Незважаючи на той факт, що в 20-30-ті роки ХХ століття американці вели досить-таки інтенсивні роботи в області танкобудування, та й знаменитий «Крісті» постійно подавав все нові і нові ідеї, реального значення танкам там надавали мало. Так, до початку Другої Світової війни в армії США налічувалося не більше 400 машин цього типу, причому тільки 18 з них належали до категорії середніх.
Але вже після вторгнення Німеччини в Польщу і Францію і наступних за цим подій ставлення до бронетехніки різко змінилося. Уже в 1941 році стартувало виробництво моделі М-3. Цей танк був досить оригінальний, так як мав відразу дві гармати: гармату на 75-мм і знаряддя 37-мм. Так як перша була встановлена в спонсоне, реально використовували тільки 37-мм гармату, яку хоча б можна було повертати. Крім того, висота більше трьох метрів робила «Генерала Лі» відмінним подарунком німецьким артилеристам.
Зрозумівши це, американці вже восени того ж року почали інтенсивні роботи в області створення нової, більш маневреної і пристосованої для сучасного бою машини. Так з`явився танк «Шерман». Мабуть, це була найкраща американська бронетехніка того періоду.
Новий підхід до створення корпусу
Для спрощення і прискорення виробництва корпус виготовлявся з катаних листів броньовий стали. На відміну від «прямолінійних» німців, інженери США розташували верхній лист під кутом 47 °, його товщина становила 50 міліметрів. Кормові плити розташовувалися під кутом 10-12 °, борта були прямими.
Товщина бортових і кормових листів становила 38 міліметрів, на даху - всього 18 міліметрів. Кріплення носової частини корпусу до силових елементів болтове. Зауважимо, що лобова частина збиралася відразу з семи катаних заготовок, так що перед виробниками стояло складне завдання по забезпеченню максимально високої якості зварних швів. Можна сказати, що із завданням вони впоралися чудово.
Чому такий висновок? У маленькому селищі Снігурі є пам`ятник з двох «Шерманом». Їх корпусу вже давно поруділи від шару іржі, але зварні з`єднання досі перебувають в ідеальному стані.
Слід зазначити, що танк «Шерман» випуску 1943-1944 років відрізняється додаткової броньовий накладкою на правий борт. Це робилося для того, щоб розмістити на підлозі бойового відділення додатковий комплект снарядів (для забезпечення захищеності боєкомплекту). Одну накладку наварювали на лівий борт.
Втім, проти гармат «Тигрів» це допомагало не особливо: історія танка «Шерман» знає багато випадків, коли їх снаряди пробиває машину навиліт. Але це можна було сказати про будь-який танк союзників, за винятком хіба що ІС-2 і «Першинга», які з`явилися під самий кінець війни.
Можна сказати, що дуель - танк «Шерман» проти «Тигра» в більшості випадків закінчувалася перемогою останнього. Гармата М-3 пробивала цю модель німецького танка чи не з дистанції пістолетного пострілу, в той час як знаряддя KwK 36 L / 56 у «німця» могло ефективно вразити «Шермана» приблизно з кілометра.
вежа
Вежа в танку «Шерман» лита, циліндричної форми. Монтувалася на шарнірної опорі. Її лобова і бортова частина були захищені бронею товщиною 75 і 50 міліметрів. Корми вежі мала товщину в 50 міліметрів, дах - 25 міліметрів. Маска знаряддя була захищена найкраще, так як товщина броні в цьому місці складала 90 міліметрів.
Як бачите, танк «Шерман» (креслення якого є в статті) не сильно відрізнявся в плані захисту від легендарного вітчизняного Т-34. Незважаючи на твердження американських конструкторів про невразливості маски знаряддя, за всю війну неодноразово бували випадки, коли снаряди ворога пробивали маску навиліт. Саме це, як правило, служило причиною смерті заряджає.
Особливо яскраво це проявилося в Нормандії: «Пантери» і «Тигри» легко вражали танк «Шерман». Лють генерала Ейзенхауера не піддавалася опису. Імовірно, саме він змусив вчених і інженерів поквапитися з розробкою нормального танка з хорошою гарматою, який би зміг на рівних битися з німецькими аналогами.
В принципі, особливого успіху генерал не досяг: «Першинг» з`явився тільки в кінці війни, та й до важких танків він ставився досить-таки умовно.
