На жаль, в країнах СНД сочевиця не завоювала ще такої популярності, як інші бобові рослини (горох, квасоля, соя). А в інших країнах, особливо в Азії та Африці, страви з неї дуже поширені. Багато наших господині просто не знають, як готувати сочевицю, щоб вийшли смачні страви. 
Сочевиця є рослиною, яке культивується людством з незапам`ятних часів. Люди всього стародавнього світу включали її в свій раціон, причому для бідняків вона була основною їжею, а знатні люди вживали її як делікатес з цілющими властивостями. Кухарі, які готують ці бобові для знаті, знали, як варити сочевицю, що б догодити вишуканому смаку своїх панів.
У Древній Русі ще пару століть назад з цієї культури готували різні страви і навіть пекли з неї ситний хліб. Наші сучасники практично забули, як варити сочевицю за рецептами наших предків.
Ця культура являє високу харчову цінність, оскільки в 100 г зерен міститься близько 25 г цінного рослинного білка, приблизно 55 г вуглеводів і всього 1 г жирів. Саме завдяки такому складу цими бобовими можна насититися, з`ївши невелику порцію страв, приготованих з неї. В середньому калорійність 100 г цього продукту становить 310 ккал. 
У різних країнах найчастіше вирощують 3 види цих бобових, які відрізняються за забарвленням зерен (червоні, коричневі, зелені). Червона сочевиця, яка не має оболонки, називається «єгипетської». Вона швидко вариться і має горіховий аромат. Вона ідеально підходить для супів, овочевого рагу, каш і приготування пюре. Зелена сочевиця ( «французька») являє собою недостиглі зерна. Її використовують для м`ясних страв і салатів, оскільки вона майже не розварюється і зберігає форму зерна. Вариться вона довше червоної сочевиці. Зерна коричневого кольору свідчать про те, що ці бобові повністю дозріли. Як варити сочевицю в цьому випадку? Такі бобові набагато швидше готуються, видаючи приємний горіховий аромат. У процесі варіння потрібно постійно стежити за станом зерен, оскільки вони можуть розваритися і перетворитися в неприємну на вигляд кашу. Коричневу сочевицю найчастіше використовують для запіканок, супів, додають її в салати і до тушкованого м`яса.
Перевага сочевиці - це те, що перед варінням її не треба замочувати. Солять ці бобові в самому кінці варіння, оскільки в солоній воді вони готуються довше. Щоб зерна не переварились, їх кладуть в киплячу воду. Важко відповісти точно на питання про те, скільки варити сочевицю, оскільки для різних її сортів необхідно різний час для приготування. Зазвичай її варять на повільному вогні 15-60 хвилин. Якщо вам потрібна ціла сочевиця, найголовніше - це постійно за нею стежити, щоб зерна не зварилися. 
Смачна сочевиця з томатним пюре і цибулею готується досить швидко. Для цієї страви її відварюють до готовності, воду зливають, а до зерен додають вершкове масло (2 ст.л. масла на склянку сирої сочевиці). На рослинному маслі обсмажують велику цибулину і додають до неї 3-4 ст.л. томатного пюре. Всі інгредієнти змішують і подають, прикрасивши зеленню.
Як варити сочевицю для смачного паштету? Будь-які зерна відварюють до повної готовності. Сіль і спеції додають за смаком. Обсмажують моркву і цибулю, а потім разом з сочевицею їх подрібнюють в блендері або м`ясорубці. До отриманої маси додають подрібнений часник (за смаком) і трохи вершкового масла. Всі інгредієнти ретельно перемішуються до однорідності. Такий паштет може стати гарніром до м`яса, начинкою для пирогів або млинчиків. Також його можна намазувати на хліб.
