Желтобрюхий полоз - це змія, чий зовнішній вигляд може налякати будь-кого. Тому не дивно, що навколо неї ходить багато цікавих чуток. Але як йдуть справи з реальними фактами? Наскільки ж добре вчені змогли вивчити цього представника рептилій?
Отже, приємна новина полягає в тому, що перевіреної інформації по цій змії дуже багато. Більш того, з огляду на її ареал проживання, багато праць по її вивченню були написані саме таки російськими дослідниками. А тому давайте дізнаємося те, що вони змогли відкрити для нас.
Загальна інформація
Полоз желтобрюхий - змія, що представляє сімейство ужеобразних. Правда, на відміну від своїх найближчих родичів, вона здатна виростати прямо до велетенських розмірів. Були випадки, коли дослідники знаходили особин, чия довжина перевищувала 2 м. Виходячи з цього, можна з упевненістю сказати, що желтобрюхий полоз - найбільша змія в Європі.
Та й до того ж зустріти її можна практично по всьому континенту, в тому числі і на території Росії. Особливо цікавий для вчених кримський желтобрюхий полоз. Це пов`язано з тим, що на півострові їх досить-таки багато. І це дозволяє без особливих зусиль і витрат спостерігати за зміями в їх природному місці існування.
Желтобрюхий полоз: зовнішній вигляд
Ця змія має дуже запам`ятовується, а тому переплутати її з іншим видом просто неможливо. Особливо з огляду на розміри особин, які вже встигли досягти п`ятирічного віку.
Отже, верхня частина змії має темне забарвлення, який може змінюватися від сірого до коричневого, часом навіть до чорного кольору. В цілому подібні зміни залежать від середовища проживання змії, адже для неї шкіра - це природний камуфляж, здатний приховати її від видобутку. Тому не варто дивуватися тому, що представники одного виду можуть бути як сірого, так і чорного кольору.
Куди важливіше те, що у всіх їх нижня частина забарвлена в жовтий або помаранчевий колір. Власне кажучи, через це полоз і отримав свою назву - «желтобрюхий». Правда, у маленьких змієнят ці кольори ще погано виражені і можуть проступати у вигляді окремих плям.
Луска мають чітке перетин, що робить змію по-своєму привабливою. У центрі лусочки трохи світліше, часом навіть буває, що вони набувають помаранчевий відтінок. Через це здається, що вони блищать, наче сонячні промені грають на її шкіри.
Де живе ця змія?
Багато що про цю рептилії можна сказати, тільки почувши її повна назва - желтобрюхий каспійський полоз. Неважко здогадатися, що зустріти її можна практично в усіх закутках каспійського басейну. Особливо в тих регіонах, де переважає теплий і помірний клімат.
Отже, мешкає желтобрюхий полоз в Криму, Угорщини, Молдові, Румунії, півдні України і на західному узбережжі Каспію. Зустрічається він і в східних країнах, таких як Казахстан, Туреччина, північний Іран і Азербайджан. У невеликих кількостях желтобрюхий полоз водиться на остовах Тинос, Кіфнос, Андрос і Карпатос.
Що стосується Росії, то тут його можна знайти в Ростовській області, Ставропілля, Поволжі і в деяких інших регіонах. Також полоз мешкає в передгір`ї Великого Кавказу і біля кордонів Дагестану.
Звички і звичаї желтобрюхого полоза
Ця змія не вибаглива у виборі місця проживання, головне, щоб їй вистачало тепла, було вдосталь їжі. Тому зустріти її гніздо можна як у відкритому степу, так і серед гірських уступів. Хоча більшу висоту вона все ж не надто любить, вчені вважають, що вона рідко забирається вище 1600 м над рівнем моря.
Гніздо вона будує серед порожніх нір, невеликих виїмок, тріщин в камені і навіть в дуплах дерев. Буває навіть таке, що вона забирає нору своєї жертви, окуповувавши її разом з усім добром. Хоча, звичайно, в таких випадках колишній власник найчастіше закінчує свій життєвий шлях в шлунку у полоза.
Змія не боїться шуму і людей, тому може оселитися поруч з ними. Багато очевидці стверджували, що бачили, як ця лінива рептилія день за днем приповзати до них на задній двір або в сад. Хоча подібна сміливість часто, закінчувалася сумно для неї, адже люди не сильно люблять подібне сусідство. Та й під колесами автомобілів загинув вже не один десяток цих змій.
Чим харчується?
Основу раціону складають гризуни і комахи. З огляду на розміри полоза, можна припустити, що він без особливих проблем в змозі проковтнути навіть дорослого ховрашка або хом`яка. Також не гребує змія і ящірками, до того ж їх набагато легше зловити.
Іноді вона навіть забирається на дерева, щоб знайти гнізда птахів. При цьому в якості видобутку підійдуть як птиці, так і їхні яйця. В цілому змія слід одному правилу: поїдають все, що менше мене.
Тактика і способи полювання
Желтобрюхий полоз - дуже хитрий і небезпечний мисливець, здатний нападати із засідки. При цьому він не жалить свою жертву, а здавлює її своїми кільцями, подібно удава. Така хватка здатна знерухомити видобуток в лічені секунди. І після того як ліпший бідолаха перестане смикатися, змія спокійно його поїдає.
І якщо навіть видобуток якимось чином уникла пастки, шансів втекти від желтобрюхого полоза у неї вкрай мало. Адже завдяки своїй м`язах, він здатний розвивати велику швидкість, з якою практично ніхто не здатний конкурувати.
Полювати полоз воліє днем, так як вночі через зниження температури його реакція падає. Але якщо на вулиці стоїть сильна спека, то ця тактика може помінятися з точністю навпаки.
Отруйна ця змія?
Багатьох цікавить відповідь на це питання. Адже хочеться знати, наскільки небезпечний полоз для оточуючих, особливо для людей. Що ж, як і будь-який представник ужеобразних, полоз позбавлений смертоносної отрути. Тому для людей він не представляє великої небезпеки.
Незважаючи на це, з ним потрібно бути гранично акуратним. Ця рептилія має дуже поганий характер і здатна без частки сумніву напасти на людину, особливо якщо той зайшов на її територію.
У таких випадках желтобрюхий полоз роздуває хвіст, скручується в кільце і стрибає на непроханого гостя. При цьому він може виконати подібний фокус кілька разів поспіль, намагаючись наздогнати ворога щосили. Потрібно зауважити: нехай його укус і не смертельний, все ж він досить болючий, особливо для дитини. А тому від цієї змії краще триматися на безпечній відстані.
Тривалість життя і шлюбний період
В цілому желтобрюхий полоз здатний прожити до 6-7 років. Але мало хто змії досягають цього віку, так як стають жертвами природних ворогів і непередбачених обставин. Найбільшу небезпеку для них представляють куниці і лисиці, адже для них полоз - вельми приємне ласощі.
На 3-4 році життя ці рептилії досягають статевої зрілості і відправляються на пошуки підходящої пари. Спаровуються вони в кінці весни, щоб діти напевно встигли вилупитися з яйця і зміцніти до приходу осінніх холодів. В середньому одна самка потомство в 5-12 особин.
У неволі ж полоз відчуває себе набагато затишніше, адже тут він позбавлений ворогів. Тому такі види здатні прожити до 10 років і народити за один раз набагато більше "спадкоємців".
