Цукати стали для багатьох одним з найулюбленіших ласощів. Тому виникає питання: чи так вони корисні, і в якій кількості? Ці ласощі з`явилося на Сході дуже давно. Це був один із способів заготовки фруктів, щоб вони не псувалися в умовах сильної спеки. 
Каравани купців привезли цукати в Європу, і вони припали до смаку людям у всіх куточках планети. Їх можна приготувати навіть у домашніх умовах. Отже, що ж таке цукати? Калорійність цього продукту і способи приготування розглянемо в цій статті.
Шкода чи користь
Цукати - це зацукровані фрукти, які були зварені в сиропі, а потім висушені. Правильні цукати мають не дуже яскравий колір. Красиве ласощі, яке можна побачити на прилавках, містить барвники та консерванти, що не зовсім правильно. Тому краще приготувати вдома справжні цукати. Калорійність їх становить від 200 до 400 калорій на 100 грам продукту. Це високий показник, який обумовлений великим вмістом цукру в цих ласощах. Тому не слід захоплюватися його вживанням.
Однак дієтологи рекомендують використовувати замість солодощів (шоколаду) цукати. Калорійність їх висока, але треба не перевищувати встановлені норми. 100 грамів цукатів містять 3,0 грама білка, 54,5 грама вуглеводів і 0,1 грама жирів. У них дуже висока поживна цінність. До складу цих ласощів входить калій, залізо, магній, натрій, клітковина, кальцій, фосфор, органічні кислоти і вітаміни. Тому дуже корисні цукати. Калорійність їх висока, але в порівнянні з іншими солодощами краще вживати саме їх. Однак це стосується лише натуральним цукатам, без хімічних добавок.
готуємо самі
Роблять цукати з фруктів, ягід і овочів. Їх ріжуть або використовують цілими. Шляхом уварювання фруктів в солодкому сиропі і сушки отримують цукати. Калорійність на 100 грам залежить від обраного вихідного продукту. Але приготувати ці ласощі досить просто. Зробимо апельсинові цукати. Для цього знадобляться апельсинові кірки, які зазвичай викидають. Візьмемо кірки від 5 апельсинів, 2 склянки цукру і ще трохи для посипання і велику ложку масла вершкового. Корки ріжемо тонкою соломкою і заливаємо водою. Потім ставимо їх варитися на 30 хвилин. Після цього воду зливаємо і наливаємо нову. 
Варимо ще 30 хвилин. Повторюємо процедуру ще один раз. Так ми позбудемося гіркоти, яка присутня в кірках. Останній раз зливаємо воду і залишаємо кірки остигати. У каструлю вливаємо один стакан води і насипаємо цукор. Коли консистенція сиропу стане однорідною, додаємо масло вершкове. Викладаємо в каструлю кірки і варимо на помірному вогні, не забуваючи помішувати. Вимикаємо, коли сиропу практично не залишиться. Корки відкидаємо на сито або друшляк. Коли апельсинові цукати охолонуть, обвалюють їх в цукрі. Зберігати їх слід в холодильнику. Цукати з кірок додають в випічку.
пряні цукати
Якщо додати трохи спецій і прянощів, то ласощі набуде більш насичений смак і аромат. Для цього візьмемо цедру 5 апельсинів, півтори склянки води (крім тієї, в якій будемо вимочувати кірки), 2 склянки цукру, велику ложку кориці, кілька горошин перцю, маленьку ложку кардамону, стільки ж імбиру і кілька гвоздик. Як вихідний продукт можна взяти мандарини. Тоді вийдуть мандаринові цукати. 
Корки нарізаємо тонкими смужками і вимочуємо, як в першому рецепті. Потім наливаємо в каструлю воду і доводимо до кипіння. Далі кладемо все спеції і цукор. Ретельно розмішуємо, тому що через густоти сироп може пригоріти. Викладаємо кірки і уварюємо їх близько півтори години. Не забуваємо помішувати, щоб не пригоріли. Цукати повинні стати трохи прозорими і увібрати майже весь сироп. Викладаємо цукати на деко, вистелений пергаментним папером. Посипаємо ласощі цукром і залишаємо для просушування.
