Масштабне танкова битва під Прохорівкою було оборонної фазою Курської битви. Це протистояння із застосуванням бронетехніки двох найсильніших на той час армій - радянської та німецької - до сих пір вважається одним з найбільших у військовій історії. Командування радянськими танковими сполуками здійснював генерал-лейтенант Павло Олексійович Ротмістрів, а німецькими - Пауль Хауссер.
напередодні бою
На початку липня 1943 року радянському керівництву стало відомо, що основний удар німців доведеться на Обоянь, а допоміжний буде спрямований на Корочу. У першому випадку настання велося другим танковим корпусом, до складу якого входили дивізії СС «Адольф Гітлер», «Мертва голова» і «Рейх». Їм вдалося буквально за кілька днів прорвати дві лінії радянської оборони і наблизитися до третьої, розташованої в десяти кілометрах на північний захід від залізничної станції Прохорівка. Вона перебувала в той час на території радгоспу «Жовтневий» Бєлгородської області.
Німецькі танки під Прохорівкою з`явилися 11 липня, подолавши при цьому опір однієї з радянських стрілецьких дивізій і другого танкового корпусу. Бачачи таку ситуацію, радянське командування направило в цей район додаткові сили, які змогли нарешті зупинити противника.
Було прийнято рішення про необхідність нанесення потужного контрудару, спрямованого на повне знищення вклинитися в оборону бронетанкових корпусів СС. Передбачалося, що в цій операції візьмуть участь три гвардійські і дві танкові армії. Але швидко змінюється обстановка внесла в ці плани свої корективи. Виявилося, що в контрудар з радянської сторони братимуть участь тільки одна 5-а гвардійська під командуванням А. С. Жадова, а також 5-а танкова армії на чолі з П. А. Ротмистрова.
повномасштабний наступ
Щоб хоч трохи відтягнути сили Червоної Армії, зосереджені на Прохоровському напрямку, німці підготували удар в районі розташування 69-ї армії, виступивши з Ржавці і попрямувавши на північ. Тут один з фашистських танкових корпусів почав наступати, намагаючись прорватися з південного боку до шуканої станції.
Так почалося повномасштабне бій під Прохорівкою. Дата його початку - ранок 12 липня 1943 року, коли в штаб 5-ї танкової армії П. А. Ротмистрова надійшло повідомлення про прорив значною угруповання німецьких бронемашин. Виявилося, що близько 70 одиниць ворожої техніки, зайшовши з південного заходу, з ходу оволоділи селами Виползовка і Ржавець і стрімко рухаються далі.
початок
Для того щоб зупинити противника, була нашвидку сформована пара зведених загонів, якими доручили командувати генералу Н. І. Труфанова. Радянська сторона змогла виставити до сотні танків. Новоствореним загонам довелося майже відразу ж кинутися в бій. Весь день в районі Риндінкі і Ржавці тривало кровопролитна битва.
Тоді практично всі розуміли, що битва під Прохорівкою вирішувала не тільки результат цього бою, але і долю всіх частин 69-ї армії, війська якої виявилися в півкільці ворожого оточення. Тому було не дивно, що радянські солдати виявляли справді масовий героїзм. Взяти хоча б подвиг протитанкового взводу ст. лейтенанта К. Т. Поздєєва.
Під час чергової атаки в бік його позиції кинулася група фашистських танків з автоматниками на борту чисельністю в 23 машини. Зав`язався нерівний і кровопролитний бій. Гвардійцям вдалося знищити 11 танків, тим самим не дозволивши іншим вклинитися в глиб власного бойового порядку. Чи треба говорити, що майже всі воїни цього взводу загинули.
На жаль, неможливо в одній статті перерахувати імена всіх героїв, яких забрало то танкова битва під Прохорівкою. Коротко хочеться відзначити хоча б декількох з них: рядовий Петров, сержант Черемянін, лейтенанти Панарін і Новак, військовий фельдшер Кострікова, капітан Павлов, майор Фалюта, підполковник Гольдберг.
До кінця наступного дня зведеному загону вдалося вибити фашистів і взяти населені пункти Риндінка і Ржавець під свій контроль. В результаті висунення частини радянських військ вийшло повністю локалізувати той успіх, якого трохи раніше досяг один з німецьких танкових корпусів. Таким чином, своїми діями загін Труфанова зірвав великий наступ фашистів і запобіг загрозу заходу противника в тил 5-ї танкової армії Ротмистрова.
вогнева підтримка
Не можна сказати, що бої на полі під Прохорівкою проходили виключно за участю танків і самохідних гармат. Артилерія з авіацією теж зіграли тут не останню роль. Коли рано вранці 12 липня ударне угруповання противника почала наступ, радянські штурмовики атакували танки, що входили до складу дивізії СС «Адольф Гітлер». Крім того, перед тим як 5-а танкова армія Ротмістрова почала завдавати контрудар силам противника, була проведена артилерійська підготовка, що тривала близько 15 хвилин.
