Озеро озера ворожнечу
Давайте перш за все визначимося з термінами. Чи можна назвати «озером» будь-яке водоймище, ніяк не пов`язаний з морем, тобто безстічний або поєднаний із Світовим океаном за допомогою річки? Або це акваторія, що вийшла в результаті загати, природного або штучного, створеної людиною? Чи може бути ця водойма солоним або ж тільки прісним? Якщо ми будемо трактувати географічний термін широко, то найбільше озеро в світі - це Каспій. Але ж це - море, скажете ви, і будете частково праві. Колись Каспій був частиною Світового океану, тому в ньому солона вода. Сімдесят мільйонів років тому утворилося давнє Сарматське море. Воно включало в себе акваторії нинішніх Чорного, Азовського, Каспійського і Аральського морів. Десять мільйонів років тому виросли могутні Кавказькі гори, перекрили Каспію і Аралу зв`язок з океаном. Таким чином, найбільше озеро в світі є «залишковим» морем. Але що ж це все-таки таке?
Подвійна природа гіганта
І дійсно, найбільше озеро в світі більше схожий на море. Вода в ньому солона. Хоча через величезну Волги солоність досягає лише 0,05 проміле в гирлі річки, зате на південь цей показник збільшується до 11-13. Але не в солоності справу, адже Мертве море в Ізраїлі значно перевищує за цим показником Каспійське, хоча є всього-на-всього не надто великим озером. Розміри гіганта вражають: 1200 кілометрів в довжину і 320 км в ширину! Берегова лінія в цілому становить 6 з половиною тисяч кілометрів, а якщо рахувати ще й острова, то всі 7 тисяч. Через таких розмірів на озері бувають шторми, як у справжньому морі. При цьому і глибина Каспію теж чимала - у середньому 200 м. Є в ньому і справжні западини. Найглибша - 1025 м, і за цим показником найбільше озеро в світі поступається лише Байкалу і Танганьїка. Каспій цікавий тим, що в ньому водяться тюлені. Ця водойма - будинок для найбільшого поголів`я осетрових.
Найбільше озеро з прісною водою
Це почесне звання закріпилося за Верхнім - одним з каскаду Великих Американських озер. Воно знаходиться на кордоні Канади і США. За сумісництвом воно користується славою ще і самого холодного водойми. Утворилося Верхнє від льодовика, який продавив ложе в період останнього глобального похолодання, а пізніше відступив, залишивши величезні маси талої води.
Найбільше озеро в Росії
Якщо Каспій ми будемо вважати морем, то почесний титул гігантської акваторії Росії переходить до Байкалу. До речі, якщо міряти планетарними мірками, то він займає також почесне восьме місце. Байкал, крім того, що великий (довжина 620 км, а ширина - від 24 до 79 км), є ще і найглибшим озером на всій планеті Земля. Максимальний показник - 1642 м. Вода в озері дивно прозора. У холодні місяці (але коли ще немає льодоставу) на глибині 40 метрів можна розрізнити окремі камінчики на дні. Біда тільки, що такою красою помилуватися можна рідко - більше півроку Байкал скутий льодом. Однак це анітрохи не применшує унікальні властивості його води. У ній так мало солей, що її без натяжки можна вважати дистильованої.