озброєння
Американський танк «Шерман» був озброєний стандартно:
- Головне знаряддя - гармата М3. Калібр 75 мм, згодом ввели довгоствольну модифікацію на 76мм.
- Крупнокаліберний кулемет «Браунінг» М2НВ, розташований прямо над люком танка.
Ви граєте в «Ворлд оф Танк»? «Шерман» в цій грі за балансом озброєння приблизно відповідає Т-34, що відображає реальний стан справ. Так, бронебійні снаряди «американця» були куди якісніше вітчизняних, але пробивали меншу товщину броні. З іншого боку, вітчизняна продукція була краще з балістики, ось тільки самі танкісти такі постріли бачили рідко, так як карбід вольфраму, що використовується при їх виготовленні, був дуже дефіцитний і доріг.
Корисні властивості броні
Танк «Шерман» мав у вітчизняних танкістів добру славу. І справа тут не тільки в зручності внутрішнього оснащення. Так, у американців не було проблем з нікелем та іншими броньованими присадками. В результаті броня у них виходила вузький: навіть в разі пробиття корпусу, якщо снаряд не вбивав когось із екіпажу чи не виводив з ладу двигун, танк продовжував виконувати бойове завдання.
У вітчизняних же машин броня була твердою. Якщо снаряд пробивав її (навіть в області, вільної від двигуна або екіпажу), всередині машини вирував цілий ураган з дрібних осколків окалини. Багато танкістів виявилися вбиті або покалічені саме з цієї причини.
Умови роботи екіпажу
До речі, а як взагалі відчував себе екіпаж танка «Шерман»? Цілком пристойно, якщо порівнювати з умовами радянських машин. По-перше, всі відзначали високу якість приладів спостереження, через що танкісти завжди мали прекрасний огляд. Крім того, крім основного двигуна, в танку монтувався невеликий бензиновий мотор для генератора зарядочних станції. Чим це було цінне?
Справа в тому, що танку завжди була потрібна заряджена акумуляторна батарея. Щоб зарядити її на Т-34 в умовах стоянки, доводилося даремно ганяти основний двигун. Як результат - величезний перевитрата палива і вичерпання без того мізерного моторесурсу. Нарешті, всередині танка «Шерман» було набагато просторіше, та й якість обробки було вище.
"Рятувальний круг"
У задній частині корпусу «Шермана» була ніша, куди встановлювалася штатна радіостанція. Вхідний люк розташовувався на даху вежі і закривався двостулкових кришкою. Туди ж монтувалася турель зенітного кулемета. Цим танк «Шерман» відрізнявся від радянських машин, на які кулемет стали серійно ставити тільки після появи ІС-2. З 1943 року вежі стали комплектувати овальним люком, призначеним для посадки-висадки заряджає.
Справа в тому, що сам заряджаючий, радист і навіть механік банально не могли вибратися з одного люка. Чому через нього вилазив ще й механік-водій? Все просто: нерідко гармата виявлялася заклиненому в результаті вдалого попадання противника, після чого водій просто не міг скористатися призначеним для нього виходом.
Радянські танкісти на Т-34 сильно страждали від загазованості вежі. Справа в тому, що вентилятори, запозичені ще у БТ, «бовталися» десь в передній частині вежі, в той час як казенник гармати сильно видавався назад. Потужність установки була так собі, а тому більша частина порохового вихлопу залишалася тут же.
У американців з їх М-3 була приблизно та ж проблема. Але її вирішили якраз-таки в «Шермані», встановивши відразу три вентилятора, захищених броньовими ковпаками.
Чи відрізнялися один від одного різні модифікації танка?
Зауважимо, що в період Другої Світової війни існували такі модифікації танка «Шерман»:
- M4. Відрізнявся карбюраторним двигуном Continental R-975 і простим звареним корпусом.
- M4A1. Двигун той же, що і в попередньому випадку, але корпус литий.
- M4A2. Відрізняється дизельним двигуном General Motors 6046 (його любили радянські танкісти), корпус зварений.
- M4A3, ( «Шерман 3»). Танк комплектувався силовою установкою Ford GAA карбюраторного типу. Корпус стандартний, виготовлявся методом зварювання.
- Танк «Генерал Шерман» M4A4. Знову дизель RD -1820. Також виготовлявся методом зварювання.
- M4A6. Аналогічний попередній різновиди в усьому. Являє пізню, післявоєнну модифікацію. Відрізняється більшою технологічністю і якістю виготовлення, на машину встановлювалася найкраща радіостанція.
