Типологія суспільства є досить неоднозначним поняттям і багато в чому залежить від самого підходу до соціальної класифікації, основних її критеріїв і найважливіших, з її точки зору, соціальних характеристик. Так, наприклад, найперша відома історикам типологія товариств була запропонована ще давньогрецькими мислителями Платоном і Аристотелем. В їх працях суспільства поділялися на демократичні, деспотичні, олігархічні і так далі. Тобто основним критерієм було політичний устрій. Сучасна політологія трансформувала ці категорії, проте не відмовилася від них. Карл Маркс, дав багато сучасної історичної методології, економічної теорії та соціології, запропонував інший фундаментальний підхід. Згідно марксизму, типологія товариств насамперед повинна відштовхуватися від способу виробництва, рівня виробничих сил і перерозподілу матеріальних благ. Такий підхід виділяє п`ять основних суспільних формацій (первісна, рабовласництво, феодалізм, капіталізм, комунізм) і одну додаткову (так званий азіатський спосіб виробництва так і не вписався в струнку систему Маркса, побудовану на європейській історії). Існує, звичайно, і безліч інших варіацій. Мабуть, найбільш затребувана на сьогоднішній день в соціології типологія товариств відштовхується від ступеня глобалізаційних процесів, а також від технологічної ролі в житті людей. В рамках цієї системи виділяють традиційне (аграрне), індустріальне і інформаційне суспільство.
Традиційний тип суспільства
Цей тип характеризується примітивною технологічністю, традиційною економікою, заснованої на аграрному виробництві, і вкрай слабкий розвиток ринкових відносин (або взагалі їх відсутність), високою роллю традиційних установок, табуювання, жорсткої станової иерархичностью, низькою мобільністю членів суспільства (як соціальної, так і географічної) . Такий тип був характерний для більшого періоду людської історії, аж до промислового перевороту, що сталося в Європі і перекинулася на решту світу. Традиційний людина бачила встановлені століттями порядки як щось невід`ємне і єдино правильне. Найчастіше світ обмежувався для нього рідним селом або містом, де і проходила вся життя згідно строгим розпорядженням предків про сільськогосподарських роботах в суворо визначених соціальних і гендерні ролі. традиційне суспільство було вкрай закритим і дуже складно сприймало нововведення або спроби іншої поведінки. Втім, такий тип соціального устрою зберігся в деяких куточках нашої планети.
індустріальне суспільство
Наступним етапом розвитку дана типологія товариств називає індустріальне суспільство. Ця ідея тісно пов`язана з науково-технічною революцією, розпочатої в XVII столітті. Розвиток виробничих сил привело до множинних фундаментальним соціальним змінам. Руйнувалася сільська громада, створювалися нові соціальні прошарки начебто робітничого класу і буржуазії. Відкриття нових земель і континентів привело до розширення торговельних зв`язків і появі нових товарів, внаслідок чого світ буквально розширювався і більше не обмежувався локальною структурою. Саме до цього періоду відноситься і зародження націй, як таких, коли численні селяни європейських держав (а пізніше і решти світу) ідентифікували себе не просто селянами, а французами, німцями, італійцями та іншими. У виробництві свого апогею досягла спеціалізація праці, чого не існувало в традиційному суспільстві. Відмінною рисою цього типу також є високий розвиток товарно-грошових відносин, промисловості, заснованої на високих технологіях. Ринкові відносини стимулювали розвиток нових соціально-економічних навчань на кшталт капіталізму і комунізму, які в свою чергу мали істотний вплив на вигляд сучасного світу.
Риси постіндустріального суспільства
Формування цього типу відбувається на наших з вами очах. Інформаційне суспільство є кінцевим результатом розвитку індустріального, коли рівень матеріального забезпечення досягає настільки високого рівня, що його зростання перестає бути самоціллю. У сучасних розвинених країнах Заходу виробництво досягло такого рівня, що може забезпечуватися невеликою кількістю населення. У той час як основна частина людей все більше переходить в сектор послуг та інноваційної економіки. Головними людськими чеснотами в таких умовах стають знання і професіоналізм. Так інформація перетворюється в цінний капітал часу.
