Ні для кого не стане відкриттям, що розводять курей для отримання яєць, м`яса, пера і пуху. Але серед величезного розмаїття порід м`ясної, яєчної і м`ясо-яєчної спрямованості зустрічаються і досить екзотичні. Китайські шовкові кури - це древня азіатська декоративна порода, яка і сьогодні здатна здивувати своїм зовнішнім виглядом навіть досвідчених птахівників. Що ж в цих домашніх птахів такого незвичайного? 
Постараємося докладно розповісти в статті про цю цікаву і древньої породи домашньої птиці.
Трохи історії
Першим про китайських шовкових курей згадував у своїх працях грецький філософ Аристотель, що описує їх як птахів, покритих котячої шерстю. Про цю ж породі, правда, званої «Кохинським чорними курками», розповідається в літописних джерелах китайської династії Тан. У XIII столітті про подібні птахів з синіми дзьобами і чорною шкірою писав у своїх нотатках венеціанський мандрівник Марко Поло. У Росії китайська шовкова порода курей з`явилася в XVIII столітті і зустрічалася в Сибіру, Астрахані та Санкт-Петербурзі. В кінці XIX століття був офіційно визнаний стандарт цієї породи в США.
особливості породи
Якщо вам ніколи не зустрічалася китайська шовкова курка, фото, розташоване нижче, дозволить оцінити незвичайність і екзотичність цієї птиці. 
Представників цієї породи відрізняє від всіх інших курок ряд унікальних особливостей:
- У Китаї шовкових курей називають wu gu ji, що означає «курка з кістками ворона». Таку назву не випадково, так як в організмі птиці цієї породи міститься величезна кількість такого природного пігменту, як мелатонін. Саме через нього їх шкіра і кістки пофарбовані в синьо-чорний, а м`ясо - в сіро-чорний колір. Незвичайний бірюзовий забарвлення дзьоба, гребеня і мочок також обумовлений наявністю цього пігменту.
- На відміну від інших порід, китайська шовкова курка на лапах має не чотири, а п`ять чітко розділених пальців. Крім того, всі пальчики птиці покриті пір`ям.
- Шовкові кури, звані також пуховими, мають пір`я, в структурі яких відсутні гачки зчіплюються між собою ворсинки. Через це пухові покриття цих птахів зовні більше схоже на хутро або шерсть.
- На голові китайська шовкова курка (фото, яке перебуває нижче, це наочно демонструє) має чубок, баки і бороду.
Зовнішній вигляд
Для птахів цієї породи характерна щільне, міцне і округле з усіх боків тіло. Тулуб, ноги (досить короткі), плесна у цих курок оперені. Хвіст, що складається в основному з рульового пір`я, пухнастий і короткий, практично повністю прихований під довгим оперенням спини. Голови у цих птахів невеликі і витончені, прикрашені маленьким дзьобом синьо-бірюзового кольору, плавно закругленими блакитними мочками і пір`яними чубчиками. 
Півні трохи більше за розмірами, ніж самі. Крім того, їх голови прикрашає рожевий гребінь і чубчик, як би відкинутий назад. Китайські шовкові кури і півні очі мають коричнево-чорного кольору, досить глибоко посаджені.
різновиди
Залежно від забарвлення оперення виділяють кілька підвидів китайських шовкових курей, або пастки, як їх ще називають птахівники:
- дикі;
- білі;
- жовті;
- блакитні;
- чорні та інші.
Перераховувати їх все не будемо, так як європейські стандарти виділяють дещо інші підвиди цього птаха, ніж американські, і тільки фахівець зможе розібратися в усіх нюансах того, яких забарвлень можуть бути китайські шовкові кури.
Причиною вибракування з чистої породи для цих птахів може стати плямистість або наявність будь-якого відмінного від стандарту кольору або відтінку, рідкісне або грубе оперення, недорозвинення або відсутність п`ятого пальця, занадто великий хвіст, невідповідний колір шкіри, дзьоба, очей або гребінця.