Крім цього, існувала «теоретична» модель танка «Шерман», М4А5. Ця назва була зарезервована на випадок, якщо підприємство, яке виробляє американські машини, буде відкрито і в Канаді. Цим планам не судилося втілитися в життя, але назва так і не було використано. Точніше, канадський варіант (Grizzly 1) дійсно проводився з вересня 1942 року по осінь 1943 року, але потім випуск був згорнутий, так як американські поставки з лишком покривали потреби країни.
відмінності моделей
Незважаючи на таке розмаїття, зовні ці моделі один від одного практично не відрізнялися (хіба що була відмінною форма вежі). Виняток - М4А1, який різко виділявся на тлі інших своїм литим корпусом. Розміщення агрегатів, знаряддя і ходова частина на всіх «Шерманом» були абсолютно однаковими. Потрібно зауважити, що американські машини значно відрізнялися від своїх радянських і німецьких аналогів тим, що до них штатно йшли накладні комплекти броні.
Танки перших серій мали оглядові щілини в лобовому аркуші. Тільки потім їх повністю закрили кожухами і поставили перископи. Згодом також значно змінився нахил лобової броні: був 47 °, а став 56 °. Саме з цієї причини середні характеристики має машина в грі «Світ танків». «Шерман» там багато в чому відповідає Т-34. Втім, це дійсно так (судячи з відкликанням ветеранів).
двигун
Взагалі, танк М4 «Шерман» - явище в деякому роді унікальне, так як такої кількості моторів, які на нього встановлювалися, не було ні у кого. Чим це було викликано? Все просто. Аж до Другої Світової війни американцям здавалося, що середні і важкі танки їм не потрібні в принципі. Наголос робився на розвиток авіації і флоту, причому в цій області вони справлялися чудово.
Коли знадобилися середні танки, виникло питання про те, які для них використовувати двигуни? Авіаційні, зрозуміло, так як вже авіабудівних-то заводів в Америці вистачало з надлишком. До речі, саме через зірчастого движка, який встановлювався на перші «Шермани», машина вийшла високою, тому що в противному випадку мотор б туди просто не вліз.
Крім того, використовувалася «громадянська» трансмісія, спочатку пристосована для масових і дешевих вантажівок. Її розміри були великі, так як конструктори в цьому випадку особливо не морочилися з її компактністю. Втім, «Шерман» - танк, характеристики якого цілком відповідали духу часу. Зокрема, німці також масово використовували деталі від вантажівок при розробці Pz.II, однією з наймасовіших машин тієї епохи.
Чому ж застосовувалося таке кількість силових установок? Все теж просто. За час війни американці не тільки самі потребували літаках, а й поставляли їх союзникам. Відповідно, ті підприємства, які виготовляли двигуни для них, працювали на межі можливостей. Нерідко для танків просто не залишалося запланованих по конструкції моторів, через що доводилося шукати аналоги. Втім, про все по порядку.
Характеристики силових установок
На перші модифікації, тобто на M4 і M4A1, ставили зіркоподібний авіаційний двигун Continental R975 C1. Він розвивав 350 кінських сил, число обертів дорівнювало 3500 об / хв. Для порівняння, В-2 легендарного Т-34 розвивав експлуатаційну потужність в 400 кінських сил, видаючи 1700 об / хв.
Детальна історія двигуна «Райт» (Continental)
Спочатку цей мотор використовувався для легких літаків. Щоб зробити з нього двигун танка «Шерман», інженерам знадобилося дуже багато працювати. Наприклад, необхідно було «прикрутити» коробку передач, яка літаку, зі зрозумілих причин, була не потрібна. Крім того, потрібно було різко збільшити крутний момент на низьких оборотах, а також створити нормальну систему очищення повітря (в небі рідко зустрічаються хмари пилу), попутно скоротивши обсяги споживаного двигуном масла.
Після року роботи були проведені стендові випробування, на яких двигун показав цілком прийнятні результати. У 1940 році на Абердинском полігоні обкатку пройшов М2, загальний предок «Лі» і «Шермана» з мотором «Райт». Крім цього, у випробуваннях брали участь англійські машини, які поряд з американським танком здавалися «млявими». Військові були задоволені, їм сподобалася модель, яку потім назвуть танк «Шерман». Відгуки були дуже хорошими, рекомендувалося швидше прийняти машину на озброєння.
