Щавель - одне з перших рослин, які починають радувати око яскравою зеленню ще в середині весни. Його соковиті паростки прокльовується мало не відразу після танення снігів. І не дивно, що мудра Природа подбала про те, щоб вкласти в його листочки максимум корисних елементів. Як і в найближчій родичці, гречці, в щавлі міститься значна кількість вітаміну С, і В-групи, бета-каротину, кальцію, фосфору, фтору. Багато це рослина і ефірними маслами. Але головна його цінність - велика кількість органічних кислот, серед яких переважає щавлева. Найбільш корисні якраз перші, весняні листя.
А ось вже до середини літа щавель стає грубуватим, а смак його втрачає свою насиченість. Це говорить про те, що і корисних речовин в ньому залишилося не так вже й багато. Але ж улюбленого зеленого борщу хочеться не тільки влітку? Тому виникає необхідність заготівлі про запас. Існує чимало способів того, як зберегти на зиму щавель. Розглянемо кілька найпопулярніших.
підготовка щавлю
Зібрані листочки потрібно ретельно перебрати по одному. Справа в тому, що ласувати щавлем люблять не тільки люди, але і городні слимаки. А їх потрапляння в банку жодним рецептом не передбачено.
Листя бажано ненадовго замочити в теплій воді, щоб увесь бруд і пил розмокла. Мити краще в проточній воді, ретельно оглядаючи листочки на предмет забруднень. Нарізати щавель зручно звичайними кухонними ножицями.
Як закрити щавель на зиму? Закочує в банки простим способом
Насправді, ні в стерилізації, ні навіть в солі і оцті цей овоч зовсім не має потреби. Щоб заготовити щавель на зиму, досить скласти нарізані листочки в пастеризовані банки, залити окропом і закатати. Консервантом виступає та сама щавелева кислота. Вона перешкоджає розмноженню мікроорганізмів не гірше, ніж оцет. Щоб заготовити щавель на зиму, рецепт цей підійде чудово. Особливо, якщо планується використовувати його для звичайного борщу.
Консервування в розсолі
Збереження до зими - не єдина умова консервування. Іноді хочеться додати смаку, аромату, насиченості. Для таких випадків підійде інший, теж не дуже складний рецепт. Засолка щавлю на зиму проводиться за допомогою розсолу, приготованого за наступним рецептом:
- сіль - 50 г;
- перець і лавровий лист;
- вода - 1 літр.
Засолка щавлю на зиму проводиться таким способом. Нарізаний щавель укладається в банки, зверху заливається закипілий розсіл. Після цього баночки можна відразу ж закатати, укутати і залишити до повного охолодження.
Пікантність і гострота
Серед безлічі способів того, як зберегти на зиму щавель, є і рецепти на основі маринування. Це не тільки дозволяє законсервувати продукт, а й надає щавлю виразніший смак. Як правило, в маринад додають зовсім небагато лимонної кислоти або оцту, буквально половину столової ложки на літр. А, крім кислоти, в цей рецепт кладуть ще й цукор. Ось його можна побільше - 2-3 столових ложки на кожен літр рідини. Цукор згладить різкий смак кислот, додасть м`якість. І ще він виступає в ролі консерванту.
Замороження
Не тільки шляхом консервації може проводитися заготівля щавлю на зиму. Рецепти, якими ми традиційно користуємося, можна урізноманітнити і заморожуванням. Цей спосіб заготівлі хороший тим, що не вимагає особливих зусиль і тимчасових витрат. Для заморожування досить нарізати щавель смужками і розкласти по пакетиках. Після чого потрібно максимально видавити з пакетів повітря і зав`язати. Це дозволить заощадити місце в морозилці.
сушений щавель
Висушування - ще один незвичайний спосіб, як зберегти на зиму щавель. Можна сушити нарізані смужками або цілі листя. Якщо щавель нарізаний, то все смуги потрібно розкласти на піддоні і поставити на сонце. Сохнути він буде близько 3-4 днів. Цілі ж листочки можна просто підвісити в пучку і дочекатися, поки вся волога випарується.
Використання заготовленого щавлю для приготування страв
Взимку можна приготувати все ті ж страви, які ми готуємо в травні-червні. Щавель використовують для приготування зеленого борщу, щей, начинки для пирогів. Щавель додають в овочеві рагу, лечо, соте. Подрібнений за допомогою блендера, його можна потроху додавати в картопляне пюре - це додасть страві неймовірний яскраво-зелений колір і пікантний смак. Щавель відмінно поєднується з сиром, вареними яйцями, сиром, зеленню. Таку начинку можна класти в духові або смажені пироги, загортати в лаваш. Готують з нього всілякі соуси, які відмінно поєднуються з рибою і благородними морепродуктами. А з відвару щавлю виходить чудова заправка для окрошки.
Широкий спектр страв, які можна приготувати взимку з літніх заготовок, змушує подбати заздалегідь про ще один момент. Перед тим як зберегти на зиму щавель, слід подумати про порціях. Не варто довго зберігати вміст відкритої банки, краще відразу використовувати його для приготування страв. Заново заморожувати розморожений щавель теж категорично не можна, інакше він втратить і форму, і колір, і всі корисні речовини. Ще важливо і час приготування щавлю. Вариться він дуже швидко, особливо якщо вже піддавався термічній обробці. Тому додавати його в блюдо потрібно в самому кінці приготування. Ознакою готовності щавля є його сіро-зелене світло.
Коли використовується морожений щавель, не варто його розморожувати. Зазвичай він опускається в окріп смерзшимся брикетом, після чого проваривается до готовності.
