Економічна теорія як наука
Економічна теорія пов`язана з вивченням двох сторін економічного життя:
1. Вона досліджує поведінку людини на стадіях виробництва, розподілу, обміну
і споживання благ (товарів і послуг) в світі рідкісних і обмежених ресурсів. При цьому економічна теорія виходить з того, що людина одночасно і виробник, і споживач економічних благ.
2. Здійснюючи діяльність в світі обмежених ресурсів, люди в будь-якій господарській системі прагнуть звести до мінімуму витрати і отримати максимальну вигоду - тобто економічна теорія вивчає саме використання обмеженої кількості ресурсів в світі необмеженого споживання. Отже, економічну теорію цікавлять зовсім не ресурси, а поведінка людей в світі рідкісних і обмежених ресурсів, а також ефективне використання останніх. Нижче будуть розглянуті цілі, завдання і методи економічної теорії.
Розділи науки про економіку
Процеси, що відбуваються в світі, дуже складні за своєю природою і повинні 
розглядатися з різних сторін. У зв`язку з цим теорія економіки поділяється на два напрямки, перед кожним з яких стоять різні завдання:
1. Позитивна економічна теорія займається спостереженням за економічними процесами, їх описом, аналізом і намагається пояснити зв`язок між ними.
2. Нормативна економічна теорія покликана на основі наявних відомостей виробляти оптимальні рішення будь-яких економічних проблем і алгоритми їх впровадження в реальне життя.
Методи економічної теорії
Як і будь-яка інша наука, економічна теорія озброєна спеціальними інструментами для вивчення певних процесів і явищ. Методи економіки беруть свій початок в працях давньогрецького вченого Аристотеля, який першим почав вивчати механізми ринку за допомогою логіки. З тих пір життя суспільства кардинально змінилася, і на сьогоднішній день існує безліч систематизованих дій, що допомагають поглиблювати наші знання про причини і наслідки різних економічних явищ. Сучасні вчені використовують такі методи економічної теорії:
1. Функціональний аналіз - цей метод пов`язаний з вивченням функціональних залежностей між явищами в економіці, величинами на основі математичних 
методів. Щоб аналіз був чистим, досліджувану залежність абстрагують від інших змінних умов.
2. метод наукової абстракції - він полягає в тому, що досліджуваний об`єкт або явище очищається від випадкового, тимчасового. За допомогою даного методу формуються принципи, будуються економічні моделі, формулюються економічні закони.
3. Метод індукції (від часткового до загального) і дедукції (від загального до конкретного).
4. Нормативний аналіз - аналіз того, як має або може бути.
5. Позитивний аналіз - аналіз того, що є.
6. Економіко-математичне моделювання - дає пізнання в формалізованому вигляді, тобто у вигляді формули, системи формул.
7. Економічний експеримент - необхідний, але не завжди можна спрогнозувати ймовірні результати, оскільки невизначеність, пов`язана з психологічним фактором, породжує ризики.
8. Використовуються також наочні методи економічної теорії - графіки і таблиці.
