Ця історія може здаватися вигаданої, якби не була казковою реальністю. На загублених безлюдних островах в Індійському океані (Маврикій, Родрігес і Реюньйон, що відносяться до архіпелагу Маскаренских островів) в давні часи жили птахи додо - представники сімейства дронтових. 
Зовні вони нагадували індиків, хоча були більші них рази в два-три. Одна птах додо важила 25-30 кг при зрості 1 метр. Довга шия, гола голова, без ознак будь-якого оперення або чубчика, дуже масивний страхітливий дзьоб, що нагадує орлиний. Четирехпальцевие лапи й щось на кшталт крил, що складаються з декількох скромних пір`я. І маленький чубчик, так званий хвіст.
Довірливий птах додо
Острів, на якому жили птахи, був воістину райським: ні людей, ні хижаків, ні будь-якої іншої потенційної небезпеки для дронтових просто не було. Птахи додо не вміли літати, плавати і швидко бігати, так це було ні до чого, тому що дронтов ніхто не ображав. Вся їжа знаходилося просто у них під ногами, що не викликало необхідність її добувати, піднімаючись в повітря або пливучи по океану. Ще однією відмінною характеристикою птиці додо був великий живіт, утворився через занадто пасивного існування-він просто-таки стелився по землі, що робило пересування пернатих дуже повільним.
Спосіб життя додо
Для птахів додо був характерний відокремлений спосіб життя, в пари вони об`єднувалися лише для виховання потомства. Гніздо, в яке відкладалося єдине велике яйце білого кольору, споруджували у вигляді земляного пагорба з додаванням гілок і пальмового листя. Процес насиджування відбувався протягом 7 тижнів, причому в ньому брали участь обидві птиці (самка і самець) по черзі. Своє гніздо батьки трепетно охороняли, не підпускаючи до нього чужинців ближче, ніж на 200 метрів. Цікаво, що якщо до гнізда підходив «сторонній» дронт, то виганяти його йшла особина аналогічного з ним статі.
За що дійшли відомостями тих далеких часів (кінця 17 століття), додо, скликаючи один одного, голосно махали крильямі- причому протягом 4-5 хвилин вони робили 20-30 помахів, ніж створювали гучний шум, який було чутно на відстані більше 200 метрів.
Жорстоке винищення птахів додо
Ідилія дронтових завершилася з приходом на острови європейців, що сприйняли таку легку здобич як прекрасну основу для їжі. Трьох забитих птахів вистачало на те, щоб прогодувати цілу корабельну команду, а на все плавання йшло кілька десятків засолених дронтов. Однак їх м`ясо у моряків вважалося несмачним, а легка полювання на додо (коли довірливу птицю досить було вдарити каменем або палицею) - нецікавою. Птахи, незважаючи на потужний дзьоб, не чинили опору і не тікали, тим більше в цьому їм перешкоджав надмірна вага. Поступово видобуток дронтових перетворилася на свого роду змагання: «хто більше заб`є додо», яке можна сміливо назвати безжальним і варварським винищенням нешкідливих природних створінь. Багато хто намагався вивезти настільки незвичайні екземпляри з собою, але, здавалося б, ручні створення, не витримували нав`язаної їм неволі: вони плакали, відмовлялися від їжі і в кінці кінців гинули. Історичний факт підтверджує, що, коли птахів вивозили з острова до Франції, вони кидали сльози, ніби розуміючи, що ніколи не побачать рідні землі.
100 злісних років - і дронтов немає
Свою назву «додо» (з португальської) птиці отримали від тих же моряків, які вважали їх дурними і ідіотами. Хоча в даному випадку дурними виступали саме люди моря, тому як розумна людина не стане безжально знищувати беззахисне і унікальна істота.
Завезені на острови людьми корабельні щури, кішки, мавпи, собаки, свині також взяли непряму участь у винищуванні птахів додо, поїдаючи яйця і пташенят. До того ж гнізда розташовувалися на землі, що тільки полегшувало хижакам їх винищення. Менш ніж за 100 років на островах не залишилося жодного дронта. Історія додо - яскравий приклад того, як нещадна цивілізація знищує на своєму шляху все, що безоплатно дано Природою.
Як символ варварського знищення природних створінь Джерсійський трестом охорони тварин в якості емблеми була обрана птах додо.
Аліса в країні чудес - книга, з якої світ дізнався про птаха додо
Звідки світ дізнався про існування такої незвичайної птиці? На якому острові жила птиця додо? І чи існувала вона насправді?
Про птахів додо, які могли довго залишатися в забутті, громадськість дізналася, завдяки Льюїсу Керролу і його казці «Аліса в країні чудес». Там птах додо є одним з персонажів, причому багато літературознавці вважають, що в образі птаха додо Льюїс Керролл описав самого себе.
У світі існувало опудало дронта в одному-єдиному екземпляре- в 1637 році він живого птаха зуміли привезти з островів в Англію, де тривалий час заробляли гроші на показі настільки незвичайного примірника. Після смерті з пернатої дивини зробили опудало, яке розмістили в музеї Лондона в 1656 році. До 1755 року воно було зіпсовано часом, міллю і жучками, тому куратором музею було прийнято рішення про його спалення. В останній момент перед «розправою» один з працівників музею відірвав від опудала ногу і голову (вони найкраще збереглися), які стали безцінними реліквіями світу зоології.
