Ідея про створення на європейському континенті "Сполучених Штатів Європи" була висловлена соціал-демократами ще перед Першою світовою війною. З того часу державами континенту було зроблено в даному напрямку безліч кроків. Що являє собою така організація, як Євросоюз, і як вона формувалася? Скільки країн у Євросоюзі на сьогоднішній день? У чому саме проявляється інтеграція - об`єднання європейських держав? Спробуємо розібратися.
Загальна інформація
Європейським Союзом (англ. European Union) називається об`єднання європейських держав, які беруть участь в процесах регіональної інтеграції в політичній та економічній сферах.
Це міжнародна освіта є унікальним у своєму роді. У ньому поєднуються ознаки як держави, так і міжнародної організації, хоча формально Європейський Союз не є ні тим, ні іншим. Де-юре він не відноситься до суб`єктів міжнародного публічного права, проте на ділі має повноваження брати участь у міжнародних відносинах, що і робить, граючи в цьому істотну роль.
В даний час список країн Євросоюзу включає двадцять вісім держав. Ще шість країн чекають своєї черги для вступу в об`єднання, перебуваючи в статусі кандидата.
Чисельність населення Євросоюзу і територіальні представництва
Чисельність населення держав, які перебувають в Європейському Союзі, становить понад п`ятсот мільйонів чоловік. Частка ЄС у валовому внутрішньому продукті світу за підрахунками в 2012 році становила близько 23% (номінальне значення).
У даного об`єднання не існує офіційної столиці. Країни Євросоюзу, що є його членами, по черзі (в порядку, визначеному латинським алфавітом) стають головами об`єднання на піврічний термін. Однак більшість інституцій Союзу знаходиться в Брюсселі (Бельгія). Крім того, деякі органи об`єднання розташовані в Страсбурзі, Франкфурті-на-Майні, Люксембурзі і в ряді інших великих міст.
Офіційні мови і символіка ЄС
Офіційними мовами об`єднання вважаються двадцять чотири мови, якими розмовляють країни Євросоюзу. Перелік їх включає англійську, німецьку, французьку, італійську, іспанську, португальську, грецький, нідерландський, фламандський, шведський, фінський і ряд інших.
ЄС має власний прапор - темно-синє прямокутне полотнище, в центрі якого зображено дванадцять золотих зірок, складових коло. Офіційним гімном об`єднання визнана "Ода радості" - фрагмент 9 симфонії Бетховена.
Коротка історія Євросоюзу
Перші дії, спрямовані в бік європейської інтеграції, почалися в 1950 році. 9 травня Роберт Шуман, колишній міністром закордонних справ Франції, виступив з промовою, пропонуючи об`єднати сталеливарну і вугільну промисловість своєї держави і ФРН. Наступного року цю ідею реалізували за допомогою укладення Паризького договору. Членами Європейського співтовариства вугілля і сталі були шість держав: як і пропонувалося Шуманом, Франція і Німеччина, а також Нідерланди, Бельгія, Італія та Люксембург. Успіх Товариства підштовхнув європейські держави прагнути до співпраці і в інших сферах.
У 1957 році був підписаний Римський договір, який проголосив створення Європейського економічного співтовариства та Європейського співтовариства з атомної енергії. Вони були спрямовані на подолання торгових бар`єрів між країнами - учасниками договору і створення митного союзу.
Через десять років в результаті злиття виконавчих органів всіх трьох Співтовариств була створена базова структура Європейського союзу.
Наступним кроком в області євроінтеграції став Маастрихтський договір 1992 року. Він визначив основні напрямки діяльності об`єднання, позначив рамки для ще більшої інтеграції в області політики і єдиної валюти.
Подальші дії в цій галузі обговорювалися на Міжурядової конференції, що проходила в італійському місті Турині в 1996 році, підсумком якої став Амстердамський договір, укладений через рік.
У нинішньому столітті планується розширення об`єднання. Акцент робиться на тому, щоб список країн Євросоюзу поповнювався новими членами з Центральної та Східної Європи.
Основні цілі Євросоюзу
Головними цілями, проголошеними Євросоюзом, є:
- введення європейського громадянства;
- забезпечення свободи, безпеки та законності;
- сприяння прогресу в економічній і соціальній сферах;
- зміцнення ролі Європи на світовій арені.
