За час свого існування слов`янське язичництво пройшло три ступені розвитку. На кожному ступені були свої божества і міфологія видозмінювалася. Кожна нова ступінь розвитку залишала старі традиції і додає до них нові.
Протиріччя з приводу пантеону богів
У російській історії однієї з найбільш суперечливих тем є суперечка про слов`янських богів. Про пантеоні божеств накопичено безліч інформації і нерідко одні джерела суперечать іншим. Боги мають безліч імен. Так, бог води в різних джерелах іменується по-різному. Звідки стільки розбіжностей? Справа в тому, що у східних і західних слов`ян міфологія кілька розрізнялася. Плюс з часом ідеологія давньоруських народів змінювалася, а літописці записували легенди, обряди і перекази кожен на свій манер. Далі, літератори писали кожен свою історію. І ось наукові мужі намагаються з усього цього народного епосу і літературних джерел виокремити правдиву інформацію. Але і тут думки їх розходяться.
Проблема ще й у тому, що давньоруських пам`яток літератури, в яких би описувалися божества, практично не збереглося. В основному до нас дійшли пам`ятники культури скандинавські і літописи вікінгів. Таким чином, все, що ми знаємо про релігію і богів древніх слов`ян почерпнуто вже з пізніх джерел християнських часів.
Бог води з билини
У билині про Садко йдеться, що богом морів був Водяник чи інакше піддони цар. Його ще називали Морським царем і Дивом Морським. Однак історики вважають, що цей цар є не істинним, був бог води у слов`ян на ім`я Ящір, ось його і переосмислили в билині про Садко.
Також в стародавніх міфах зустрічається Переплут, який був покровителем мореплавців і господарем водяних. І згадується ще одне ім`я бога води - Дунай. Його вважали володарем річок і рибальства, а також батьком всіх русалок, і в його честь назвали найбільшу річку. Дунай, за переказами, був сином Переплута.
Крім них згадується ще й син Перуна - одного з головних богів - Ситіврат або Сітіврат. У західних слов`ян він вважався богом дощу і посівів.
ящір
Бог води і морів, владика Підводного Царства у древніх слов`ян. Про нього збереглося мало відомостей. Відомо, що дружиною його стала втоплена дівчина, а батьком його був Кощій. Ящеру поклонялися на озерах, болотах, приносили йому жертви. В одному з літописів говориться, що він поїдав тих, хто йому не приносив дари і не поклонявся.
Жертвували морському богу молодих дівчат і чорних курей. Через це він асоціювався ще й зі смертю і підземним царством. Пізніше з`явився новий обряд жертвопринесення. Три дня кінь годували тільки хлібом, потім обмазували їй голову медом, надягали на неї два жорна і топили в річці.
Ящір був хранителем і захисником вод. Цим відомостями за деякими даними близько мільйона років. У східних же слов`ян бог води трансформувався в образ крокодила і одночасно вважався покровителем землеробства і пожирачів великої рогатої худоби.
За літописними джерелами, можна судити про те, що культ ящера існував навіть після прийняття християнства. Відомості про нього збереглися до XII століття, а також було знайдено безліч прикрас і домашнього начиння древніх слов`ян із зображеннями ящера. У зв`язку з цим можна судити, що дане божество відігравало в їх житті велику роль.
Слов`янська богиня води
Ящір один з найстаріших в слов`янському пантеоні. він бог морської води. Але також існувала у древніх слов`ян і богиня прісних джерел Дана. Вона зображувалася у вигляді молодої светлоліцей дівчата і була світлою богинею, що дарує життя всьому на землі і яка зцілює своєю водою подорожніх. Їй також поклонялися і молилися. Вважалося, що вода очищає не тільки тіло, а й душу. Так, за переказами, людям заповідали боги. До наших днів дійшла слов`янська молитва богу води й іншим божествам, що належать до цілющої вологи. Вона читалася, щоб воду освятити. Згадувалася в цій молитві і светлоликий богиня: «Дана-Водиця, жива криниця». На честь богині були названі річки Двіна і Дніпро. Крім того, вона була втіленням тілесної краси і шанували ще й як богиня світла і повелителька весняних гроз.
Нижчі водні божества
Всім з дитинства відомі казки і билини про водяних і русалок. Ці казкові істоти теж вийшли з давньослов`янської міфології. Вони були нижчими божествами, але, тим не менше і їх люди поважали і поклонялися їм.
Водяний був духом води і мешкав в річках та інших водоймах, в більшості своїй в темних місцях і лісах. Зображувався дідком в багні і шапці з водоростей. Їздив верхи на сома і харчувався раками. Забирав з собою в воду тих, хто купався після заходу сонця. Коли злилися, розганяв риб і трощив млини. Щоб його задобрити, йому дарували гусей і поливали воду маслом. Взимку водяній спав під льодом, навесні прокидався голодний і злий і ламав лід. Водяний був господарем русалок і Ісчетіка - свого помічника, який виконував за нього чорну роботу, наприклад, таку, як розмивання берегів і поломка гребель.
Русалки або Берегині були водними дівами. Пізніше ними стали вважатися душі утоплених. Русалки чесали чарівним гребенем своє волосся, і з них текла вода, так вони могли затопити навіть досі сухе місце. Але далеко від водойм річкові діви не відходили, так як їх волосся могли висохнути і тоді вони вмирали. Русалки могли залоскотати до смерті, врятуватися від них можна було тільки полином, якщо кинути траву їм в обличчя.
Ще одне водне божество, свято якого у нас відзначається донині, Купало або Купала. Бог роси, вологи і літа. У ніч літнього сонцестояння святкувався День Купала на честь самого божества, сонця і вогню. Звідси і традиція купатися у водоймах і стрибати через вогнище в цей день.
