Чомусь більшість людей вважає, що Катерина 2 продала Аляску США. Але це в корені неправильна думка. Дана північноамериканська територія була передана Сполученим Штатам майже через сто років після смерті великої російської імператриці. Отже, давайте розберемося, коли і кому продали Аляску і, головне, хто і за яких обставин це зробив.
Російська Аляска
Вперше російські вступили на Аляску в 1732 році. Це була експедиція на чолі з Михайлом Гвоздьовим. У 1799 році спеціально для освоєння Америки була заснована Російсько-американська компанія (РАК) на чолі з Григорієм Шелехова. Значна частина в цій компанії належала державі. Цілями її діяльності були освоєння нових територій, торгівля, хутровий промисел.
Протягом XIX століття територія, підконтрольна компанії, значно розширилася і на момент продажу Аляски США становила понад 1,5 мільйона квадратних кілометрів. Російське населення росло і налічувало 2,5 тисячі осіб. Хутровий і торгівля давали непоганий прибуток. Але у відносинах з місцевими племенами все було далеко не безхмарно. Так, в 1802 році індіанське плем`я тлінкітов трохи повністю не знищило російські поселення. Врятувати їх вдалося лише дивом, так як завдяки випадку якраз в той час неподалік пропливав російський корабель під командуванням Юрія Лисянського, що володіє потужною артилерією, яка вирішила хід бою.
Втім, це був лише епізод в цілому вдалою для Російсько-американської компанії першої половини XIX століття.
початок проблем
Значні проблеми з заокеанськими територіями стали проявлятися під час важкої для Російської імперії Кримської війни (1853-1856 рр.). На той час доходи від торгівлі і видобутку хутра не могли вже перекрити витрати на утримання Аляски.
Першим продати її американцям запропонував генерал-губернатор Східного Сибіру Микола Миколайович Муравйов-Амурський. Зробив він це в 1853 році, мотивуючи тим, що Аляска - це природна зона впливу США, і рано чи пізно вона все одно виявиться в руках американців, а Росії слід сконцентрувати свої колонізаційні зусилля на Сибіру. Більш того, він наполягав на передачі цієї території Сполучених Штатів, щоб вона не потрапила в руки англійців, що загрожували їй з Канади і колишнім на той час в стані відкритої війни з Російською імперією. Його побоювання частково були виправдані, так як вже 1854 році Англія зробила спробу захоплення Камчатки. У зв`язку з цим навіть було винесено пропозицію про фіктивної передачі території Аляски США, щоб захистити її від агресора.
Але проблеми, викликані Кримською війною, не зводилися тільки до питань про захист територій. Військові дії вимагали значних фінансових вливань, а це значить, що грошей на підтримку інфраструктури Аляски стало не вистачати. Самі ж промисел і торгівля на цій території, як уже говорилося вище, перестали бути самоокупними. Вузол проблем навколо забезпечення змісту Аляски закручується все більше і більше.
Причини продажу Аляски
Таким чином, можна позначити ряд причин, що відповідають на питання, чому продали Аляску:
- Значна територіальна віддаленість від метрополії. Даний фактор грав істотну роль у вирішенні про продаж Аляски. Адже значні території ближчою Сибіру були на той час досить слабо освоєні і таїли в собі не менший економічний інтерес, ніж далекі заморські території.
- Скорочення популяції хутрових звірів. Російсько-американська компанія з перших днів присутності в регіоні почала досить активну експлуатацію його природних ресурсів, головним чином полягає у видобутку хутра. Особливо цінувався хутро калана. Тому до другої половини XIX століття стало спостерігатися значне скорочення популяції хутрового звіра, що, в свою чергу, негативно позначилося на економічній рентабельності компанії.
- Загроза англійського вторгнення. Хоча на той час Кримська війна була закінчена, але тим не менше відносини між Росією і Англією були дуже напруженими і погрожували згодом перерости у відкрите протистояння. Територіальна близькість належала англійцям Канади робила Аляску дуже вразливою для вторгнення. Тому багато російські державні діячі вважали за краще продати її дружнім тоді Сполученим Штатам, ніж даром віддати ворогу.
