Панамський канал - це штучно створена артерія, роль якої дуже складно переоцінити для сучасної транспортної системи світу. Коли і за яких обставин він був побудований? Які його основні параметри? Відповіді на всі ці запитання містяться в нашій статті.
Панамський канал: загальна характеристика
Канал з`єднує два океани - Тихий з Атлантичним. Якщо говорити точніше: Панамський затоку з Карибським морем. Він розташований в межах сучасної держави Панама, приблизно на 9про північної широти і 79про західної довготи. такі його географічні координати. Панамський канал увійшов в історію як один з найбільших інженерних проектів у всій історії людства і суттєво вплинув на розвиток світового судноплавства в цілому.
Перш за все, канал скоротив відстань по морю між двома найбільшими центрами США: Нью-Йорком і Сан-Франциско (майже в три рази!). За весь час свого існування він пропустив понад 800 тисяч різних суден. Панамський канал працює вже майже сторіччя.
Основні параметри каналу
Будівництво Панамського каналу тривало понад тридцять років. І це не дивно, адже для реалізації такого масштабного проекту необхідно було подолати, пробурити близько 70 кілометрів по суші Панамського перешийка.
Загальна довжина Панамського каналу становить 81,6 кілометра. З них близько 65 кілометрів прокладено саме по суші. Загальна ширина каналу - близько 150 метрів. А ось штучні шлюзи для проходження кораблів і суден мають ширину в 33 метра. Глибина каналу, що розділив дві Америки, всього 12 метрів.
Проходження суден
Послугами каналу користуються найрізноманітніші суду: це і маленькі яхти, і великі нафтові танкери. Цікаво, що найбільший корабель, який здатний пройти через шлюзи Панамського каналу, незабаром став своєрідним "мірилом", еталоном в суднобудуванні. Він і назву отримав специфічне: "Panamax".
Проходження суден через канал контролює спеціальна служба. В середньому один корабель долає його за дев`ять годин. За добу Панамський канал здатний пропустити до 50 суден. Щорічно тут провозиться близько 200 мільйонів тонн різних вантажів. Тепер легко можна уявити собі, наскільки значущим і важливим стало відкриття Панамського каналу 100 років тому.
Скільки ж потрібно заплатити, щоб скористатися цим водним транспортним коридором? Ставка залежить від довжини (якщо мова йде про малих кораблях або яхтах), або ж від завантаженості (місткості) судна. Вона обчислюється в стандартних одиницях виміру - так званих TEU (це один контейнер вагою в 20 футів). Сума ставки за один TEU становить на сьогоднішній день 49 доларів США.
Конфігурація і основні технічні особливості
Напрямок Панамського каналу: з південного сходу - на північний захід. Його загальна структура представлена двома штучними водоймами і двома групами шлюзів. Також, під час прокладки каналу, здійснювалося поглиблення русел місцевих річок. Всі шлюзи тут двосторонні, що дозволяє здійснювати безпечне зустрічний рух суден.
Довжина Панамського каналу, яка припадає на бухти (Панамська і Лімонская), становить всього 16 кілометрів. Великі суду проводять по ньому за допомогою потужних локомотивів на електротязі (раніше цю роль виконували звичайні мули).
Береги Панамського каналу з`єднані трьома мостами, а вздовж нього проходить залізнична гілка і автомагістраль.
Як і коли з`явився канал?
Майже чверть століття знадобилося на те, щоб реалізувати цей грандіозний проект. Ідеї зв`язати водним переходом два океани почали з`являтися давно, задовго до початку його будівництва. Однак технічні можливості для цього з`явилися лише в кінці XIX століття.
Перша спроба створити канал на Панамському перешийку належить французам і датується 1879 роком. Але вона виявилася невдалою і завершилася повним фіаско для Франції і численними скандалами. Майже 800 тисяч акціонерів були розорені, а 20 тисяч будівельників померли від малярії. Керівники проекту були викриті в шахрайстві і корупції. До речі, тюремний термін отримав один з авторів цього проекту - знаменитий Ейфель.
Наступна спроба реалізувати Панамський проект належить американцям. І вони, на відміну від французів, змогли довести справу до кінця. Початком будівництва каналу можна вважати 1902 рік.
Канал і панамські "сепаратисти"
Варто відзначити, що з будівництвом каналу дивним чином збіглося і виникнення такої держави, як Панама. Раніше цим перешийком володіла Колумбія, і саме з президентом цієї країни США уклали договір про оренду великої ділянки землі для будівельних робіт. Але не тут-то було! Парламент Колумбії відмовився ратифікувати цю угоду. І після цього почали відбуватися досить цікаві події.
Якраз в штаті Панама, де мало проходити будівництво каналу, несподівано виникла угруповання місцевих сепаратистів - борців за свободу регіону. Колумбія відразу ж спробувала придушити ці рухи, проте панамських "бунтарів" моментально підтримали ВМС США. Уряд Колумбії змушений був відступити: в листопаді 1903 року Панама проголосила себе незалежною республікою. А незабаром після цього новоспечене керівництво держави підписав з США договір про передачу земель в оренду і безстроковому користуванні каналом. В обмін на це наддержава пообіцяла захистити суверенітет молодої Панами.
