Для всіх людей, почитали Біблію, Ковчег Заповіту, або Свідоцтва, Одкровення є найбільшою святинею. За біблійними переказами, в ньому зберігалися кам`яні скрижалі з десятьма заповідями. У цьому ж джерелі згадується, що Ковчег під час того, як був здійснений вихід з Єгипту євреїв, знаходився в святая святих Єрусалимського храму. У Біблії описано детально його зовнішній вигляд.
Зовнішній вигляд Ковчега: біблійне опис
ковчег Старий Заповіт описує в такий спосіб. Він виконаний був з дерева ситим, зовні і зсередини покритий золотом, нагорі знаходився золотий вінець.
Дерево ситим, про який йдеться в Святому Письмі, - це міцний вид акації, виростала навколо Червоного моря в пустелі.
У Біблії говориться також про те, що Ковчег мав по 1,5 ліктя в висоту і ширину і 2,5 - в довжину. 44,4 см дорівнює єгипетський малий лікоть, отже, довжина Ковчега становила 111 см, а ширина і висота - 66,6 см.
Опис в іудаїзмі
Власне біблійних Завітів - скриньок, скриньок, в яких знаходилися скрижалі Завіту, могло бути, згідно Талмуду, три. Внутрішній скриньку, якщо вірити даним джерелом, був виконаний із золота. Він знаходився всередині більшого ящика, дерев`яного.
Згідно з іншим думку, Ковчег лише один, але покритий зсередини і зовні золотом. Можливо, у нього були також чотири ніжки. На двох жердинах він переносився вручну. Вони теж були зроблені з акації і кріпилися до бічних стінок.
Кришка із зображенням двох херувимів
Ковчег був покритий зверху золотий кришкою. Довжина її становила 2,5 ліктя, а ширина - 1,5. На кришці зверху знаходилися зображення двох херувимів, литих із золота, розташованих обличчям один до одного, з крилами, що прикривають Ковчег, який був найважливішим свідченням Біблії - видимим нагадуванням Завіту (укладеного між народом Ізраїлю і Богом союзу).
Господь пообіцяв Мойсеєві над кришкою Ковчега з`явитися в хмарі і між двома херувимами говорити. Особливу силу, що виходить від Творця, пов`язують з Ковчегом. Сила ця - Божественне присутність, Шехіна. Господь спілкувався над ним з Мойсеєм, повідомляючи тому для ізраїльтян заповіді. Нижче представлений Ковчег Завіту (фото однієї з копій).
Що знаходилося всередині?
У сам скриньку містилися скрижалі Завіту. Вважалося також, що тут же існувало і невимовне ім`я Господа. Сувій Тори також зберігався поруч з Ковчегом. Він був написаний рукою самого Мойсея. У святая святих скинії, а потім і храму, містився посудину з манною, яка під час блукань по пустелі євреїв падала з неба, а також розквітлий жезл брата Мойсея, Аарона.
Як зберігалася святиня?
Дозволено було наближатися до Ковчегу тільки священикові, й лише раз на рік, точніше, на Йом Кіпур. Його могли переносити на плечах монахи-Левити. Надійно прихованою від людських поглядів була ці святиня, так як звичайній людині було небезпечно дивитися на неї.
Історія Ковчега Завіту відзначена тим, що по дорозі до Святої землі народ Ізраїлю переселявся з місця на місце, ведений Богом. Мойсей кликав перед тим, як відправитися в дорогу разом з Ковчегом: "Повстань, Господь, і розпорошаться вороги Твої". Коли ж побудований за "військовими відділами" і "станам" народ зупинявся, Мойсей говорив: "Вернись, Господь ...".
Ковчег переносився при входженні в землю Обітовану ізраїльтян з одного населеного пункту в інший кілька разів. Він перебував спочатку у гори Гевал, в стані євреїв, після чого - в Шило і в Бет-Елі. Святиню захопили в битві біля міста Міцпе филистимляни. Однак міста, в які був перевезений Ковчег, спіткали лиха. Тому нічого не залишалося філістимлянам, крім як повернути святиню євреїв. Цар Давид після завоювання ним Єрусалима вирішив перевезти її в нову столицю Ізраїлю. Однак спершу Ковчег три місяці простояв в будинку одного Левит. В Єрусалимі цар Давид побудував нову скинію - це намет, в який була поміщена реліквія.
Для неї цар задумав також зведення храму, але Господь йому цього зробити не дозволив. Соломон, син Давида, все ж побудував собор. Встановлено був Ковчег в його святая святих. Соломон, по агадіческой переказами, передбачив заздалегідь в підвалах храму спеціальний тайник, де можна було б укрити священну реліквію, яку і сховав пророк Єремія.