- Загроза вторгнення США. Не менш реальна була можливість силового захоплення Аляски Сполученими Штатами. Особливо вона стала актуальною, коли поповзли чутки, що в Алясці є золото, що стало залучати вже тоді значна кількість американських старателів. І знову ж таки державні мужі вважали за краще отримати гроші за територію, ніж просто її віддати і при цьому втратити потенційного союзника. Власне, США врешті-решт і стали тією країною, кому продали Аляску.
- Фінансові проблеми. Значні економічні труднощі для Російської імперії почалися ще з часів Кримської війни, на забезпечення військ під час якої потрібні були значні кошти. Це повністю засмутило фінансову систему держави. Погіршили ситуацію реформи, розпочаті імператором Олександром II на початку 60-х років XIX століття. Саме фінансові труднощі були головною причиною продажу Аляски Сполученим Штатам. Грошей на її утримання просто не було.
Таким чином, сума даних факторів дозволяє відповісти на питання, навіщо продали Аляску.
Переговори про продаж
З ініціативою про продаж Аляски першою виступила російська сторона. Власне, це може вважатися свідченням того, що саме вона більше була зацікавлена в даній угоді, ніж американці.
Якщо ви запитаєте про те, який цар продав Аляску, то відповідь буде однозначна - Олександр II. Але безпосередньо пропозицію купити у Росії цю територію американського уряду зробив барон Едуард Стекль, який був уповноважений представляти російські інтереси у питанні у Вашингтоні. Причому спочатку імператор Олександр II був згоден віддати свою територію всього за п`ять мільйонів доларів.
Але заповзятливий барон Стекль проявив в цій справі небачену кмітливість і винахідливість. У 1867 році він почав переговори з американським державним секретарем Вільямом Сьюард з приводу продажів територій, які стали непотрібної тягарем для Росії. В результаті домовленості було досягнуто, причому США купували Аляску за 7,2 мільйона доларів. Тобто на цілих 2,2 мільйона доларів більше тієї суми, яку спочатку очікував отримати імператор Олександр.
підкилимні переговори
До сих пір залишається загадкою, як баронові Стеклю вдалося домогтися такого прихильного для Росії результату. Хоча деякі деталі, натяки і навіть відверті заяви дозволяють трохи відкрити ширму над закулісними переговорами, які вів наш дипломат.
Примітно, що з 7,2 мільйона доларів, які були сплачені Америкою, в Російську імперію потрапили тільки 7 мільйонів 35 тисяч доларів. Куди поділася решта суми в розмірі 165 тисяч доларів, залишається загадкою. Хоча в діловому листуванні російського міністра фінансів затверджується, що ці гроші пішли на благо батьківщини, правда, без уточнення, куди саме.
У той же час в записці американського президента Ендрю Джонсона прямо говориться, що російський дипломат підкуповував американських сенаторів, щоб вони проголосували за покупку Аляски за підвищеною вартістю.
Таким чином, барон Стекль провернув хитру комбінацію і, витративши порівняно невелику суму на підкуп сенаторів, домігся того, що Росія продала непотрібну їй територію за набагато більшу суму грошей, ніж спочатку розраховували її міністри. Ми платили тим, кому продали Аляску, щоб вони заплатили нам ще більше.
церемонія передачі
На питання, в якому році продали Аляску, можна сміливо відповідати, що в 1867-му. Саме тоді, 30 березня договір між Російською імперією і США нарешті був підписаний, а протокол про передачу оформили 18 жовтня. Так Олександр 2 продав Аляску.
Під час церемонії передачі стався цікавий епізод. При спуску прапора Росії з флагштока він застряг. Одному з військових, які були присутні на церемонії, довелося лізти за прапором. Він його дістав і скинув вниз. Прапор впав на багнети і лопнув. Підняття американського прапора пройшло без інцидентів. Усім присутнім без зайвих слів стало зрозуміло, кому продали Аляску.
З цих пір Росія перестала володіти заморськими територіями. Аляска вже не належала Росії.
Кому була вигідна угода?
Існує думка, що, продавши Аляску Америці, Росія зробила велику дурницю. Але якщо розібратися в суті питання, то виявиться, що це зовсім не так.
