Серцево-судинна система і артеріальний тиск
Серцево-судинна система включає в себе три найважливіші складові. Це серце, судини і кров. А найважливішим показником її роботи є артеріальний тиск. В першу чергу це пов`язано з тим, що даний показник гемодинаміки найпростіше виміряти. В основі формування артеріального тиску лежить робота серця і стан тонусу судин. Якщо конкретно, в розрахунок береться такий показник, як хвилинний обсяг крові (кількість крові, перекаченние серцем за одну хвилину) і загальний периферичний опір судин (скорочено - ОПСС). Виміряти абсолютні цифри тиску в судинах досить важко з двох причин. 
По-перше, для цього необхідно знаходження спеціальних датчиків в судинному руслі. А по-друге, що більш істотно, тиск постійно коливається за короткий проміжок часу. Найвищі цифри тиску спостерігаються під час скорочення серця, званого систолой. Тому такий тиск називається систолічним. Під час розслаблення серця (діастоли) фіксуються найнижчі цифри тиску. Воно називається діастолічним. Обидва цих показника записуються через символ "/". Наприклад, артеріальний тиск 120 на 60 записується так: "120/60". Цей запис означає, що систолічний тиск дорівнює 120 міліметрів ртутного стовпа, а діастолічний - 60-ти.
Методика вимірювання артеріального тиску
На практиці вимір здійснюється непрямим методом Короткова. Його суть полягає в наступному. Посудина (зазвичай це плечова артерія) пережимається манжетою. Коли тиск в манжеті більше тиску в посудині, кровотік останнього неможливий. У разі вирівнювання тисків кров знову починає проходити по судині. Наочний приклад: в кровоносній руслі людини тиск 120 на 70, тому перший шум Короткова чути, коли на манометрі манжети тиск дорівнюватиме 120. Останній шум з`являється при тиску 70. Ця цифра дорівнює диастолическому тиску. Вважається, що тиск 120 на 60 міліметрів ртутного стовпа забезпечує адекватний обмін газів і різних речовин. Але і інші наближені показники, наприклад, тиск 120 на 65 або на 50-80, є нормальними.
Механізми регулювання тиску і негативний вплив його аномальних показників
У разі підвищення одного з компонентів, що складають артеріальний тиск, інший зменшується настільки, щоб забезпечити нормальний тиск 120 на 60, або близько того. Але не більше 140 і не менше 90 для систолічного. За межами цих чисел тиск вважається патологічним. Справа в тому, що його зниження нижче 90 мм рт. ст. призводить до припинення роботи нирок. Їх канальці здатні фільтрувати плазму крові при тиску, рівному або перевищує даний показник. У разі перевищення систолічного тиску вище 140 починається його негативний вплив на стінки судин. 
Звичайно, від рідкісних і нетривалих епізодів підвищення тиску ніяких патологічних змін не буде. Захисні механізми його швидко вирівнюють. Але якщо ненормально високий тиск тримається досить довго, стінки судин поступово пошкоджуються, що призводить до їх переродження та розвитку порушень у всіх органах. Особливо це стосується нирок, серця і головного мозку. Тому артеріальний тиск 120 на 60 є бажаною нормою для будь-якого віку.
