Напередодні Світової війни як Європа, так і Азія вже палали безліччю локальних конфліктів. Міжнародна напруженість була обумовлена великою ймовірністю нової великої війни, і все найпотужніші політичні гравці на карті світу до її початку намагалися забезпечити собі вигідні вихідні позиції, при цьому не нехтуючи ніякими засобами. Не став винятком і СРСР. У 1939-1940 рр. почалася радянсько-фінська війна. Причини неминучого військового конфлікту крилися все в тій же насувається загрозу великої європейської війни. СРСР, все більше усвідомлюючи її неминучість, змушений був шукати можливість відсунути державний кордон якомога далі від одного з найбільш стратегічно важливих міст - Ленінграда. З огляду на це, радянське керівництво вступило в переговори з фінами, запропонувавши своїм сусідам обмін територіями. При цьому фінам пропонувалася територія, практично в два рази більша, ніж планував отримати взамін СРСР. Однією з вимог, яка фіни не хотіли приймати ні в якому разі, стало прохання СРСР про розміщення військових баз на території Фінляндії. Навіть вмовляння Німеччини (союзника Гельсінкі), в тому числі і Германа Герінга, який натякнув фінам, що на допомогу Берліна можна не розраховувати, не змусили Фінляндію відійти від своїх позицій. Таким чином, чи не прийшли до компромісу сторони прийшли до початку конфлікту.
Хід бойових дій
Радянсько-фінська війна почалася 30 листопада 1939 р Очевидно, радянське командування розраховувало на швидку і переможну війну з мінімальними втратами. Однак самі фіни також не збиралися здаватися на милість великого сусіда. Президент країни - військовий Маннергейм, - який, до слова, освіту здобув в Російській імперії, планував затримувати радянські війська масованої обороною якомога довше, аж до початку надання допомоги з боку Європи. Очевидним було повне кількісну перевагу країни Рад як в людських ресурсах, так і в оснащенні. Війна для СРСР почалася з важких боїв. Перший її етап в історіографії прийнято датувати з 30.11.1939 до 10.02.1940 - час, яке стало найбільш кровопролитним для наступаючих радянських військ. Лінія оборони, названа лінією Маннергейма, стала непереборною перешкодою для солдатів Червоної армії. Укріплення доти і дзоти, пляшки із запальною сумішшю, пізніше отримали назви "Коктейлю Молотова", найсильніші морози, які доходили до 40 градусів - все це прийнято вважати основними причинами невдач СРСР у фінській кампанії.
Перелом у війні і її кінець
Другий етап війни починається з 11 лютого, моменту генерального наступу Червоної армії. В цей час на Карельському перешийку було зосереджено значну кількість живої сили і техніки. Протягом декількох днів перед атакою Радянська армія проводила артилерійську підготовку, піддаючи важкої бомбардування всю прилеглу територію.
В результаті успішної підготовки операції і подальшого штурму протягом трьох днів була прорвана перша лінія оборони, а до 17-лютого фіни повністю перейшли на другу лінію. Протягом 21-28 лютого була прорвана і друга лінія. 13 березня радянсько-фінська війна завершилася. У цей день СРСР провів штурм Виборга. Керівники ж Суомі усвідомили, що шансів оборонятися після прориву оборони вже немає, а сама радянсько-фінська війна приречена залишатися локальним конфліктом, без підтримки ззовні, на що так розраховував Маннергейм. З огляду на це, запит про переговори був логічним фіналом.
підсумки війни
В результаті затяжних кровопролитних боїв СРСР домігся задоволення всіх своїх претензій. Зокрема, країна стала одноосібною власницею акваторії Ладозького озера. Всього ж радянсько-фінська війна гарантувала СРСР приріст території на 40 тисяч кв. км. Що стосується втрат, то країні Рад ця війна обійшлася дорого. За деякими оцінками, близько 150 тисяч осіб залишили свої життя в снігах Фінляндії. Чи була необхідною ця компанія? З огляду на той момент, що Ленінград був метою німецьких військ практично з самого початку нападу, варто визнати, що так. Проте, великі втрати всерйоз поставили під сумнів боєздатність радянської армії. До слова, завершення бойових дій не стало кінцем конфлікту. Радянсько-фінська війна 1941-1944 рр. стала продовженням епопеї, в ході якої фіни, намагаючись повернути втрачене, знову зазнали невдачі.