Опис породи: китайська шовкова курка
Птахи цієї породи не можуть похвалитися великою вагою. Так, півні можуть вирости до 1,5, а курки до 0,9-1,1 кг. Але їх м`ясо незвичайного чорно-сірого кольору вважається в китайській медицині не тільки делікатесної їжею, а й ліками, здатним допомогти при безлічі захворювань. Проведені нещодавно дослідження німецьких вчених підтвердили, що воно володіє унікальним складом і містить безліч амінокислот, мікро- і макроелементів, здатних підтримати здоров`я. Не менш корисні яйця китайської шовкової курки, яких одна птах може знести до 100 на рік. Але незвичність птахів цієї породи ще й в тому, що їх стрижуть, щоб отримати м`яке перо. Куркам ніякої шкоди це не приносить, а власник від кожного птаха може отримувати щомісяця по 60-70 г тонкого пера, більше схожого на пух.
Ще однією особливістю цієї породи є розвинений інстинкт насиджування. Курки пастки - дуже турботливі квочки, і при правильно виконаному подкладе дбатимуть про підкидька, як про власних пташенят.
Чи складно їх утримувати?
Яких-небудь особливих складнощів в змісті в домашніх умовах птиці цієї породи немає. Гігієнічні і санітарні вимоги до приміщень та обладнання такі ж, як і для інших курей.
Важливо і те, що ці птахи зовсім не вміють літати, і тому сідала їм просто не потрібні. Особливою вередливістю до їжі сильця не відрізняються. Крім того, ці птахи досить «морозостійкі» і можуть перезимувати і в неопалюваному приміщенні. Однак якщо ви хочете, щоб і в зимові місяці мчали китайські шовкові кури, зміст їх буде трохи іншим. Перш за все, необхідно, щоб в приміщенні було тепло, а також і світло протягом 12-14 годин. Птахи цієї породи можуть обходитися і без вигулу, але якщо ви збираєтеся випускати їх на вулицю, то потрібно як слід захистити вигульний місце з усіх боків, в тому числі і зверху.
Розведення
Якщо вам сподобалися незвичайні китайські шовкові кури, і ви хочете завести їх в своєму господарстві, то сьогодні це легко зробити будь-яким звичайним способом. Можна купити яйця і за допомогою квочки або інкубатора вивести курчат або придбати молодняк або дорослих особин. Кожен птахівник знає як плюси, так і мінуси кожного з цих способів і сам вибирає найбільш прийнятний варіант придбання цікавить його породи.
Курчата з інкубатора
Якщо планується розведення пастки за допомогою інкубатора, то слід враховувати ряд нюансів:
- Курчата китайської шовкової курки в два рази менше, ніж у звичайних порід курей. Тому такі малюки, особливо в перші кілька днів, дуже чутливі навіть до невеликих перепадів температур.
- Відразу після того як вони вилупилися, пташенята повинні знаходиться в приміщенні з температурним показником не нижче +30 0С.
- Через тиждень можна знизити температуру до +27 0З і знижувати її щотижня, але не більше ніж на три градуси.
- Місячні курчата досить комфортно почувають себе і при температурі +18 0С.
Чим годувати молодняк?
З моменту появи пташенят необхідно регулярно годувати. До місячного віку їх годування проводять через кожні дві години, а потім поступово, по 5-10 хвилин, збільшують час між прийомами їжі до трьох годин. У раціон пташенят поступово вводять нежирний сир, кисле молоко або кефір, а потім варені коренеплоди і свіжу дрібно посічену зелень споришу, кропиви або кульбаби. Важливо поступово включати в раціон курчат зерно, почавши з кукурудзяної, манної або пшоняної крупи дрібного помелу. Раціон підростаючої птиці повинен складатися на 50-60% з зернових культур, свіжої зелені і варених овочів.
Відгуки власників
Більшість тих, хто завів птахів цієї породи, «купилися» на її привабливий і екзотичний вид. Такі птахівники не прагнуть отримати від таких курок м`ясо, і їх не особливо цікавить кількість яєць. Однак навіть їх здивували китайські шовкові кури. Відгуки говорять про те, що ці птахи досить швидко і легко звикають до господаря, прив`язуються і дізнаються його, а також із задоволенням йдуть на руки, щоб їх погладили. У своїх красивих декоративних, та й до того ж невибагливих вихованців такі господарі бачать тільки гідності. Ті ж, хто розводить пастки через незвичайного м`яса чи яєць, відзначають два суттєвих недоліки цієї породи:
1. Висока ціна як інкубаційних яєць (від 250 до 450 рублів за штуку), так і дорослої птиці, яка коштує близько 3 000 р.
2. Досить низька за сучасними мірками продуктивність.