Перш за все, існує думка, що Олександр продав Аляску через незнання, які багатства таять її надра, але це неправда. Російський уряд було в курсі, що саме продає. І саме можливий наплив американських золотошукачів, від яких було досить важко оборонити територію, послужив одним з поштовхів, які сприяли прийняттю рішення про продаж.
Більш того, стереотип, що Аляска сприяла збагаченню США теж помилковий. На Алясці заробили стан окремі старателі. Для Сполучених Штатів як держави ця територія завжди була збитковою, яка вимагала значних грошових вкладень для її розвитку. Прибуток Аляска стала приносити тільки починаючи з 60-х років XX століття, коли почалися масові розробки нафтових родовищ.
Але до тих пір Аляску потрібно утримувати, а Російська імперія другої половини XIX століття фінансово не потягнула подібну програму. Тому навіть якби Олександр II знав, що через сто років там почнуть видобувати нафту в величезних кількостях, то навряд чи він поміняв би своє рішення про продаж цієї території. Не кажучи вже про те, що була висока ймовірність того, що у Росії Аляску віднімуть силою, а вона через віддаленість у відстані не зможе захистити цю далеку територію. Так що цілком можливо, що уряд просто обрало менше зло.
Версія про здачу в оренду
Існує й альтернативна версія, по якій Російська імперія не продавала Аляску США, а просто здала її Штатам в оренду. Термін угоди, згідно з цим варіантом розвитку подій, становив 99 років. СРСР не зажадав повернення даних територій, коли настав термін, через те, що відмовився від спадщини Російської імперії, в тому числі і від її боргів.
Отже, все-таки Аляска продана або в оренді? Версія про здачу в тимчасове користування має мало прихильників серед серйозних фахівців. Базується вона на нібито збереженій копії договору на російській мові. Але загальновідомо, що він існував тільки на англійській і французькій мовах. Так що, швидше за все, це всього лише спекуляції деяких псевдоісториків. У всякому разі реальних фактів, які дозволили б серйозно розглядати версію про оренду, на даний момент немає.
Чому Катерина?
Але все-таки чому такою популярністю стала користуватися версія про те, що Аляску продала Катерина, хоча вона явно помилкова? Адже при цієї великої імператриці заморські території тільки почали освоювати, і ні про який продаж і мови тоді бути не могло. Тим більше що Аляску продали в році 1867-го. Катерина ж померла в 1796-му, тобто за 71 рік до цієї події.
Міф про те, що Катерина продала Аляску, народився порівняно давно. Правда, в ньому йдеться про продаж Великобританії, а не Сполученим Штатам. Втім, це все одно до реальної ситуації ніякого відношення не має. Остаточно закріпився в умах більшості наших співвітчизників постулат, що саме велика російська імператриця зробила цю фатальну угоду, після виходу пісні групи «Любе» «Не валяй дурака, Америка ...».
Звичайно, стереотипи - річ дуже живуча, і, один раз потрапивши в народ, міф може почати жити власним життям, і тоді вже дуже важко без спеціальної підготовки і знань відокремити правду від вигадки.
підсумки
Отже, в ході невеликого дослідження про деталі продажу Аляски США нами був розвіяний цілий ряд міфів.
По-перше, Катерина II нікому не продавала заморські території, які при ній тільки серйозно стали досліджуватися, а продаж скоїв імператор Олександр II. В якому році продали Аляску? Вже точно не в 1767-му, а в 1867-м.
По-друге, російський уряд прекрасно розуміло, що саме воно продає і якими запасами корисних копалин Аляска має. Але незважаючи на це, продаж була розцінена як вдала угода.
По-третє, існує думка, що якби в 1867 році Аляску не продали, то вона до сих пір була б в складі Росії. Але це занадто малоймовірно, враховуючи значні відстані до центральних частин нашої країни і близькість північноамериканських претендентів на цю територію.
Чи варто шкодувати про втрати Аляски? Скоріше ні ніж так. Зміст цієї території обходилося Росії набагато дорожче, ніж вона мала з неї вигод на момент продажу або могла б мати в доступному для огляду майбутньому. До того ж далеко не факт, що Аляску вдалося б утримати і вона до сих пір залишалася б російської.