Як будувався канал?
Справедливості заради, варто відзначити, що американці підійшли до цієї справи набагато серйозніше, ніж французи. Так, головним ворогом прокладки каналу була малярія. Американці дуже швидко вирішили цю проблему: осушили болота, створили систему ровів для відводу води і обробили територію хімікатами від комарів.
Варто навести кілька сухих, але вражаючих цифр для статистики. Роботи з прокладання Панамського каналу тривали 10 років. У них взяли участь понад 70 тисяч осіб. Загальна вартість проекту склала 400 мільйонів доларів.
Відкриття Панамського каналу відбувалося урочисто і вкрай помпезно. Вудро Вільсон (президент США), перебуваючи в Білому Домі, натиснув на кнопку і підірвав останню перемичку майбутнього каналу. І води двох океанів з`єдналися! До речі, для реалізації цього величного акту від Вашингтона до Панами спеціально проклали кабель довжиною в 4000 кілометрів.
Вважається, що рік відкриття Панамського каналу - 1914. 15 серпня цього року через нього пройшов перший корабель - "Крістобель". Однак тієї ж восени на каналі трапився великий зсув, який на деякий час припинив навігацію. Відновився рух по Панамському переходу через рік - в 1915, коли відбулося ще одне урочисте його відкриття.
Міст двох Америк
Слід зазначити, що новий грандіозний канал не тільки поєднав два океани, але і роз`єднав два материка. Цю проблему відразу ж відчули на собі жителі двох міст - Колон і Панама, які виявилися відрізаними від решти своєї республіки.
Будівництво так званого мосту двох Америк було розпочато в 1959 році, а завершилося - в 1962. Він став першим суцільним автомобільним мостом, що з`єднав два континенти. До цього зв`язок між двома берегами каналу забезпечували розвідні мости.
Сучасний стан та перспективи
Незважаючи на те що канал був побудований рівно 100 років тому, він і сьогодні користується величезним попитом. Зрозуміло, що розміри і тоннаж сучасних кораблів помітно зросли. Тому сучасний Панамський канал стикається сьогодні з низкою потенційних і серйозних проблем.
У 2006 році в Панамі було проведено спеціальний референдум щодо майбутнього каналу. І 79% жителів країни висловилися "за" його розширення і модернізацію. Активні роботи почалися вже в 2007 році. Планується, що в самий найближчий час ширина пропускних шлюзів збільшиться з 34 до 55 метрів, а глибина - до 15,2 метра. Таким чином, Панамський канал зможе пропускати сучасні великотоннажні танкери з нафтою.
Загальний вантажообіг повинен вирости до 600 мільйонів PEU. Згідно з планами, новий Панамський канал після реконструкції зможе пропускати в рік 18,8 тисяч суден. Загальна вартість проекту по модернізації каналу становить величезну суму: 5,25 мільярда доларів США.
Альтернатива Панамському каналу
Очевидно, що обсяги світового судноплавства ростуть. І якщо в першій половині ХХ століття Панамський канал відмінно справлявся зі своїми обов`язками, то сьогодні він все частіше стикається з новими проблемами. Так, в останні роки почастішали морські пробки з суден, які формуються з обох боків каналу. Іноді довжина одного такого затору досягає декількох десятків великих суден.
Виходячи з цього, багато хто замислюється про те, що необхідно побудувати другий Панамський канал. Нікарагуа, в цьому плані, розглядається як найбільш підходящий варіант.
Проектований канал в Нікарагуа - це відмінна альтернатива панамському каналу, так вважають багато експертів. Та й природні умови сприяють його прокладанні. До речі, перші ідеї прорубати прохід саме в цій країні виникали ще в XVII столітті.
нікарагуанський канал
Керівники трьох держав (Росії, Китаю і Нікарагуа) вже домовилися про спільну участь у цьому проекті. Новий канал зможе не тільки вирішити транспортну проблему, а й позбавить США економічної монополії в цьому регіоні.
45 мільярдів доларів - така орієнтовна вартість проекту. Основний фінансовий тягар пообіцяв взяти на себе Китай. Російська Федерація в свою чергу зобов`язується забезпечити військову підтримку проекту. Так, російським військовим кораблям дозволено знаходиться в територіальних водах Нікарагуа до середини 2015 року.
Планується, що ширина Нікарагуанського каналу буде від 230 до 530 метрів, а глибина - до 30 метрів. Загальна довжина каналу складе 278 кілометрів, з яких 105 км має пройти по водам озера Нікарагуа.
висновок
Панамський канал - це велична споруда, один з найбільших інженерних проектів в історії людства. На його будівництво пішло 10 довгих років і мільйони доларів. Незважаючи на свій солідний вік, Панамський канал продовжує користуватися великим попитом. Однак нові часи вимагають нових потужностей, внаслідок чого канал стикається з масою нових проблем. Щоб вирішити цю проблему, було прийнято рішення якісно модернізувати спорудження. Крім того, розглядаються й альтернативні варіанти, зокрема, прокладка нового каналу в Нікарагуа.
