Любителі Умберто Еко, звичайно ж, помітили, що головний герой «Імені троянди» нагадує Шерлока Холмса - і манерою викладу, і, звичайно, принципом дедукції. Але не всі знають, що він «списаний» з ще однієї знаменитої - і, між іншим, реальної - особистості, що жила в чотирнадцятому столітті. Це Вільям з Оккама, середньовічний філософ і автор знаменитого наукового принципу. Без нього важко уявити собі суворе логічне припущення. Цей принцип відомий під назвою «бритва Оккама». 
коротка біографія
Сам філософ був родом з англійського графства Суррей. Ще точніше, з невеликого селища під назвою Оккам (або Окхам). Оскільки він прийняв постриг, то за звичаєм, як ченця, його називали по імені та населеному пункту, де він народився. Тому більш правильно називати його Вільям з Оккама. Вступивши у францисканський орден, майбутній філософ займався богослов`ям. Оскільки він підтримував протягом спірітуалів, згодом визнане єретичним, то мав багато проблем з Ватиканом. Йому навіть довелося сидіти в тюрмі. Тільки завдяки могутнім світським покровителям, які були ворогами Папи, він зміг уникнути більш суворого вироку. Строго кажучи, він не є першовідкривачем принципу «бритва Оккама». Просто він дуже вдало сформулював тезу, висунутий свого часу ще Аристотелем. Йдеться про принцип достатньої підстави.
Сутність питання
Чим же такий хороший цей логічний постулат? Перш за все, тим, що «бритва Оккама» відображає зміст принципу простоти. Автор настільки точно і стисло зміг сформулювати цю тезу, оскільки був професійним теологом, і намагався таким чином довести існування Бога. Він означає, що там, де можна висунути одне припущення, не варто робити їх безліч, якщо це не є необхідним. Ще його можна зрозуміти так, що за допомогою одного пояснення можна так само, а то і краще, обґрунтувати будь-якої тезу, ніж завдяки великій кількості аргументів. Тому його часто називають принципом економії, ощадливості або редукціонізму.
проблема формулювання
«Бритва Оккама» найчастіше відома в короткій формулюванні типу: «Не слід множити сутності без необхідності". Однак в такому вигляді сам філософ свою тезу не записував. Їх немає в творах самого Оккама. Насправді ця парафразу принципу знаменитого францисканця належить англійської та німецької коментаторам його текстів, і стала популярною тільки в сімнадцятому столітті. Формулювання Оккама звучить точніше, оскільки гра латинських слів дозволяє застосувати цей принцип саме як «леза бритви», тобто «відрізати» помилкове припущення, і таким чином виявити істину.
«Бритва Оккама» в філософії
Хоча сам мислитель намагався використовувати свій метод в богослов`ї, в епоху Нового часу він знайшов застосування в науках. Особливо він став популярний в філософії завдяки Лейбніца. Останній розширив його розуміння, і ця теза стала трактуватися наступним чином. Якщо ми стверджуємо, що якийсь об`єкт, процес, зв`язок між предметами або закон існують, значить, для цього у нас є факти і логічні висновки з них. Це називається підставами. Далі, ми дивимося, які саме логічно несуперечливі пояснення є для доказів. Якщо вони складні, то можна спробувати звести їх до більш простим. Тоді застосовується «бритва Оккама», щоб подивитися чи є підстави для цього. Якщо немає, тоді найпростіші затвердження і будуть вірними. Якщо ж такі підстави є, значить, тут цей принцип не застосовується. Крім того, саме це логічне «лезо» вимагає віддати перевагу більш просту гіпотезу тільки в тому випадку, якщо вона теж може дуже точно витлумачити і описати даний феномен. Більш широко в філософії цей принцип застосовується при відкиданні неправдоподібних і непереконливих теорій.
Метод «бритви Оккама» в науці
Як ми бачимо з вищевикладеного, францисканський доктор зовсім не була проти складних пояснень, і не забороняв їх. Просто він намагається ввести певний порядок розгляду і побудови теорій так, щоб можна було не заплутатися в помилкових твердженнях. Саме тому даний принцип став основою наукового моделювання. Згідно з ним, маючи набір різних еквівалентних моделей будь-якого явища, слід вибрати найпростішу з них. Принцип «бритви Оккама» при цьому допомагає «відрізати» терміни поняття або конструкти, які не потрібні нам, щоб пояснити даний феномен. Якщо дотримуватися цих правил, то процес побудови моделі стане легше, а ймовірність виникнення неузгодженостей, двозначностей і зловживань зменшується. Він також незамінний при створенні складних систем. Однак цей метод складно застосовувати в ситуації, коли наявні у нас моделі не еквівалентні. Крім того, самі критерії простоти часто різняться. І не завжди ясно, яка саме модель їм відповідає.
У культурі
Принцип «бритви Оккама» настільки популярний, що навіть став обіграватися в сучасній літературі і кінематографії. Досить відомим історичним анекдотом є відповідь астронома Лапласа імператору Наполеону. Коли правитель запитав вченого, де в його теорії виникнення Всесвіту знайдеться місце для Бога, то почув відповідь, що ця гіпотеза занадто складна і була їм відкинута. З іншого боку, в не менш знаменитому серіалі «Секретні матеріали» Фокс Малдер, відповідаючи на спроби своєї партнерки Дани Скаллі пояснити все, дотримуючись принципу економії, називає «бритву Оккама» «принципом обмеженого уяви». Про це логічному принципі часто люблять згадувати письменники-фантасти - від братів Стругацьких до Дена Брауна.
