Іракліон (Крит) - це загальновизнаний центр екскурсійного туризму в сонячної Греції. Сюди щорічно приїжджають тисячі відпочиваючих з усіх куточків Землі.
З історії міста
Багатьом нашим співвітчизникам добре відомий острів Крит. Іракліон є його столицею і культурним центром. Він був побудований на місці, де в далекій давнині перебувала невелика гавань, яка була портом міста Кносса, в ті далекі роки який був центром мінойської цивілізації.
У 824 році араби завоювали Крит і створили тут укріплений форт Хандак. Вони володіли ним впродовж довгих 140 років. Потім місто відвоював візантійський полководець Никифор Фок (941 м) після важкої восьмимісячної облоги. Хандак був зруйнований і розграбований завойовниками.
Пізніше його відновили, і він отримав нову назву - Мегало-Кастро. Воно перекладається як «Велика Фортеця». Особливого розвитку місто досяг за часів венеціанського панування. Його називали канд. У цей період венеціанці побудували нові, дуже потужні стіни, прикрасили місто великою кількістю розкішних будинків, прекрасних фонтанів, просторих площ, величних церков.
Коли в 1453 році турки захопили Константинополь, багато його жителі вирушили в християнську канд. Турки дали йому чергове назва - Хандакас. І лише на початку XIX століття він отримав свою історичну назву - Гераклея, а потім і Іракліон.
В кінці XIX століття Крит здобув незалежність під протекторатом декількох європейських держав, а після Балканської війни (1913 р) возз`єднався з Грецією.
Основні розваги в Ілакріоне - екскурсії
Сьогодні тисячі туристів прибувають на острів і, звичайно ж, відвідують його адміністративний центр. Сьогодні тут проводяться численні і дуже захоплюючі екскурсії пам`ятними місцями. Одне з них - Кносский палац, розташований в п`яти кілометрах від Іракліону, відомий на весь світ за давньою легендою про Мінотавра і Тесея. На стінах палацу збереглися фрески, які дозволяють поринути в далеке минуле.
Не менший інтерес у гостей міста викликає археологічний музей Іракліона, в стінах якого зібрана багата колекція цінних експонатів з Фестоса, Кноссоса, Маля.
Сильні враження справляють екскурсії в печеру Зевса, яка знаходиться на плоскогір`ї Лассіті, і в венеціанську фортецю, що розташована на курорті Ретімно.
ущелина Самарь
З давніх-давен людей приваблювала Греція. Крит, Іракліон зокрема, має безліч унікальних природних пам`яток, як, наприклад, ущелину Самарь. Воно знаходиться на південному заході острова і простягається на 18 км. В окремих місцях його стіни досягають висоти 600 метрів, а його найвужчий ділянку, який називають воротами, звужується до трьох метрів. Прогулянка по ущелині триває близько восьми годин. Але цей час пролітає зовсім непомітно. Причина одна - унікальна природа цих місць.
Тут можна помилуватися рідкісними тваринами, такими як волелюбні козли кри-кри, які нерідко виходять до туристів і підходять до околиць місцевих поселень.
Палаци. Кноський
Кносский палац по праву вважається найціннішим і Найдавнішою пам`яткою мінойської цивілізації на острові. Цей унікальний палацовий комплекс знаходиться серед вікових сосен, оточений горами.
Тут можна побачити старовинні площі і храми, сотні залів для урочистих прийомів, чудові царські покої і житлові приміщення для обслуги, оригінальні судини і копії фресок, яким виповнилося близько чотирьох тисяч років. Туристам покажуть унікальний водопровід і каналізаційну систему.
Химерна архітектура цього палацу включає тисячі кімнат, пов`язаних переходами, незліченними підйомами та спусками. Існує версія, що саме це породило легенду про лабіринті Мінотавра. У палаці виявлені величезні комори, театр, майданчик для проведення бою биків.
Стіни Кноського палацу зберігають зображення міфічних грифонів, є фрески на кам`яних і золотому посуді із зображенням биків, які вважалися священними тваринами на Криті.
Фестський палац
Іракліон (Крит) має ще один цікавий палац, який стоїть на невеликому пагорбі. З цього місця відкривається приголомшливий вид на околиці. Родюча долина в оточенні могутніх гір опускається до ласкавого моря. За часів мінойської цивілізації місто Фест вважався другим за значимістю на Криті, він володів незліченними багатствами і владою.
По центру комплексу розташовані зали для урочистих прийомів, розкішні апартаменти, незліченні комори, оригінальні вхідні сходи. Тут же можна побачити руїни античного амфітеатру.
Під час проведених тут розкопок були виявлені статуетки і інструменти, руїни будинків епохи неоліту. А в 1908 році в схованці храмового святилища археологи виявили безцінний артефакт - Фестський диск. На теракотової диску невідомим способом по спіралі нанесено 242 невідомих символу, які до сих пір розшифрувати повністю не вдалося. Вчені змогли пояснити тільки сорок п`ять з них.
Кращі пляжі
Не тільки заради історичних пам`яток приїжджають люди в Іракліон. Крит славиться своїми чудовими і доглянутими пляжами. Розглянемо їх детальніше.
Фоделе
Це піщаний пляж, який знаходиться біля шосе Іракліон-Ханья, в 23 км від міста. У двох кілометрах від нього розташована легендарна село Фоделе, де народився Ель Греко - знаменитий живописець.
Пляж прекрасно обладнаний всім необхідним для відпочинку, можлива оренда обладнання для підводного плавання.
Агия-Пелагія
Цей пляж знаходиться в 16 км від Іракліона. У містечку Агія-Пелагія можна відвідати величезну кількість таверн, кафе і ресторанів. Туристам пропонують оселитися в готелях і апартаментах.
Пляж Агия-Пелагія надійно захищений від вітрів, тому море тут майже завжди спокійне.
Паліокастро
Це маленький, але дуже затишний гальковий пляж, розташований в 10 км від Іракліона. Правда, вхід у воду кілька крутий, тому тут не рекомендується відпочивати з маленькими дітьми. Цей пляж ідеально підходить для снорклинга.
Аеропорт «Нікос Казандзакіс»
Його сміливо можна назвати головним аеропортом острова, оскільки він розташований в 6 км на схід від такого міста, як Іракліон. Крит відзначав відкриття цієї повітряної гавані в 1939 році, і вже до середини 90-х років, після серйозної реконструкції, він став одним з найбільших аеропортів Греції, що відповідають світовим вимогам авіаперевезень.
Сьогодні це найпопулярніший аеропорт Криту. Іракліон по праву може вважати його своєю пам`яткою. Справа в тому, що він побудований на висоті двадцяти метрів над рівнем моря, на самому березі. Під час приземлення лайнера створюється відчуття, що він сідає в море. Злітно-посадкову смугу можна побачити тільки тоді, коли шасі стосується землі.
Готелі Іракліон (Крит)
Готелі цього гостинного міста представлені в широкому розмаїтті. Гостям пропонується проживання в номерах різних цінових категорій.
Тут можна оселитися в недорогому хостелі або в розкішному SPA-готелі на самому березі моря. Визнаними готелями класу люкс вважаються Galaxy Iraklio 5 *, який знаходиться в самому центрі міста, і дуже комфортний Atrion 3 *, незважаючи на те що зірок він має менше (знаходиться в районі набережної).