Півострів Юкатан - перлина Центральної Америки, колиска самобутніх індіанських цивілізацій. В даний час він знаходиться на території декількох держав і завдяки своїм численним культурним пам`яткам є Меккою для мільйонів туристів з усього світу.
походження
На карті світу півострів Юкатан виник 65 мільйонів років тому в результаті падіння великого метеорита. Удар небесного тіла припав на місця, багаті покладами сірки. В результаті удару в атмосферу піднялася величезна хмара сірки та інших речовин, які надовго закрили від мешканців Землі сонячне світло. Відбулося останнє глобальне вимирання, і Земля кардинально змінила формат живих істот на своїй поверхні.
З тих пір півострів Юкатан став джерелом тваринного і рослинного світу обох Америк. А починаючи з першого тисячоліття нашої ери ця земля стала відома завдяки своїм численним цивілізаціям, пам`ятники яких досі залишають чимало загадок сучасним дослідникам.
цивілізації майя
Про те, де знаходиться Юкатан, перші люди дізналися близько 2000 років до н. е. - Саме цим часом вчені датують перші поселення на цьому півострові. Невеликі села давали праамеріканцам захист і дах. Вони обробляли землю примітивними знаряддями праці, багаті тропічні ліси дозволяли полювати, а Карибське море - ловити рибу. Поступовий розвиток людських відносини і вдосконалення знарядь праці призвело до утворення перших великих поселень, які після перетворилися в стародавні величні міста - Чичен-Іца, Тулум, Ушмаль. До нас дійшли лише руїни прекрасних будівель і царствених пірамід, збудованих в період розквіту держави майя.
іспанські завоювання
Іспанські завойовники позначили Юкатан на карті за часів другого плавання Христофора Колумба, в 1502 році. Судно великого мореплавця пристало до невеликого острова, в даний час належить державі Гондурас. Іспанці зустріли місцевих купців, що пливли на великому кораблі. На питання, звідки вони, аборигени відповіли, що місце відправлення називалося провінція «Майя». Вважається, що саме тому в європейських хроніках закріпилася назва високорозвиненою центральноамериканської цивілізації «Майя».
Назва-помилка
Помилка в тлумаченні незнайомої мови призвела до того, що цілий півострів іспанці назвали абсолютно незрозуміло. Коли перші представники європейської цивілізації вийшли на берег, вони розпитували тубільців, що це за земля. На всі питання вони чули відповідь «Ci u t`ann», що означало - «не розумію тебе». На питання, що за люди населяють цю землю, іспанці почули «Yuk`al-tanmayab» що означало «розмовляють говіркою майя». Два незрозумілих словосполучення і породили назву «Юкатан», яке назавжди закріпилося на картах світу.
Історичні пам`ятки Чичен-Іци
Незважаючи на руйнівну політику колонізаторів, протягом п`ятисот років намагалися стерти з лиця землі пам`ять про культуру корінних американців, півострів Юкатан і донині зберігає пам`ятки минулого. Одним з найбільш знаменитих туристичних маршрутів є шлях в загублене місто Чичен-Іца. А астрономічна обсерваторія є реальний доказ не тільки архітектурних талантів древніх майя, але і їх глибоких пізнань в області астрономії. Усередині комплексу розташована структура, що нагадує равлика, тому іспанці дали цього комплексу назву ElCaracol, що і означає «равлик».
Північна частина міста славиться величезною пірамідою, яка була центром релігійного та культурного життя стародавніх жителів, досі справляє незабутнє враження. Друге її назва - «піраміда Кукулькана». Певне положення цієї споруди відносно сторін світу дозволяє сонячним променям проектувати складні тіні, які схожі на змію, що спускається з вершини піраміди. Туристам пропонують відвідати Храм Ягуарів і стародавній стадіон для гри в м`яч, на якому стародавні майя не тільки змагалися в спортивних змаганнях, а й приносили людські жертви.
Туристичні маршрути
Слідуючи далі цим шляхом, можна загорнути в Ісамал, який є прекрасним зразком колоніального періоду, в Меріда, яка по праву вважається одні з центрів народних промислів корінних американських народів. Рухаючись далі, можна доїхати до міста Ушмаль, в якому знаходиться піраміда ворожбитів висотою 40 метрів і загадковий Квадрат Монахинь - дивовижна будівля з незвичайним декоративним оформленням.
Ще один туристичний маршрут приведе в Тулум - стародавнє місто, яке і донині омиває Карибське море. В даний час він знаходиться в штаті Кінтана Роо. Місто і донині оточує старовинна фортечний мур, первинна назва цього міста переводилося як «світанок». Але численні ритуальні споруди досі прекрасно збереглися. Храм Фресок, Храм бога вітру, Храм моря є місцями паломництва і місцевих жителів і приїжджих.
В даний час півострів є великим сільськогосподарським регіоном центральної Америки. У ньому вирощуються тропічні фрукти, цитрусові та банани, якими так славиться Юкатан. Мексика прагне розвивати цей регіон, і недавно її уряд оголосив про свій намір збудувати на території півострова сучасний космодром. І сучасний, і аграрний, і історичний, Юкатан завжди буде привертати до себе увагу туристів з усього світу.
