Класична фраза Чехова «Волга впадає в Каспійське море» стала зразком банального висловлювання. Насправді відповідь на питання про те, куди впадає Волга, далеко не так очевидний, як здається. Він лежить в таких областях науки, як гідрографія, топоніміка, географія та ін.
Велика ріка
Давня Волга виникла на Землі близько 23 мільйонів років тому. Швидше за все, дата народження великої ріки ще давніша - дослідження показують, що у Волги були дрібніші попередники, не таких великих розмірів.
Волга є найбільшою річкою Європейської частини материка Євразія. Її довжина становить близько 3 530 км. На відміну від багатьох інших річок, що мають зв`язок з Світовим океаном, Волга впадає у великий внутрішній водойму, що не має прямого виходу до відкритого океану. Це унікальне утворення носить назву Каспійське море.
давня Волга
У період зародження Волги почався рух тектонічних плит, яке призвело до виникнення Середньоросійськоївисочини і Валдайського гір. Тектонічний процес супроводжувався врізання в базові породи плити численних русел древніх річок. У той час і виникає початок річки Волги.
І куди впадає Волга в ті далекі часи? Геологічні дані свідчать, що Древнє Каспійське море було набагато ширшим в ті часи, до того ж воно мало відкритий вихід до світового океану. Тоді, як і зараз, Каспій брав хвилі давньої Волги і всіх її приток.
У той час русло річки було трохи більше іншим, ніж в даний час. Воно виникло в найглибшій частині великого жолоба, що простягалася від сучасної Казані до Волгограда. Саме він став першим руслом палео-Волги.
Пізніше процеси, що виникли внаслідок настання льодовикового періоду, згладили риси рельєфу. Місцевість поступово заповнилася осадовими породами. Волга продовжувала свій розвиток, протікаючи по вже плоскій рівнині. У географії русла Волги того часу вже з`явилися знайомі берегові рельєфи. І та місцевість, куди впадає Волга, придбала сучасні обриси.
Устя та притоки Волги
Про те, де починається Волга і куди впадає, було написано досить багато наукових робіт. У процесі свого розвитку Волга приростала численними притоками і неодноразово змінювала розташування своєї дельти, але свій витік ця велика ріка залишала незмінним.
Валдайская височина є колискою для багатьох великих річок. Тут беруть свій початок такі річки, як Дніпро, Ловать, Західна Двіна, Мста і безліч дрібніших водних артерій. Не стала винятком і найбільша водна артерія Європи. Перша частина відповіді на питання - де бере початок Волга і куди впадає - лежить тут, в цих російських горах. Свої води Волга несе з Валдайської височини. Місце, де річка бере свій початок, знаходиться в Тверській області і називається Волгіна Верхів`я.
А ось з місцем впадання Волги в Каспійське море виникають невеликі проблеми. Справа в тому, що зі стандартною відповіддю на шкільну задачу про те, де бере початок Волга і куди впаде, не згодні багато дослідників. Широко відомий джерело на Валдаї - далеко не єдине початок великої Волги, цілком можливо, що витоків у неї набагато більше, і деякі з них знаходяться під землею.
притоки Волги
Що стосується приток, то їх у Волги дуже багато. Найбільшими з них є Молога, Самара, Обь, Кама, Еруслан і безліч інших. З усіх перерахованих найбільш широким і глибоководним припливом є річка Кама. Вона зливається з Волгою зовсім неподалік від берегів Каспію. Так, може бути, Волга впадає в Каму, а не в морі?
Ознаки впадання річок
Гідробіології використовуються кілька показників, що дозволяють визначити, яка саме річка є головною, а яка - її притокою. У місці злиття вод обох річок вчені визначають їх водність, водозбір, особливості будови річкової системи, протяжність обох річок від витоку до місця впадання, показники течії річок і кілька інших.
За показниками водності ці дві річки практично рівні між собою. Середньорічна витрата Волги становить 3750 м3/ Сек, а Ками - 3800 м3/ Сек. За площею водозбору Волга випереджає суперницю - 260,9 тис. Км2 проти 251,7 тис. км2. Висота Волзького басейну нижче, ніж Камського, оскільки притоки Ками беруть свій початок в Уральських горах. Камська долина старше Волзької - вона утворилася в першій половині четвертинного періоду, ще до Великого зледеніння. Кама в ті часи скидала свої води в Вичегду. Після закінчення Льодовикового періоду Верхня Волга, яка раніше вливалася в Дон, стала впадати в Каму. Нижня Волга і сьогодні є природним продовженням НЕ Волзької, а Камською долини.
Гідрографія середньовіччя
Арабські середньовічні географи називали Волгу власним ім`ям - Ітіль. Вони пов`язували давні витоки Ітіль саме з Камою. І Камі вони приділяли не меншу увагу, ніж її блакитний суперниці.
Так де початок річки Волга і куди впадає ця водна артерія? За інших рівних умов, поряд з гідрографічними, беруться до уваги і історичні традиції. Сформовані уявлення і дослідження топоніміки дозволяють стверджувати, що Кама - притока річки Волга. Вірніше, вона впадає в Куйбишевське водосховище, розташоване біля злиття двох річок-суперниць. І на питання, куди впадає Волга, можна відповісти: в води Каспійського моря, але слід пам`ятати, що дана відповідь продиктований більше історичною традицією, ніж реальними гідрографічними показниками.