Під час важких боїв в закруті р. Псел 95-я радянська стрілецька дивізія протистояла танкової угруповання СС «Мертва голова». Тут наших військових підтримувала своїми ударами 2-а повітряна армія під командуванням маршала С. А. Красовського. Крім того, в цьому районі працювала і авіація далекої дії.
Радянські штурмовики і бомбардувальники встигли скинути на голови ворогів кілька тисяч протитанкових бомб. Радянські льотчики робили все, щоб максимально підтримати наземні частини. Для цього вони завдали нищівних ударів по великих скупчень ворожих танків та іншої бронетехніки в районі таких сіл, як Покровка, Брудна, Яковлеве, Малі Маячки і ін. В той час, коли відбувалася битва під Прохорівкою, десятки штурмовиків, винищувачів і бомбардувальників знаходилися в небі . На цей раз радянська авіація мала безсумнівну перевагу в повітрі.
Переваги та недоліки бойових машин
Курська дуга під Прохорівкою почала поступово перетворюватися із загального бою в індивідуальні танкові дуелі. Тут противники могли показати один одному не тільки свою майстерність, а й знання тактики, а також продемонструвати можливості своїх танків. Німецькі частини в основному були оснащені середніми танками Т-IV двох модифікацій - H і G, у яких товщина броньованого корпусу становила 80, а вежі - 50 мм. Крім того, були й важкі танки T-VI «Тигр». Вони були оснащені 100-міліметровими броньованими корпусами, а їх башти мали товщину 110 мм. Обидва танка були укомплектовані досить потужними довгоствольними гарматами калібру 75 і 88 мм відповідно. Вони могли пробити радянський танк практично в будь-якому місці. Винятком були лише важкі бронемашини ІС-2, і то на відстані більше п`яти сотень метрів.
Танкова битва під Прохорівкою показало, що радянські танки в чому поступалися німецьким. Це стосувалося не тільки товщини броні, але і потужності гармат. Зате танки Т-34, які на той час на озброєнні Червоної Армії, перевершували ворожі як по швидкості і маневреності, так і по прохідності. Вони намагалися вклинитися у ворожі бойові порядки і з близької відстані розстріляти бортову броню противника.
Незабаром бойові порядки ворогуючих сторін змішалися. Надто щільне скупчення машин і занадто короткі дистанції позбавляли німецькі танки всіх переваг їх потужних гармат. Тіснота від великого скупчення техніки заважала тим і іншим здійснювати необхідні маневри. В результаті бронемашини стикалися один з одним, і часто їх боєприпаси починали вибухати. При цьому їх зірвані вежі злітали на кілька метрів у висоту. Дим і кіптява від палаючих і вибухають танків застеляли небо, через це на полі бою була дуже погана видимість.
Але техніка горіла не тільки на землі, а й у повітрі. Підбиті літаки пікірували і вибухали прямо в гущі бою. Танкові екіпажі обох ворогуючих сторін покидали свої машини, що горять і сміливо вступали в рукопашну сутичку з ворогом, орудуючи при цьому автоматами, ножами і навіть гранатами. Це було справжнє страшне місиво з людських тіл, вогню і металу. За спогадами одного з очевидців, навколо все горіло, був неймовірний шум, від якого боліли вуха, мабуть, саме так і повинен виглядати пекло.
Подальший хід бою
До середини дня 12 липня інтенсивні і кровопролитні бої йшли і в районі висоти 226,6, а також поблизу залізниці. Там воювали бійці 95-ї стрілецької дивізії, які всіма силами намагалися запобігти всі спроби «Мертвою голови» прорватися в північному напрямку. Другому нашому танковому корпусу вдалося витіснити німців на захід від залізниці і почати швидке просування до хуторів тетерячому і Калінін.
А в цей час передові частини німецької дивізії «Рейх» просунулися вперед, при цьому посівши хутір Сторожовий і станцію Беленіхіно. Під кінець дня перша з дивізій СС отримала потужне підкріплення у вигляді артилерійської і авіаційної вогневої підтримки. Саме тому «Мертвою голові» вдалося прорвати оборону двох радянських стрілецьких дивізій і вийти до хуторів Полежаєва і Веселому.
Ворожі танки зробили спробу вийти на дорогу Прохорівка - Карташовка, але їх все ж зупинила 95-та стрілецька дивізія. Тільки один героїчний взвод, яким командував лейтенант П. І. Шпетний, знищив сім гітлерівських танків. У бою він отримав важке поранення, але, незважаючи на це, узяв в`язанку гранат і кинувся під танк. За свій подвиг лейтенант Шпетний був посмертно удостоєний звання Героя СРСР.
