На сьогоднішній день наша мова не обходиться без вживання різних жаргонних або красномовних слів, прислів`їв або фразеологізмів. Наприклад, "горе цибульне", "відкласти в довгий ящик", "вдарити в бруд обличчям", "де раки зимують" і так далі. Власне, на останньому ми і зупинимося детальніше. Даний фразеологізм досить-таки часто виривається з наших вуст, але мало хто надає йому якесь значення, вважаючи його відносно новим виразом. Однак на самій-то справі воно бере свій початок ще давним-давно. З чого все почалося, і який сенс міститься в словах "де раки зимують"? Відповіді на ці та інші питання, що хвилюють можна отримати, занурившись в історію IX і XVII століття, оскільки, судячи з перевіреними даними, саме в цей час зароджувалася сама ідіома. І, не дивлячись на своє далеке початок, вона ще й увірвалася в наше століття.
"Де раки зимують" - значення фразеологізму
Раки - тварини, які мешкають, як правило, в чистих проточних ріках, ставках. Норки, вириті в глибину до 3 метрів, служать їм будинком, особливо в зимовий період. Харчуються в основному рослинною їжею, проте якщо попадеться який-небудь черв`ячок і жучок, вони не стануть відмовлятися. 
Цікавим є той факт, що видільні залози (як їх ще називають, зелені залози) у них знаходяться на голові. Крім того, на голові розташовані дві пари вусиків (короткі - антени, довгі - антеннули) - виконують роль органів дотику (Мацають) і нюху (нюхають), а також маленькі піщинки, які служать органом рівноваги.
Виявити місця сплячки раків - досить-таки важке завдання, оскільки з приходом морозів вони не тільки ховаються під корчі, в свої глибокі нори, а й ще впадають в анабіоз (стан, під час якого біологічні процеси сповільнюються або навіть зовсім зупиняються). У такому стані вони можуть провести всю зиму, аж до початку потепління. Що стосується походження самого виразу, існує величезна кількість різних версій, які розповідають ту чи іншу історію.
Перша версія
Перша версія свідчить про те, що дана ідіома бере свій початок ще з давніх-давен, а саме - з часів кріпосного права. Тоді життя селян не можна було назвати щасливим і вдалим. Вони закріплювалися за певним поміщиком і земельною ділянкою. 
Тих, хто намагався втекти, силою повертали назад. Що стосується землевласників, вони не знали ніяких турбот і любили куштувати свіжих раків в своїх апартаментах або на балах. Якщо влітку їх ловля не складає особливих труднощів, то взимку все було навпаки. Тоді за ними відправляли тих, що провинилися кріпаків. ловля раків з крижаної води, довге перебування в ній, мінусова температура, відсутність медикаментів і знань про надання першої допомоги - все це сприяло тому, що бідні люди просто застуджувалися, довго і болісно хворіли, іноді навіть вмирали від переохолодження. З того часу і пішов вислів. Тим, кого бажають покарати, кажуть: "Я тобі покажу, де зимують раки!"
друга версія
Другий варіант розповідає про ще більш ранньому походження розглянутого вираження. Все почалося з епохи середньовіччя на Русі, а саме - з IX століття. Тоді як смертної кари використовувалося утоплення злочинців в холодній воді. Для цього рубілась ополонку, і винуватців (тільки засуджених до смертної кари) з прив`язаним вантажем скидали прямо на дно, де раки зимують. 
В даному випадку словосполучення має значення "втопити", до речі, звідси пішла і ще один вислів "відправитися на корм рибам". Отже, потрібно бути уважним до людини, який застосовує цю загрозу до вас.
третя версія
Однойменна казка знаменитого письменника Віталія Біанкі (1894-1959) розповідає про походження виразу з літературної точки зору. У його книзі описується прекрасна природа і її процеси (зимування, линька), величезна кількість жителів лісу (ведмідь, білка, мураха і - найголовніше - рак). Раку тут відводиться особлива роль. Він повинен уникнути смерті в каструлі, дістатися до прісної річки, вирити нору, перезимувати і так далі. Іншими словами, автор описує те, що відбувається в тваринному світі і наочно розповідає про те, де раки зимують. Фразеологізм тлумачиться в прямому і переносному сенсі. Крім Віталія Біанкі, своєю думкою вирішив поділитися і такий відомий писати, як Тадей Булгарін (1789-1859).
Виявляється, цей фразеологізм несе в собі таку довгу історію, що збереглася протягом стількох років.
"Я тобі покажу, де раки зимують": доля вираження в XXI столітті
На сьогодні ситуація докорінно змінилася: більше не відправляють на дно засуджених до смертної кари, а ловля раків в зимовий період відбувається набагато легше, адже з`явилися спеціальні костюми, та й медицина не стоїть на місці. Єдине, що залишилося незмінним - сенс. Люди, які вимовляють ці слова, найчастіше хочуть просто висловити своє невдоволення і агресію, планують щось підступне.
Основні вирази зі словом "рак"
1. "Почервонів, немов рак" (означає порозоветь від сорому, переживань).
2. "Як рак на горі свисне, так відразу" (означає, що не потрібно обіцяного чекати, оскільки це неможливо).
3. "Відступати раком" (означає "відходити заднім ходом").
4. "Немов рак на мілині" (означає "бути безпорадним").
5. "На безриб`ї і рак риба" (означає, що коли нема з чого вибрати, перше-ліпше буде скарбом).
Часом просте поєднання слів несе глибокий зміст, який зможе витримати сотні років, дійти до сучасної людини і, найголовніше, зайняти своє почесне місце серед інших часто вживаних виразів. Прикладом тому служить фразеологізм "я покажу, де раки зимують". Він був, є і буде в побуті багатьох людей.