Цукати з імбиру
Навіть з цього вельми специфічного продукту можна приготувати солодкі цукати, які будуть ще й корисними. Знадобиться 200 грам імбиру, дві великі ложки цукру (без посипання) і три ложки води. Корінь імбиру очищаємо від шкірки і ріжемо тонкими скибочками. Викладаємо його в каструлю і заливаємо водою. Варимо близько 30 хвилин, щоб позбутися від гіркоти. Окремо робимо цукровий сироп, змішуючи воду і цукор, і поміщаємо в нього припущений імбир. Варимо, поки сиропу не залишиться. Імбир має пройнятися цією насолодою. Обвалюють його в цукровій пудрі і викладаємо на деко. Висушуємо при температурі 50 градусів протягом 1-2 годин. Виходять дуже смачні цукати. Рецепт можна використовувати і для приготування інших видів фруктів.
Цукати з дині
В кінці літа можна приготувати цукати з соковитою і ніжною дині. Беремо плоди з більш щільною текстурою. У дині видаляємо шкірку і насіння. Потім нарізаємо її на шматочки однакового розміру. На один кілограм фруктів знадобиться 800 грам цукру. З 400 грам цукру і 400 мілілітрів води варимо сироп. Окремо відварюємо диню протягом 15 хвилин з цукром, що залишився і 400 мілілітрах води. Потім заливаємо диню гарячим сиропом і відставляємо в сторону на 10 годин. Після цього проварюємо цукати ще близько 10 хвилин і відставляємо їх в сторону на 10 годин. Проробляємо цю процедуру ще 2 рази. Після цього відкидаємо фрукти і просушують. Можна посипати їх цукром або цукровою пудрою.
Цукати з гарбуза
З чого ще можна приготувати цукати? Рецепт цей дуже доступний і простий. Гарбуз - частий гість на наших столах. Але якщо приготувати з неї цукати, то шанувальників цього продукту стане ще більше. Для приготування знадобиться 1 кілограм гарбуза, 1 кілограм цукру і стакан води. Очищаємо гарбуз і ріжемо її довільними шматочками, але не дуже великими.
З цукру і води варимо сироп і поміщаємо в нього гарбуз. Даємо вмісту закипіти і вимикаємо вогонь. Коли сироп повністю охолоне, ставимо його знову на вогонь і повторюємо попередні дії. Робимо це близько 3-4 разів. В останній раз варимо до повної готовності цукатів. Сиропу практично не повинно залишитися. В результаті гарбуз стане прозорою, солодкої, але не втратить своєї форми.
Цукати в мультиварці
Скориставшись чудо-технікою, можна значно полегшити свою працю. Знадобиться 300 грам кірок апельсина, лимона або мандарина, 450 грам цукру, 300 мілілітрів води і трохи цукрової пудри для посипання. Нарізаємо кірки довільної форми (смужки, квадратики). Головне, щоб вони не були дуже товстими і рівномірно просочилися сиропом. Заливаємо їх водою і залишаємо на деякий час. Протягом 3 днів міняємо воду і позбавляємося від гіркоти. Потім викладаємо кірки в чашу мультиварки і заливаємо водою. Ставимо режим варіння на 20 хвилин. Потім кірки відкидаємо на сито або друшляк. Чашу промиваємо і поміщаємо все назад. Додаємо до апельсиновим кірка цукор і воду. Ставимо режим приготування плову і готуємо близько 2 годин. Після сигналу про готовність відразу дістаємо солодкі скоринки і розкладаємо їх на блюді. Коли вони підсохнуть, обвалюють у цукровій пудрі. Ось такі швидкі цукати. Калорійність їх не відрізняється від відповідного показника тих, які приготовлені звичайним способом.
Декілька порад
Для приготування цукатів вибирайте якісні плоди, з більш щільною структурою. Вони краще зберігають свою форму в процесі приготування. Якщо додати спеції і прянощі (гвоздику, кардамон, ваніль, перець горошком), то вийде більше пряний смак. Зберігати готові цукати потрібно в прохолодному місці і в закритому контейнері. Готуйте їх будинку, і ви отримаєте натуральний і корисний продукт.
