На крутих скелястих берегах північній частині Атлантичного океану і в деяких місцях на узбережжі Льодовитого океану живуть численні колонії незвичайних невеликих (розміром з міського голуба) птахів. У весняний та літній періоди ці поселення дуже схожі на вітрину магазину іграшок - так барвисто виглядає морський птах глухий кут.
Тупики - «морські папуги»
Перната, про який піде розповідь, має короткі крила, невеликий хвіст і щокатим, як у хом`яка, велику голову. Чорно-білим оперенням воно схоже на пінгвіна, але у нього є одна яскрава відмінна риса - великий, трикутний, стислий з боків оранжево-червоний дзьоб. Завдяки йому птах тупик виглядає такою ошатною, що її навіть охрестили «морським папугою».
До речі, цей дзьоб не завжди так гарний. Взимку він стає сіро-зеленим, але щовесни тупики знову повертають свою неперевершеність. Дослідники припускають, що така метаморфоза може бути пов`язана з шлюбним періодом і спробами вразити уяву майбутнього партнера своєю красою.
Як полює цей птах
Атлантичний тупик полює в основному на дрібну рибу або морських безхребетних, тому що видобуток більше 2 см в ширину він проковтнути просто не в змозі. Зате верхня частина його дзьоба забезпечена дрібними шипами, завдяки чому наш морський мисливець може втримати до десяти рибок одночасно і схопити ще одну без ризику втратити попередню. Цьому ж допомагає і шорсткий жорсткий мову рибалки. Їм птах притискає голову рибки до верхнього неба.
Тупики на березі виглядають дуже незграбними і неповороткими, а в воді вони перетворюються - це чудові плавці. Вони легко рухаються під водою, часто-часто махаючи крильми, ніби летять, а лапки, забезпечені перетинками, служать їм хорошим кермом - це, між іншим, дозволяє птахам розвивати в товщі води швидкість до 2 м / с. Так плавати не вміє більше ніхто з пернатих!
До речі, тупики здатні поринути в воду на глибину до 61 м! Правда, залишатися там рибалки можуть всього 20-30 сек.
Як розмножується тупик-птиця
Де живе глухий кут, важко сказати однозначно, адже більшу частину життя він проводить на морі, відпочиваючи на хвилях, іноді в сотні кілометрів від берега.
Всю холодну зиму птахи живуть на воді, а навесні, з початком сезону гніздування, відправляються підшукувати місце для кладки. Цікаво, що висота прибережних скель для глухих кутів не має значення. Головне, щоб там виявився достатній шар торфу і гумусу.
Знайшовши відповідне місце, пара приступає до будівництва майбутнього будинку. Тупики своїми розкішними дзьобами риють в торфі нори, у вигляді тунелю глибиною до 3 м, який закінчується туалетний зоною і гніздовий камерою, а потім вистилають їх травинками і пухом. Самка (яка, до речі, нічим зовні не відрізняється від самця) відкладає туди одне-єдине досить велике яйце.
Висиджують його батько й мати по черзі. Між іншим, птах тупик створює пару на все життя (а живе вона досить довго - 20 років). І гніздо будує в одному і тому ж місці. Як вона знаходить його серед сотень таких же? Поки це не дуже зрозуміло. Але є припущення, що тупики володіють здібностями орієнтуватися навіть по магнітних полів Землі.
А ось і потомство!
Через півтора місяці спільних зусиль в дбайливому сімействі з`являється нова птах тупик. Все тіло пташеня, за винятком невеликого білого плямочки на грудях, покрите чорним пухом, і навіть дзьоб у нього чорний.
Батьки по черзі літають за їжею для малюка. А апетит у нього, потрібно відзначити, відмінний! Так що тупикам доводиться потрудитися, щоб протягом 40 днів, поки росте їх ненаглядне чадо, воно було сито і досить.
Для того щоб виманити підріс спадкоємця на простір і змусити його годуватися самостійно, птиці вдаються до однієї педагогічної виверту. Вони просто перестають носити пташеняті їжу. І той через пару днів не витримує голоду і відправляється в свій перший політ.
Особливості польоту тупика
Ці птахи до того ж швидко літають. У повітрі вони розвивають швидкість до 88 км / ч. Правда, зі злетом і посадкою їм доводитися важкувато. Птах тупик змушена стрибати зі стрімкого берега, для того щоб мати можливість полетіти, при цьому йому доводиться робити за секунду до 10 помахів крилами.
При посадці наш літун забавно виставляє вперед лапи і стає схожим на літак, який випускає шасі, причому посадка часто відбувається на живіт. До речі, в якості аеродрому для глухого кута може виступити і голова зазівався родича.
Дуже цікаво спостерігати за тим, як поводиться прилетів з видобутком батько. Він чомусь не відразу вирушає в гніздо, а кружляє над колонією протягом 15-20 хвилин, при цьому видаючи схожі на бурчання звуки. Потім годувальник спрямовується до нори, що служить другого з батьків сигналом для старту. Через те, що в колонії постійно хтось злітає, а хтось сідає - вона схожа на якусь пташину карусель.
Що змушує тупиків так себе вести, незрозуміло. Можливо, вони сушать пір`я або радіють від вдалого полювання, а може, збивають з пантелику хижаків, що полюють на них. У цих дивовижних птахів ще багато загадок, які належить розгадати тим, хто любить природу.
