передумови
Хіміки з Німеччини Отто Хан і Фрітц Штрассманом в 1938 році провели ряд експериментів, в результаті яких вони змогли розділити на дві майже однакові частини атом урану. Це було зроблено шляхом його бомбардування нейтронами. На початку наступного року француз Жоліо-Кюрі прийшов до висновку, що в цьому випадку можлива ланцюгова реакція, результатом якої стане потужний вибух. Джерелом енергії при цьому є сам уран. Такі дослідження стали стимулом того, що в США, Німеччині, Англії і Японії почалися розробки, в результаті яких повинна була вийти ядерна бомба. Поглиблювала становище і військово-політична ситуація, адже Європа в той час стояла на порозі світової війни. Таким чином, наявність в арсеналі однієї зі сторін подібного роду зброї могло забезпечити їй суттєву перевагу. У 1940 році, використовуючи підставні документи, американці купили в Бельгії достатній обсяг необхідної руди для проведення масштабних досліджень. Президент країни Франклін Рузвельт дуже хотів, щоб найпотужніша ядерна бомба була розроблена саме в його державі.
американські розробки
Американська програма по розробці атомної зброї відома як «Манхеттенський проект». Дослідження, на які за шість років було витрачено більше, ніж два більйона доларів, очолював Леслі Гровс. У 1942 році був створений спеціальний центр, що розташовувався в пустелі штату Нью-Мексико. Сюди були залучені кращі вчені не тільки з США, але також з Англії та інших європейських держав. Ядерна бомба розроблялася за участю дванадцяти нобелівських лауреатів. В цей же час в Європі в самому розпалі була війна, в ході якої англійські міста постійно піддавалися німецьким бомбардуванням. Це поставило місцеву атомну програму під велику загрозу, в зв`язку з чим багато англійські вчені разом зі своїми напрацюваннями перебралися в США.
Початок атомної ери
Датою початку атомної ери прийнято вважати 16 липня 1945 року. Рано вранці в цей день в північній частині штату Нью-Мексико в пустелі були проведені перші випробування нової зброї. В результаті вибуху стався яскравий спалах, і утворився характерний «гриб» висотою близько 30 тисяч футів. На його місці пізніше залишилося радіоактивне скло, в яке перетворився під дією температури пісок. Під кінець літа була зібрана ядерна бомба «Малюк», а слідом за нею - ще одна під назвою «Товстун».
бомбардування Японії
10 травня 1945 року в Пентагоні відбулося військове нараду, на якому було прийнято рішення про необхідність розгрому Японії (німецького союзника) з тією метою, щоб поставити крапку у війні. Для цього планувалося використовувати атомну зброю. Як результат, 6 серпня 1945 року на місто Хіросіма була скинута перша ядерна бомба. Це був «Малюк», який опускався на парашуті і вибухнув на відстані 600 метрів від поверхні землі. Три дні по тому був використаний і «Товстун», жертвою якого стало інше село - Нагасакі. Ці дві бомбардування призвели до загибелі 300 тисяч людей і отримання опромінення ще 200 тисячами. Усі будівлі на площі понад 12 квадратних кілометрів були знищені. З точки зору військової стратегії, не було ніякої необхідності в бомбардуванні населених японських міст. Американці мотивувалися виключно політичною ситуацією і бажанням налякати весь світ, який тепер знав, що у них є ядерна бомба - найстрашніше зброя людства.
