Сполучені Штати Америки живуть за власними поняттями, їм не указ думку світової спільноти. Тому, на відміну від Європи, вони продовжують практикувати таке покарання злочинців, як позбавлення життя. Смертна кара в США в даний час передбачається федеральними законами і законодавчими актами тридцяти двох штатів. Вона застосовується відповідно до Восьмий поправкою до Конституції тільки до осудним повнолітнім людям, які вчинили вбивства з обтяжуючими обставинами.
У країні за 2010 рік були страчені 39 злочинців, хоча в цілому в камерах перебували 3108 смертників. Таким чином, можна зробити висновок про те, що лише мала частка винесених вироків виконується. Лідером за кількістю страт традиційно є штат Техас.
Статистика
З 1976-го по 2013 рік (включно) смертна кара в штатах США було застосовано по відношенню до 1348 засудженим, максимальна кількість страт при цьому доводиться на кінець дев`яностих років двадцятого століття, після чого їх число з року в рік поступово знижується.
Всередині держави велика частина страт припадає на південні штати, особливо Техас і Вірджинію. Так, за чверть століття в Техасі були вбиті 508 осіб, за аналогічний період в Вірджинії - 110 злочинців, в Оклахомі - 109.
Електричний стілець
В даний час використовуються різні види смертної кари в США. Електричний стілець застосовується в шести штатах - це Алабама, Південна Кароліна, Флорида, Кентуккі, Вірджинія, Теннессі. У період з 1976 до 2013 року таким способом було вироблено 158 страт. Однак зараз досить рідко в якості методу умертвіння використовують електричний стілець.
У 2004 році в Південній Кароліні на нього посадили тільки одну людину - Джеймса Ніла Такера. А в 2005-му він взагалі жодного разу не застосовувався. У 2006 році таким способом теж скористалися лише одного разу - в Вірджинії електричний стілець застосували для умертвіння Брендона Хендріка.
Але треба сказати, що серед смертників часом знаходяться любителі, які вважають за краще цей вид страти всім іншим. Так, сорокап`ятирічний Деріл Холтон, засуджений в Теннессі судом до смерті за вбивство своїх трьох синів і їх зведеної сестри, вибрав для умертвіння електричний стілець замість смертельної ін`єкції. Вирок було виконанні 12 вересня 2007 г. За останні сорок сім років це стало першим застосуванням в Теннессі електричного стільця.
Газова камера
Тих, кого засудили до смертної кари в США, теоретично можуть убити в газовій камері. Такий спосіб позбавлення життя допускається в п`яти штатах: Вайомінгу, Арізоні, Міссурі, Каліфорнії і Меріленді. Разом з тим з 1999 року газова камера не застосовується практично ніде (з 1976 року зареєстровано одинадцять випадків використання). На вибір такого виду страти впливає бажання самого засудженого померти в газовій камері, а також давність злочину.
розстріл
Говорячи про те, яка страта в США передбачена, необхідно сказати і про такий спосіб умертвіння, як розстріл. Як запасний способу страти він зберігається в двох американських штатах - Оклахомі і Айдахо. На початку нинішнього століття таких штатів було три, але в Юті 15 березня 2004 р заборонили розстрілювати злочинців. Проте, в останній раз таке покарання в Юті застосовувалося не так давно - в 2010 р Справа в тому, що не всі засуджені після зміни законодавства вирішили відмовитися від того варіанту кари, який вони вибрали. Гарі Герберт, губернатор штату Юта, 22 березня 2015 року підписав закон, прийнятий сенатом, який передбачає повернення розстрілу засуджених до вищої міри покарання злочинців. На такі заходи влада штату пішли через виниклі проблем доступу до препаратів, які використовуються для здійснення смертельних ін`єкцій.
Таким чином, розстріл є запасним варіантом позбавлення життя. Смертна кара в США за допомогою такого методу в період з 1976-го по 2013 рік була проведена всього три рази.
смертельна ін`єкція
Найбільш поширеним видом страти в Сполучених Штатах є ін`єкція смертельного препарату. Такий варіант умертвіння чи не порушує Восьму поправку до Конституції, відповідно до якої в країні заборонено «незвичайне і жорстоке» покарання, а тому вважається найкращим.
До лютого 2008 р єдиним штатом, котрий використовує ін`єкцію для здійснення страти, була Небраска. Тут застосовувався тільки один спосіб умертвіння злочинців - електричний стілець. Але Верховний суд штату 8 лютого 2008 р визнав страту на електричному стільці «незвичайним і жорстоким покаранням», внаслідок чого виконання смертних вироків призупинили до обрання нового методу позбавлення життя засуджених.
Противники смертної кари до сих пір не залишають спроб довести, що ін`єкційний спосіб є далеко не самим гуманним. Вони ретельно фіксують усі помилки в процесі виконання покарань. Наприклад, буває, що при екзекуції рвуться раствороподводящіе трубки, а це уповільнює смерть злочинця і дійсно робить її болісною. Крім того, досить часто спрацьовує людський фактор, наприклад, коли «кати» довго не можуть потрапити голкою у вену засудженого. Група американських вчених в 2005 році прийшла до висновку про те, що навіть тварин присипляють більш кваліфіковано, ніж засуджених. Ймовірно, це послужило причиною того, що в одинадцяти штатах застосування смертельних ін`єкцій було призупинено.
Досить велику хвилю протестів викликала невдала спроба позбавити життя у вересні 2009 р американця Ромеля Брума, засудженого до смерті. Йому не могли виконати смертельну ін`єкцію вісімнадцять разів поспіль. Причому це далеко не єдиний випадок: технології приведення смертних вироків у виконання час від часу дають збої, в результаті чого деякі злочинці гинуть в страшних муках.
очікування смерті
Смертна кара в США часто здійснюється з великою відстрочкою, в середньому виконання вироку засуджені чекають протягом одинадцяти років. Причому ця цифра була б набагато більше, якби не Техас. Часом злочинці в тюрмі встигають постаріти, чекаючи, поки прийде їхня черга лягти на кушетку для виконання останнього в житті уколу. Наприклад, тільки 29 червня 2002 р привели у виконання вирок, винесений ще в 1980 році Стівену Уейну Андерсону, винному у звірячому вбивстві літньої жінки. А 19 січня 2005-го в тюрмі Сан-Квентін в Каліфорнії стратили 61-річного Дональда Бірдслі, який ще 24 роки тому був засуджений за вбивство двох жінок.
Таке тривале очікування, можливо, має позитивні сторони. Так, з 1976 року були скасовані 130 смертних вироків у зв`язку з тим, що раніше засуджені визнані невинними.
процедура страти
Смертна кара в США здійснюється за певними правилами. Засуджений має право на останню вечерю - відповідно до побажань (є певні обмеження) йому за кілька годин до умертвіння готують їжу. Також засуджений безпосередньо перед виконанням вироку може сказати останнє слово. Зазвичай при страті присутні свідки. Їх склад і кількість в різних штатах відрізняються, але таке право, як правило, отримують родичі засудженого і його жертв, священик і адвокати.
У яких штатах США є смертна кара?
З п`ятдесяти штатів тридцять два в якості законного покарання застосовують позбавлення життя. У вісімнадцяти штатах в даний час смертна кара скасована. Це Айова, Мен, Аляска, Нью-Джерсі, Вісконсін, Массачусетс, Міннесота, Гаваї, Нью-Йорк, Західна Вірджинія, Коннектикут, Вермонт, Нью-Мексико, Меріленд, Північна Дакота, Іллінойс, Род-Айленд, Мічиган.
