Метелик непарного шовкопряда відноситься до сімейства волнянок. Таку назву вона отримала через істотних відмінностей самця і самки. У багатьох країнах непарний шовкопряд відноситься до карантинних об`єктів. 
поширення
Цей паразит, як і багато інших шкідники лісу, мешкає по всій європейській частині, в Туркестані, Малої Азії, в Сибіру, на Кавказі, в Північній Америці і Японії. У випадках його масового розмноження, він оголює протягом декількох років поспіль величезні площі диких і культурних насаджень. Гусениця непарного шовкопряда об`їдає листя практично всіх листяних порід. Особливо активно вони паразитують на дубі, вербі, березі, тополі, яблуні, сливі та липі. Чи не чіпає шкідник грушу, вільху і ясен. При недостатній кількості листяних дерев паразит може нападати і на хвойні породи. Він знищує сходи в садах і розсадниках, приносячи істотний збиток. Азіатська раса цього паразита в Росії відноситься до карантинних об`єктів. В цілому непарний шовкопряд вражає до 300 видів насаджень, включаючи чагарники.
Поява в Північній Америці
Досить примітна історія поширення непарного шовкопряда в цій країні. Яйця цього паразита завіз ентомолог-любитель і астроном Трувелот наприкінці 1860 р Дослідник припускав провести ряд експериментів, в ході яких планував схрестити шовковичного та непарного шовкопряда. Свої досліди Трувелот ставив на власній ділянці. Личинки непарного шовкопряда досить швидко поширилися по довколишніх лісах. Трувелот негайно звернувся до колег для вирішення виниклої проблеми, але в потрібний момент не було зроблено ніяких заходів. Тільки в 1889 році непарний шовкопряд був визнаний шкідником. 
опис
Як вище було сказано, самець і самка мають суттєві відмінності. Вони проявляються як у формі, так і в забарвленні. Самка досягає 9 см. Її передні крила злегка жовтувато або сірувато-білі, з хвилястими, зубчастими і поперечними темно-бурими смужками. На крилах також присутній чорна пляма півмісяцевою або незграбної форми у середини і маленьке кругле - біля основи. Між жилками по оторочке розташовується ряд чорних цяток. Вони також чорні. У самок товсте черевце, на кінці якого присутній буро-сірий пушок. Лапки і вусики у них чорні. Самці досягають 4 см по ширині в розмаху крил. Вусики у них бурі, перисті. Колір самця - темно-сірий. На передніх крилах такі ж, як у самки, але більш широкі смужки і плями. Яйця непарного шовкопряда спочатку жовті. З плином часу колір стає жовтувато-або рожево-сірим. Яйце має гладку поверхню, круглу форму, злегка приплющену вгорі. Його діаметр 1-1.2 мм. Гусениця може досягати до 7.5 см. У неї шістнадцять ніг, волосиста тіло. На спині є три тонкі, в деяких випадках практично непомітні поздовжні смужки, і парні бородавки, п`ять з яких сині, а шість задніх - червоні. На кожній бородавки є пучок волосків. голова гусениці темно-сірого кольору. На ній присутні два поздовжніх чорних, ниркоподібних плями. Лялечка шовкопряда темно-коричнева або матово-чорна. На ній можна розглянути рідкісні пучки рудих коротких волосків і дві ямки позаду вусиків. Дорослий непарний шовкопряд не має ротового апарату. 
особливості циклу
В середньому самка живе кілька тижнів. За цей період вона встигає відкласти до тисячі яєць. Кладка з часом змінює колір, що свідчить про ступінь дорослішання личинок. Яйця дуже стійкі до впливу зовнішніх факторів. Вони прекрасно переносять знижені температури, тому протягом зимового періоду ембріональний розвиток непарного шовкопряда не припиняється. Завершується цей процес з настанням весни. Забезпечення енергетичним матеріалом всіх стадій розвитку комахи - яєць, лялечки, а також безпосередньо самої дорослої особини - здійснює гусениця. Саме тому період її харчування такий тривалий - від 2 до 2.5 місяців. Перша їжа гусениць - яєчна оболонка. Так вони можуть існувати 4-5 днів, очікуючи сприятливого часу для міграції. 
