Епідемічний паротит - це гостро протікає інфекційне захворювання. Спалахи його можуть охоплювати як дитячі садки, установи, школи, так і окремі населені пункти. Він характеризується уповільненими темпами розвитку і подальшого перебігу. 
Все сприйнятливі люди хворіють поступово. Епідемічний паротит у дорослих (переважно у чоловіків) зустрічається досить рідко. Більш сприйнятливі до вірусу діти у віці від трьох до п`ятнадцяти років. Чим гірше гігієнічні умови і сильніше скупченість людей, тим сприятливіші середовище для епідемічних спалахів паротиту. Найбільший підйом захворювання спостерігається навесні і зимою.
Епідемічний паротит: етіологія
Збудник захворювання - фільтр вірус. Вперше він був виявлений відносно недавно - в 1934 році - за допомогою зараження мавп слиною пацієнтів. У 1949 році шляхом застосування вірусу в амніон курячих зародків дослідники отримали ще кілька його штамів. Клінічну картину епідемічного паротиту в лабораторних умовах вдається відтворити тільки на мавпах. 
Вірус втрачає активність при нагріванні, при контакті з розчинами лізолу і формаліну, з жірорастворітелямі, при ультрафіолетовому опроміненні. Заразним пацієнт є за два дні до прояву симптомів. Вірус потрапляє в організм при вдиханні зараженого повітря.
Епідемічний паротит: симптоми
З моменту потрапляння в організм вірусу до перших ознак захворювання проходить від 11 днів до трьох тижнів. Як правило, будь-які провісники в цей період відсутні. Починається захворювання з різкого стрибка температури до 38-39 ° С. Спостерігається загальне нездужання, сильна головний біль. Припухлість залози біля вуха виявляється тільки через пару днів. Вона швидко поширюється, захоплює область від кута нижньої щелепи до соскоподібного відростка і стає щільною. Далі відбувається інфільтрація клітковини, що оточує залозу, і пухлина переходить також на шию і щоку. 
Часто обличчя хворого уражається з двох сторін, при цьому воно набуває характерну грушоподібної форми. Припухлість залози не просто негарно виглядає, а й супроводжується відчуттям напруги і хворобливістю під час розмови, жування. На дотик вона здається щільною або нагадує тісто. Пальпація пухлини не дуже болюча. Іноді уражається ще і під`язикова і подчелюстная залози. Ще рідше з їх запалення і починається захворювання. В такому випадку привушна залоза зовсім не втягується в запальний процес.
Епідемічний паротит: ускладнення
Захворювання і у дорослих, і у дітей при залученні в процес інших органів протікає вкрай важко. Найчастіше вражаються яєчка. Через тиждень після прояву перших ознак хвороби розвивається орхіт. Він виражається болями в області яєчка, його припуханням, значним підвищенням температури, лейкоцитозом. Триває захворювання один-два тижні. У жінок спостерігаються оофоріти. Епідемічний паротит у дітей старшого віку протікає набагато важче, ніж у малюків. Рідше зустрічається таке ускладнення захворювання, як панкреатит (тільки у 2-5% пацієнтів). Днів через п`ять після зараження у людини починається блювота. Виникає хворобливість при пальпації в області шлунка, яка поширюється на простір між грудними хрящами, іррадіює в лопатки, в поперек. Нервова форма епідемічного паротиту часто ускладнюється менінгітами і енцефалітом.