Останнє свідчення про Ковчег
До VII століття до нашої ери, часу правління Йосії, юдейського царя, відноситься останнім свідоцтво про цю святиню. Навуходоносором, вавилонським царем, був зруйнований в 586 р до н.е. Єрусалимський храм. Перед цією подією зник Ковчег Завіту. Серед вивезених з Єрусалима вавилонянами скарбів він згаданий не був.
Одна з найголовніших таємниць історії - те, що сталося з Ковчегом надалі. Відомо, що його вже не було в Другому Храмі.
Гора Нево
У Другій Книзі Маккавеїв йдеться про те, що, керуючись велінням Господа, пророк Єремія сховав на горі Нево Ковчег. Відповідно до цього джерела, пророк, підкоряючись Божественного одкровення, повелів скинії слідувати за ним, коли він піднімався на гору, з якої Мойсей бачив спадщина Боже. Єремія, прийшовши туди, виявив житло в печері і вніс туди святиню, шатра, і жертовник, після чого загородив вхід. Коли деякі з супроводжували прийшли потім, щоб знайти двері, то помітити її вони не змогли. Після того як Єремія про це дізнався, він сказав, докоряючи їм, що місце це залишиться невідомим доти, поки Бог не збере сонму народу, змилосердився. Тоді з`явиться Його слава і виникне хмара, як сталося колись з Мойсеєм.
Гора Нево - це одне з найважливіших місць, в яких відбувалися події Біблії. Знаходиться вона біля Мертвого моря, північній його частині, на схід від неї. Розташована гора на висоті 817 м над рівнем моря. Вона знаходиться на території нинішньої Йорданії.
У Книзі Повторення Закону (Старий Завіт) розповідається про останній день життя пророка Мойсея. Він за велінням Бога зійшов на цю гору, щоб подивитися на Землю Обітовану, на якій Господь йому оселитися так і не дозволив. Тут же помер Мойсей, про що згадує Біблія.
Ковчег Завіту на горі Нево виявлений не був, проте сліди пізніших будівель все ж збереглися. Це руїни церкви, яка була зведена в кінці IV століття на місці, де імовірно помер Мойсей, а також залишки монастиря, що відносяться істориками до IV - VI століть.
Знаходження Ковчега, згідно Талмуду
Усна Тора, як називають цю книгу іудеї, підказує нам інше місце перебування Ковчега. Відповідно до Талмуда, захований він був під наріжним каменем світобудови, як вказав цар Йосія. Передбачається, що знаходився він у храмі Соломона, в святая святих або іншому його місці. Існує також інша думка - Ковчег разом з полоненими ізраїльтянами все-таки потрапив у Вавилон.
Місто Аксум - можливе місцезнаходження
Ще один авторитетний джерело свідчить про те, що в місті Аксуме, в соборі Найсвятішої Діви Марії Сіону, місцевими священиками охороняється Ковчег Завіту. Фото цього собору представлено нижче (він розташований на передньому плані знімка, а позаду нього знаходиться каплиця).
Святилище було споруджено в IV столітті, проте багато разів перебудовувалася. Тут правителі Ефіопії вже багато століть поспіль приймають корону. Нинішню церкву збудував Хайле Селассіє в 50-х роках минулого століття. Дружина його наказала збудувати на території собору крихітну каплицю. Задумана вона була як останнє місце, де міг зберігатися Ковчег Завіту. Фактично каплиця зведена навколо священної реліквії. У ній є вузький прохід, який не дозволяє винести Ковчег. Тільки один Хранитель бачить його. Він все життя проводить всередині обгородженої території в чверть акра, яка оточує каплицю, і ніколи і нікому, крім нього, не дозволено бачити Ковчег.
У кожному ефіопського храмі є копії реліквії. Щорічно вони виносяться на загальний огляд під час церковного свята. "Слава царів", літературне джерело XIV століття, розповідає про те, як в Ефіопію потрапив Ковчег. Згідно з ним, Байна легко, син Соломона і Македи, цариці Шеви, який пізніше став царем Менеліком, а також засновником династії негуса, переніс таємно Ковчег в цю країну, в один з храмів колишньої її столиці - Аксума.
Однак це не єдина версія того, як святиня виявилася в Ефіопії. Існує думка, що Ковчег винесли Когени (церковні священики) з храму. Це сталося під час правління Манасії. Когени побоялися, що цей цар може осквернити Ковчег, і забрали його. І їм було чого побоюватися: Манасія встановив в молитовнях ідолів, впав в поклоніння їм, наслідуючи жорстоким кривавим культів Близького Сходу, який передбачав, крім іншого, людські жертвоприношення. Він відступив від ясних і простих заповідей Тори, встановив навіть вівтарі, присвячені Астарті і Ваалу - язичницьким божествам, а також небесним світилам в Храмі Господньому, найсвятішому місці в усьому Ізраїлі.