Танкова битва під Прохорівкою, що відбулося 12 липня, призвело до значних втрат як в дивізії СС «Мертва голова», так і в «Адольфа Гітлера», завдавши тим самим великої шкоди їх бойовими можливостями. Але, незважаючи на це, ніхто не збирався виходити з бою або відступати - ворог шалено пручався. У німців були теж свої танкісти-аси. Одного разу десь в Європі один з них зумів розбити поодинці цілу колону, що складається з шістдесяти одиниць автомобілів і бронетехніки, але загинув він саме на Східному фронті. Це доводить, що Гітлер послав сюди воювати добірних солдатів, з яких і були сформовані дивізії СС «Рейх», «Адольф Гітлер» і «Мертва голова».
відступ
До вечора положення на всіх ділянках не змогли і німцям довелося ввести в бій всі наявні резерви. В ході бою настала криза. На противагу ворожої радянська сторона теж ввела в бій свій останній резерв - сотню важких бронемашин. Це були танки КВ ( "Клим Ворошилов"). У цей вечір фашистам все ж довелося відступити і надалі перейти до оборони.
Вважається, що саме 12 липня настав той переломний момент знаменитої Курської битви, якого чекала вся країна. Цей день ознаменувався настанням частин Червоної Армії, що входять до складу Брянського і Західного фронтів.
нездійснені плани
Незважаючи на те що танкова битва під Прохорівкою 12 липня німці програли, фашистське командування все ж мало намір продовжити подальший наступ. Воно планувало оточити кілька радянських дивізій, що входять до складу 69-ї армії, які оборонялися на невеликій території, розташованої між річками Липовим і Сіверським Дінцем. 14 липня німці частину своїх сил, що складаються з двох танкових і однієї піхотної дивізій, кинули на захоплення втрачених раніше сіл - Риндінкі, Щолокова і Виползовкі. Далі в планах стояло просування в напрямку Шахово.
Радянське командування разгадало задуми противника, тому П. А. Ротмістрів віддав наказ зведеному загону Н. І. Труфанова зупинити прорив німецьких танків і не допустити їх на шуканий кордон. Зав`язався черговий бій. У наступні два дні противник продовжував атакувати, але всі спроби прорватися виявилися безрезультатними, так як група Труфанова перейшла до твердої обороні. З 17 липня німці вирішили відвести свої війська, а героїчний зведений загін був переведений до складу резерву командувача армією. Так закінчилося найбільше танкова битва під Прохорівкою.
втрати
Треба відзначити, що жодна з протиборчих сторін не виконала тих завдань, які були перед ними поставлені на 12 липня, так як радянські війська не змогли взяти в кільце німецьке угруповання, а фашистам не вдалося заволодіти Прохорівкою і прорвати оборону противника.
У цьому важкому бою обидві сторони зазнали не тільки значні людські втрати, але і велику втрату техніки. З радянського боку було виведено з ладу близько п`яти сотень танків з восьми які взяли участь в боях. Німці ж втратили 75% своєї бронетехніки, т. Е. Три з чотирьох сотень машин.
Командувача німецьким танковим корпусом Пауля Хауссера після поразки відразу ж змістили з посади і звинуватили у всіх невдачах, які спіткали гітлерівські війська на курському напрямку. У цих боях противник втратив, за деякими даними, 4178 осіб, що склало 16% всього бойового складу. Також виявилися майже повністю розгромленими 30 дивізій. Найбільша танкова битва під Прохорівкою зломило войовничий дух німців. Після цієї битви і до кінця війни фашисти більше не наступали, а вели лише оборонні бої.
За деякими даними, існує якийсь доповідь начальника Генштабу А. М. Василевського, який він надав Сталіну, де були викладені цифри, що характеризують підсумок танкової битви під Прохорівкою. Там говорилося, що за два дні боїв (мається на увазі 11 і 12 липня 1943 року) найбільші втрати спіткали 5-у гвардійську армію, а також 9-ю і 95-ю дивізії. Відповідно до даного докладу втрати склали 5859 осіб, в їх числі 1387 убитих і 1015 зниклих без вести.
Варто відзначити, що всі наведені вище цифри досить спірні, але можна з упевненістю сказати: це була одна з найтяжчих битв Другої світової війни.
Музей під Прохорівкою
Він був відкритий в 2010 році всього лише в 35 км від Білгорода і присвячений всім героям, загиблим і вистояли в тому найбільшому і страшному танковій битві, назавжди увійшло в світову історію. Музей отримав назву «Третє полі битви Росії» (перше - Куликове, друге - Бородіно). У 1995 році на цьому легендарному місці був споруджений храм Святих апостолів Петра і Павла. Тут увічнені загиблі під Прохорівкою воїни - сім тисяч людських імен викарбувані на мармурових плитах, що покривають стіни церкви.
Символом Прохорівки є дзвіниця з підвішеним на ній набатним дзвоном, який важить близько трьох з половиною тонн. Вона видно звідусіль, тому що розташована на узвишші, на околиці села Прохорівка. Центром меморіалу вважається воістину грандіозна скульптурна композиція, що складається з шести танків. Її авторами виступили монументаліст Ф. Согоян і білгородський скульптор Т. Костенко.
