Звичайне (традиційне) право являє собою певну модель поведінки, що охороняється державою. Воно складається при фактичному застосуванні протягом тривалого періоду. Звичайне російське право виступає в якості історично першого юридичного джерела. Вона сформувалася на самих ранніх етапах становлення державності. 
поняття
Звичайне право виступало як регулюючий механізм в шлюбно-сімейних, майнових відносинах, регламентувало порядок водо- і землекористування. У Європі в 5-11 ст. воно мало велике значення. Звичайне право визнавалося церковними і королівськими судами. Спочатку такий досвід регулювання був характерний для усунення конфліктів між родовими, а потім і сусідськими громадами. Безліч звичаїв після формування державності зберегли свою роль. Вони перейшли під охорону судової системи. 
особливості появи
Звичайне право може формуватися як з, так і без участі державних органів. Однак в будь-якому випадку воно виникають під час відсутності прямого владного припису. Цим відрізняються звичайне право і закон. За своєю суттю, така норма зводиться до прецеденту. Всі юридичні правила, які можна віднести до звичаєм, спочатку так і складалися. Що з`явилося рішення будь-якого питання застосовувалося до однорідних випадків. В результаті воно ставало звичаєм. Наприклад, за допомогою звичаю прислуга отримала можливість харчуватися краще в святкові дні. Інший приклад: студенти стали володіти правом обирати курсових старост. Довести існування можливості можна, посилаючись на прецеденти - випадки, які мали місце в минулому. 
Багаторазовість і одиничність
У ряді випадків норма з`являється в результаті одного прецеденту. Але в деяких ситуаціях тільки за допомогою звичаю, тобто багаторазового повторення, рішення може отримати силу права. Наприклад, одиничний факт того, що громада селян визнала право на будинок за сином померлого батька, ще не формує юридичний прецедент. Якщо ж буде доведено, що з давніх часів суперечки про спадщину вирішувалися саме таким чином, то існування правового звичаю стає безсумнівним.
Правовий звичай і законодавство
Владні розпорядження не можуть ні за яких умов охопити всю різноманітність цивільних відносин і потреб. Якими б досконалими вони не були, як би не був широкий круг охоплених ними взаємодій, за рамками їх дії все одно залишаться невраховані чинники. У будь-якому законодавстві завжди є прогалини, які заповнюються правовим звичаєм. Цей аргумент вважається найсильнішим і переконливим з усіх можливих доводів.
У працях мислителів значення закону для країн, які досягли певного рівня культурного розвитку, кілька занижено. У практиці дійсно складно уявити умови, в яких буде вироблений досконалий комплекс юридичних норм. У зв`язку з цим твердження про те, що звичайне право необхідно для заповнення прогалин офіційних розпоряджень, абсолютно справедливо. Таким чином, воно завжди буде виступати в якості доповнення до юридичного комплексу, затвердженого владою. Разом з цим не слід забувати про те, що звичайне право - це найпростіша, архаїчна і недосконала юридична конструкція. 
Сфера застосування
Звичайне право не можна назвати типовим для сучасної юридичної доктрини Росії. Проте для цієї конструкції знайшлося місце в системі владних приписів. Наприклад, в ст. 19 ЦК встановлено, що громадянин отримує і реалізує власні обов`язки і права під своїм ім`ям, до якого включені прізвище і, власне, саме ім`я, а також і по батькові, якщо інше не виходить із закону або національного звичаю. Згадка про розглянутому юридичному джерелі присутній і в ст. 15 ГК. У ній, зокрема, сказано, що в ході здійснення комерційної діяльності дозволено використовувати звичаї ділового обороту як склалися і широко застосовуються моделі поведінки, навіть якщо вони не прописані в державних актах. 
Дія в світі
Міжнародне звичаєве право має особливе значення. Воно виступає в якості юридичного джерела норми в тому випадку, якщо відносини між суб`єктами не регулюються договором. У таких ситуаціях правовий звичай повинен бути визнаний або всіма, або деякими взаємодіючими державами, на які буде поширюватися його дію. Приклад застосування цього джерела можна виявити в рішенні Суду ООН, прийнятому при вирішенні англо-норвезького спору про рибальство в 1951 році. У цьому акті зазначено, що згідно з нормами звичаєвого права прибережним державам можна застосовувати прямі лінії в якості вихідних при відліку ширини їх територіальних вод.
Крім іншого, мають місце такі прецеденти, які отримали спеціальне визнання в рамках відносин між державами. До них, зокрема, відносять дипломатичний етикет. У світовій системі роль звичаєвого права дуже велика. Воно вважається більш гнучким джерелом в порівнянні з договором. Це обумовлюється тим, що для виникнення юридичних наслідків в рамках міжнародної угоди необхідне схвалення від багатьох членів світового співтовариства. А це в деяких випадках буває складно з технічних причин.
Бувають ситуації, коли одна з держав з політичних причин може побоюватися приймати на себе юридичну відповідальність, що виникає за умовами договору. Разом з цим, країна готова виконати необхідні вимоги в порядку правового звичаю. 
висновок
Незважаючи на те що звичайне право існує досить давно і, по своїй суті, є примітивною юридичною конструкцією, його значення важко переоцінити. Воно виникло в давні часи і міцно закріпилося в системі суспільних відносин. Незважаючи на постійне вдосконалення законодавства, в ньому і сьогодні залишаються численні прогалини, заповнити які в стані правової звичай. Це стає можливим завдяки тому, що дана конструкція сформована на підставі реальних відносин між суб`єктами. Він має гнучкість, здатність підлаштовуватися під існуючі умови. Поширення правового звичаю дуже широко. Він використовується не тільки всередині конкретного держави, а й за його межами. Навіть в міжнародній практиці мають місце ситуації, які не регламентовані офіційними нормами. У цих випадках рішення суперечок, встановлення тих чи інших взаємодій здійснюється на підставі прецедентів. Звичайне право визнається повсюдно, а в ряді країн має не меншу силу, ніж закон.