Це переповнило чашу терпіння тутешніх священиків, і вони винесли в Єгипет з опоганеного храму Ковчег. Тут він опинився на острові Ів, більш відомому як Елефантіна. Побудований був на цьому місці новий храм, в якому такі 200 років перебував Ковчег. Однак потім і цей собор зруйнували. Ковчег з часом потрапив на острів Тана-Кіркос в Ефіопію. Він був встановлений, як в далекі часи блукань по пустелі євреїв, в наметі і служив вісім років об`єктом поклоніння. Ковчег перенесли після навернення до християнства ефіопського царя в собор, розташований в Аксуме (Найсвятішої Діви Марії Сіону). Фото собору представлено нижче. Згідно ще однією з версій, Ковчег Заповіту знайдений і в таємному місці міститься. Тут він перебувати повинен до того часу, поки в Єрусалимі не буде поновлено храм.
Ковчег символізує в синагогах арон-а-кодеш - шафа, в якому знаходяться сувої Тори. Подібним уособленням священного скриньки в християнських храмах є дарохранильниці, які розміщуються зазвичай в вівтарної частини. У них знаходяться Кров і Тіло Христові, символи Нового Завіту з вірою людини в Бога. В Апокаліпсисі Іоанна Богослова, біблійному Одкровенні, йдеться про те, що Ковчег Заповіту повернеться, коли почнеться друге пришестя.
Відомості про Ковчег з ісламських джерел
Ми отримуємо не менше цінну інформацію про цю святиню також з ісламських книг. Коран вказує на те, що зберігалися в Ковчегу даровані Аллахом кам`яні скрижалі Завіту, які з гори Синай приніс Моісей- крім того, розташовувалися в ньому жезл Мойсея і митра пророка Аарона. Мусульмани називають цю святиню "Табут Сакіне", тобто "Сховище Благодаті". В ході воєн, як оповідає Коран, був втрачений цей Ковчег ізраїльтянами.
Мусульмани знали про те, що Навуходоносор, вавилонський цар, здійснив похід на іудеїв і завоював Єрусалим після важкої битви. Місцевий народ виявився полоненим, а місто - зруйнованим. Мусульманам було відомо також про те, що через сорок років іудеї повернулися з вавилонського полону і відновили храм. І все ж зал, в якому знаходився Ковчег Завіту, виявився порожнім.
Куди ж зник він за версією мусульман? Відповідь на це питання є у послідовників Мухаммеда. Як відомо, священні тексти цієї релігії включають в себе, крім Корану, також і хадіси. Це достовірні висловлювання пророка Мухаммеда, засновника ісламської релігії. Згідно з ними, Ковчег Заповіту знайдений на території сучасної Туреччини. Він укритий в місті Антакья, недалеко від кордону з Сирією. Потрапити він міг сюди лише з ессеями, послідовниками ще одного релігійної течії.
Ессеї - це громада іудеїв, що існувала на рубежі нашої ери, яка перебувала в опозиції фарисеям, що панували в той час в Єрусалимі. Вони покинули місто незабаром після того, як в 70 р н.е. його захопили римляни. Ессеї оселилися у Мертвого моря, на північно-західному його узбережжі, в Кумранських печерах. Тут вони переписували і зберігали Тору. В середині ХХ століття були знайдені ці тексти. Ще одна група есеїв оселилася в районі Антакью. Вони зберігали дбайливо найбільшу святиню, принесену з собою, перервавши будь контакти зі світом. Місцевість, де знаходилася Антакья, була багата печерами. Ессеї могли вкрити надійно святиню в одній з них, де зараз знаходиться Ковчег Завіту. У сурі "Печера" (в Корані) йдеться про сім віруючих юнаків, які сховалися від безбожного імператора, свого переслідувача, в печері. Як вважають знавці Корану, розташована вона була в Антакьї. Можливо, що тут і до цього дня зберігається Ковчег Завіту Господнього, очікуючи свого часу.
Згідно з ученням ісламу, святиня знайдена буде знову в кінці часів, коли по Корану стане жити все людство. Дана подія означатиме буде, що близький прихід Махді (Месії). Він встановить на землі справедливе правління, царство заповідей Господа і моралі.
Слід зазначити, що мусульманські погляди з цього питання дивно схожі на погляди християн та іудеїв. Так, останні вважають, що Ковчег знайдений буде з приходом Машиаха (Месії), посланого Богом. Християни переконані, що він буде виявлений перед другим пришестям Христа.