ембріональний період
Самки відкладають яйця в поглибленнях кори пнів і стовбурів. Вони випускають їх по кілька штук, купками. При цьому самки змішують яйця з жовтувато-сірим пушком, який покриває їх ще й зверху. Після облаштування кладки особина може відразу загинути. Купки яєць можуть покривати підстави стовбурів пухнастими суцільними кільцями. У деяких випадках кладки зустрічаються на каменях, спорудах, різних будівлях. Яйця прекрасно зимують в умовах морозу і підвищеної вологості. Вони не втрачають своєї життєздатності навіть після десятиденного перебування під водою. Спарювання може бути ускладнене дощовою погодою в літній період. У таких випадках самки відкладають переважно незапліднені яйця, личинки в яких не формуються. 
поява личинок
Ранньою весною починають вилуплюються гусениці. Їх тільця покривають непропорційно довгі і численні волоски. На них присутні розширення або здуття. Завдяки їм гусениці легко підхоплюються вітром, і розносяться на багато кілометрів. Після закінчення першої линьки волоски губляться. Підростаючи, гусениці починають розповзатися в різних напрямках в пошуках їжі. У деяких випадках вони роблять навіть масові переходи через дороги і поля. Іноді вони переходять залізничні полотна так, що йде поїздам доводиться зупинятися.
Як гусениця перетворюється на метелика?
Окукліваніе відбувається в червні та на початку липня. Лялечки прикріплюються у вигляді сітки з численних тонких ниток. Вони розташовуються в щілинах кори, в ряді випадків між недоїденими листям, які стягнуті павутиною, на нижніх гілках невисоко від рівня землі. Усередині лялечки починається постійна зміна тіла. Так як гусінь перетворюється на метелика всередині кокона, простежити за цим процесом проблематично. В цілому весь процес займає близько 10-15 днів.
природні вороги
Фауна є об`єктом полювання жука-красотела пахучого. З перетинчастокрилих на комаху паразитує оса. Крім цього, природним ворогом є і жужелиця золотиста. Завдяки роботі ентомологічного товариства м Вашингтона вона була интродуцирована в Північну Америку. Ці комахи розселилися на південно-східній території. Крім цього, вони живуть і в Канаді. 
Фауна: заходи боротьби
Кращим засобом від комахи, безсумнівно, вважається профілактика. Такі заходи сприяють запобіганню появи не тільки цього паразита, а й багатьох інших. Якщо ж непарний шовкопряд вже оселився на території, то можна скористатися механічним видаленням яєчних кладок. Цей варіант вважається найпростішим. Періодично слід оглядати свою ділянку і перевіряти плодові чагарники і дерева на предмет наявності на них гнізд цих комах. При виявленні кладки яєць її слід вишкребти і спалити. Це найбільш ефективний спосіб знищення личинок. В якості альтернативи можна закопати знайдену кладку в землю на глибину не менше півметра. У процесі роботи слід використовувати захисні засоби, оскільки волоски, що покривають яйця зверху, при зіткненні зі шкірою можуть викликати алергію. Ефективним способом вважається також збір гусениць. При цьому можна використовувати спеціальні пастки в формі клейових кілець (клейончасті або паперові відрізи із шаром природного смоли або клею). Їх слід обмотати навколо стовбурів. Переміщаючись по дереву, непарний шовкопряд обов`язково потрапить в пастку. Володіючи незначною масою, він не зможе самостійно вибратися. Можна здійснювати збір личинок вручну. Однак в цьому випадку обов`язково потрібно забезпечити захист шкірі. 
інші способи
Дуже ефективна профілактична обробка старих дерев активними складами. Для молодих насаджень, проте, краще використовувати інші способи. Обробку плодових дерев здійснюють сумішшю гасу і мінерального масла в співвідношенні 1: 1. Знищити кокони можна під час цвітіння. Серед всіх застосовуваних способів, однак, найефективнішим є обприскування сучасними інсектицидними препаратами. Ранньою весною можна використовувати вірусний препарат "Вірін-ЕНЖ". На початку цвітіння ефективними є засоби "фосфаміду", "Хлорофос", "Метафос". Досить непогано зарекомендував себе препарат "Нітрафен". Однак він може використовуватися до появи бруньок на деревах.