Основні інститути влади Європейського союзу
Основи чотирьох найголовніших інститутів Європейського союзу були закладені ще в 1952 році в ході створення Європейського співтовариства вугілля і сталі. Ці органи - Рада, Асамблея, Комісія і Суд - по суті, з тих пір практично не змінилися.
Роль Європейської Ради, в який входять голови урядів країн-членів, дещо втратила колишню важливість. Формально він не вважається входять в структуру Євросоюзу, однак продовжує здійснювати "церемоніальне" керівництво, при якому політики найвищого рівня збираються разом, щоб визначити головні напрямки розвитку об`єднання держав.
Рада ЄС традиційно складають міністри закордонних справ країн-членів об`єднання. Його основна функція - політичне лідерство. Також він грає провідну роль в тих областях інтеграції, де рішення повинні прийматися на міжурядовому рівні.
Асамблея переросла в наднаціональний Європейський парламент. Зараз в його складі сімсот вісімдесят шість депутатів, яких безпосередньо обирають громадяни країн-членів Євросоюзу на п`ятирічний термін, а Голова Європарламенту займає свій пост на два з половиною роки. Основне завдання цього органу - затвердження бюджету об`єднання, а також контроль роботи Комісії.
Європейська Комісія продовжує залишатися виконавчим органом і основною рушійною силою об`єднання. У неї входить по одному представнику від кожної країни Євросоюзу, яка є його членом. Спочатку Рада ЄС пропонує кандидатуру голови Комісії, яку повинен затвердити Європарламент. Потім Рада спільно з кандидатом на посаду голови формує склад Комісії на п`ятирічний термін з урахуванням побажань держав-членів. Кожен член Комісії відповідальний за певну сферу політики Євросоюзу. Саме цей орган забезпечує повсякденну діяльність об`єднання, має законодавчою ініціативою і суттєвими автономними правами в безлічі областей політики: аграрної, торгової, регіональної, транспортної і т. д. Крім того, під керуванням Комісії знаходиться бюджет Євросоюзу, його фонди і програми.
Європейський Суд прийняв на себе роль "суперарбитра" - вищої судової інстанції, яка регулює розбіжності, сторонами в яких виступають країни Євросоюзу, які є його членами, інституції самого ЄС, фізичні та юридичні особи. Він дає висновки стосовно міжнародних угод, має право накладати штрафи на держави-члени ЄС, які не виконують його постанови.
Крім цього, інститути влади Євросоюзу представлені також Палатою аудиторів, Європейським Центробанком, Економічним і соціальним комітетом, Інститутом Європейського омбудсмена і ще цілим рядом організацій.
Країни Євросоюзу: перелік (на 2015 рік)
Спочатку дане об`єднання було сформовано шістьма державами: Францією, Німеччиною, Італією, Нідерландами, Бельгією і Люксембургом. Скільки країн у Євросоюзі сьогодні? Станом на початок 2015 року, членами об`єднання є двадцять вісім держав. Крім тих, що перераховані вище, країни Євросоюзу представлені також:
- Данією, Ірландією і Великобританією (приєдналися в 1973 році);
- Грецією (увійшла до складу ЄС в 1981 році);
- Іспанією і Португалією (отримали членство в 1986 році);
- Австрією, Фінляндією і Швецією (приєдналися в 1995 році);
- Угорщиною, Кіпром, Латвією, Литвою, Мальтою, Польщею, Словаччиною, Словенією, Чехією і Естонією (були прийняті в ЄС в 2004 році)
- Болгарією та Румунією (стали членами ЄС у 2007 році);
- Хорватією (приєдналася у 2013 році).
Чи є країни, які вийшли з Євросоюзу?
На сьогоднішній день Євросоюз не покинуло жодна держава. Лише Гренландія, будучи автономною територією в складі Данії, вийшла з об`єднання в 1985 році.
Періодично невдоволення інтеграційною політикою призводить до масових демонстрацій і пікетів (Великобританія, Франція), створення політичних партій, скептично налаштованих по відношенню до ЄС (Німеччина). Однак припускати, що будь-які країни виходять з Євросоюзу найближчим часом, поки немає підстав.