Загальна вага силової установки становив 515 кг. Слід зауважити, що в якості пального слід використовувати авіаційне паливо з октановим числом не менше 92. Ступінь стиснення становила 6,3: 1.
деякі недоліки
Втім, подальші випробування показали, що військові рано раділи: при найменшому підвищенні маси випробовуваної машини починала відчуватися нестача потужності, а система охолодження абсолютно не справлялася із збільшеним навантаженням. Крім того, через підвищення температури в самому карбюраторі різко знижувалася щільність потрапляє туди повітря, через що небезпечно падала потужність. В таких умовах двигун танка «Шерман» міг опрацювати лише 100 годин, після чого йому знадобився повноцінний капітальний ремонт.
переорієнтація виробництва
Через це обставини виробництво вирішили забрати у компанії «Райт» і передати випуск більш великій фірмі «Континентал». Передбачалося, що на її заводах буде виготовлятися не менше тисячі моторів щомісяця. До слова, за весь попередній час «Райти» випустили тільки 750 моторів.
Нові інженери з жаром взялися прибирати огріхи конструкції. По-перше, була заново спроектована система охолодження. По-друге, вони розробили новий фільтр очищення повітря. Нарешті, на самому виробництві встановили жорсткі вимоги до допускам випускаються деталей, через що загальна якість двигунів значно зросла.
На M4A2 ставилася спарка шестициліндрових дизелів GM 6046. Мотор розвивав потужність 375 кінських сил. Кількість оборотів - 2100 об / хв. Як ми вже і говорили вище, мотор подобався нашим танкістам за свою невибагливість, надійність і ремонтопридатність. Більш того, його моторесурс в кілька разів перевищував такий у Т-34. Справедливості заради варто помітити, що ці два середні танки рідко переносили більше трьох-чотирьох боїв на початку війни.
До 1944-1945 і 1946 років (війна проти Японії) двигун В-2 кілька довели до розуму, завдяки чому різниця стала не такою помітною. Так, танки «Шерман» в Червоній армії спільно з радянською технікою своїм ходом дійшли до Маньчжурії. Особливих претензій до машин радянського або американського виробництва не було.
Танки з якими двигунами поставлялися в нашу країну?
Офіційно вважається, що в СРСР по лендлізу поставлялася тільки ця модель. Але деякі радянські танкісти, що описували танк М4 «Шерман», говорили про те, що «він спалахував, наче сірник». Нерідко зустрічаються також згадки про бензинових двигунах. Все це дозволяє припустити, що в Радянський Союз поставлялися також М4 або М4А1.
Крім того, можна припустити, що деяка кількість бензинових «Шерманом» потрапили в нашу країну з Англії, куди США поставляли як дизельну, так і бензинову модифікації (британські війська були одно забезпечені бензином і соляркою). Самі ж американці застосовували в основному бензинові модифікації. Виняток становила лише морська піхота, що мала необмежений запас корабельної солярки.
Власне, саме тому в нашій країні такий популярний був дизельний «Шерман». Танк в СРСР (як і в США) приблизно до 30-их років вважався допоміжної одиницею, витратним матеріалом. Коли треба було щось більш серйозне, з`ясувалося, що для танкових орд просто не вистачить бензину. Довелося використовувати солярку, яка в ті роки вважалася відходом переробки нафти.
Найбільш «просунутої» була модель M4A3. Для неї був спеціально розроблений V-подібний восьмициліндровий мотор Ford GAA. Його потужність становила 500 кінських сил. Найбільш складною і громіздкою була конструкція M4A4: п`ять автомобільних моторів (звичайних, серійних) приводили танк в рух. Тільки уявіть собі, що і як говорили нещасні механіки, які змушені були ремонтувати це диво інженерної думки в разі поломок.
Де зараз ці машини?
А де сьогодні можна побачити танк «Шерман»? «Ф`юрі» (історичні факти в цьому фільмі більш-менш наближені до реальності) показує ці машини в кінематографі. У військах Парагваю (станом на 2013 рік) до сих пір є аж чотири таких танка. Безліч напівзатоплених і наполовину зруйнувалися машин зустрічаються на узбережжі Філіппін, де «Шермани» масово використовували для прориву оборони японців. «Рекламує» танк «Шерман» гра World of Tanks, де він досить популярний.