Історичні хроніки, які вказують, де знаходиться Ковчег Завіту
Місцезнаходження сьогодні цієї святині невідомо. Після 70-го року нашої ери сліди Ковчега губляться. Остання згадка про нього в історичних джерелах відноситься саме до цього часу. Тит, римський імператор, який зруйнував Єрусалим і спалив храм Соломона, згідно з цими даними, виявив там потаємну кімнату, в якій перебував Ковчег Нового Завіту. Він відвіз його до Риму, столицю своєї імперії, разом з іншими реліквіями. З тих пір пошуки Ковчега, до яких вдавався в різний час, залишалися безуспішними.
Наприклад, однією з головних цілей хрестових походів у Святу землю був пошук Ковчега Завіту. В Єрусалимі був заснований орден Лицарів Храму. Він відомий більш як орден тамплієрів. Його лицарі здійснювали ці пошуки. У древній столиці Іудеї тамплієри вели розкопки на горі, де знаходився храм Соломона.
Пошуки Ковчега в ХХ столітті
ХХ століття, завдяки виробленим в ньому наукових відкриттів, зробило знову актуальною тему пошуку цієї святині. Нове покоління Ковчег Завіту продовжило розшукувати іншими способами.
Кумрансіе печери, які повернули світу важливі біблійні тексти, подарували людям надію і на набуття втраченої реліквії. Група археологів, очолював яку Джеральд Хардінг, в 1952 році досліджувала печеру. Вчені виявили в ході розкопок мідний згорток з написаним на гебрейське мовою текстом. Він відрізнявся від усіх інших пакунків, знайдених там, тим, що виконаний був на незвичайному матеріалі (сотні інших, відшукати раніше, виготовлені були з пергаменту), а також тим, що в зворотному порядку був вигравіруваний на ньому текст: він закінчувався на лицьовій стороні , а починався на задній. Ця знахідка була відправлена в Манчестер. Тут важко розгорнули сувій і прочитали текст за допомогою спільних зусиль безлічі дослідників. Він виявився дуже складним, як ніби заплутаним спеціально. Щоб зрозуміти його, потрібно було володіти чималими знаннями древньоєврейських літератури і мови. Складався текст з хаотичного перерахування різних географічних назв, а також описів якоїсь місцевості.
Лише через чотири роки з початку дослідження був опублікований попередній варіант напису, який вдалося розшифрувати. Венді Джонс, дослідник, інтерпретував його. На думку цього вченого, у ньому містилися відомості про заховані в схованках скарби храму Соломона перед навалою в 422 році до н.е. вавилонян. Цей текст може допомогти дослідникам зрозуміти, де зараз Ковчег Завіту. В одному з фрагментів йдеться про те, що в долині Анкор, в основі пагорба є зі східною його боку камінь. Він закриває вхід до печери, де знаходиться Ковчег Завіту. Де ж конкретно його шукати? Потрібно спуститися від входу вниз по сорока щаблях, і тут знаходиться срібну скриньку, засипаний землею, а поруч - церковна лавка зі скарбами. В іншій частині цього тексту наводяться різні орієнтири на місцевості, які допоможуть знайти схованку. Однак, як було встановлено Венділом Джонсом, даними вказівками скористатися можна тільки за допомогою спеціального коду, який досі не виявленого.
Тут в поле зору дослідників потрапив трактат Елшанона, написаний ним в Амстердамі в 1648 році. Він примітний тим, що містить повний текст одного староєврейського твори, яке було давно втрачено. Складалося воно з дванадцяти глав. Перераховуються в ньому ящики, скриньки і судини зі скарбами, захованими в таємних місцях пророком Єремією в 429 році до нашої ери, тобто за сім років до навали вавилонян. У першому розділі йдеться про судинах, а в другій йдеться про те, що написи були нанесені на мідний згорток!
У Талмуді, як ми пам`ятаємо, знаходяться відомості про те, як Єремія сховав Ковчег, передбачивши за допомогою свого пророчого дару навала вавилонян. Крім цього, він укрив жезл Аарона, посудину з маслом для помазання і скринька з надісланими филистимлянами коштовностями.
Таємниця Ковчега Завіту цікавить багатьох. Історія про його пошуках, наприклад, лягла в основу фільму Стівена Спілберга під назвою "Шукачі втраченого ковчега", створеного в 1981 році (сцена з цієї кінокартини представлена вище). Однак самі пошуки святині мусульман, християн та іудеїв, з виявленням якої вони пов`язують настання кінця часів, до цих пір не завершені. І сьогодні дослідники ведуть нескінченні суперечки про те, де зараз перебуває Ковчег Завіту.
