Втілення в музиці російської національної ідеї було головною метою Балакиревского гуртка, що склався в Санкт-Петербурзі в 1850-60-і роки, пізніше отримав назву «Могутня купка», склад якого практично не змінювався. 
Ім`я це «Нової російської музичної школи» (ще одна назва) дав ідейний натхненник - знаменитий критик В. В. Стасов (1824-1906).
Велика п`ятірка
Як виникло це творча співдружність, що об`єднало п`ятьох великих російських композиторів - М. А. Балакірєва і Ц. А. Кюї, М. П. Мусоргського, А. П. Бородіна і М. А. Римського-Корсакого? Необхідно додати, що в якийсь період «Могутня купка» склад мала більш розширений. У неї входили менш відомі широкому загалу, особливо сучасної, композитори А. С. Гуссаковскій, H. H. Лодиженскій і Н. В. Щербачов. Вони вийшли пізніше з Балакиревского гуртка і взагалі відійшли від композиторської діяльності. Тому прийнято вважати, що членами «Нової школи» були тільки п`ять композиторів, у Франції їх так і називали - «Група п`яти», або «П`ятірка». Самі основні члени гуртка вважали себе спадкоємцями великих російських композиторів М. І. Глінки і А. С. Даргомижського.
Прихильники «російської ідеї»
Це час у Росії пов`язано з бродінням умів, яке не оминуло творчу інтелігенцію. Постійно спалахують народні хвилювання змушували прогресивно мислячих художників і композиторів звертатися до народної теми, вивчати російську народну музику і духовні піснеспіви. Їх об`єднувала ідея реалізація народно-естетичних принципів в музиці. Проголосили її глава могутньої купки М. А. Балакірєв (1837-1910) і В. В. Стасов, який виробив загальні ідейно-естетичні позиції гуртка. Вони були однодумцями і поділяли погляди відомих письменників-демократів 60-х років. Це були патріоти, беззавітно люблять Росію, віддані «російської ідеї».
російський талант
Композитором, найбільше розділяли їх погляди і послідовно впроваджувати їх в життя, був Модест Петрович Мусоргський (1839-1881). Найбільш віддаленим від інших учасників був Цезар Антонович Кюї (1835-1918), хоча прийшов він до групи першим. Цих п`ятьох композиторів об`єднували не тільки регулярні зустрічі і бесіди - вони систематично збирали, вивчали і систематизували російський музичний фольклор з метою втілення національної самобутності в своїх творах. Зрозуміло, що сюжети ці композитори Росії брали з російської історії. А новаторство їх поширювалося і на форму музичних творів, і на гармонію і ритміку.
Геніальні композитори, талановиті публіцисти
Їх було небагато, але вони справили величезний вплив не тільки на музичне життя Росії, але і на всю культуру. Тому так зрозуміло назву, яке він дав В. В. Стасовим, - «Могутня купка». Склад цього вільного співдружності об`єднував найталановитіших композиторів того часу, крім П. І. Чайковського, з яким відносини у «П`ятірки» були тісними, але складними. 
Свої погляди ці композитори Росії пропагували і в пресі. Так, з 1864 року систематично публікувався Кюї, відстоюючи свої погляди і тенденції, які багато в чому збігалися з позицією Балакиревского гуртка. Так само багато в періодичних виданнях виступав і Бородін. А Римський-Корсаков регулярно викладав свої позиції і принципи, основними з яких були народність і національність музики. Тому і тематика їх творчості пов`язана була тільки з Росією, її історичним минулим, давніми віруваннями, народними казками і легендами.
ідеологічний центр
«Могутня купка», склад якої вже голосно заявив про себе, створила Безкоштовну музичну школу (1862 рік), яка стала своєрідним центром не тільки просвітницької діяльності, а й культурного життя столиці. 
Тут збиралася прогресивна громадськість того часу - письменники і художники, скульптори і вчені, погляди яких були близькі принципам композиторів. Музиканти ж представляли і обговорювали тут свої нові твори.
Ерудований, всебічно обдарована, талановита
Найяскравішим і радикально налаштованим «кучкистам» був Модест Петрович Мусоргський. Заради музики він залишив службу в лейб-гвардії Преображенського полку. Це був ерудований і блискуче освічена людина, вільно говорив на кількох європейських мовах і чудово грав на роялі. Крім того, Модест Петрович мав добре баритоном. Він був найпослідовнішим прихильником принципів, декларованих «Могутньої купкою», розпад якої переживав дуже болісно і вважав його зрадою «російської ідеї». Його великі опери «Борис Годунов», «Хованщина», «Сорочинський ярмарок» виводять композитора в число найбільших музикантів Росії.
В останні роки життя його новаторське творчість отторгалось не тільки академічними колами, а й близькими друзями - іншими членами «Могутньої купки». Композитор пив, останній і єдиний його прижиттєвий портрет був зроблений І. Рєпіним незадовго до смерті, яка спіткала Мусоргського у військовому госпіталі Петербурга.
Генії довго не уживаються
Розпалася «Могутня купка» з кількох причин. Так, відсторонився Балакірєв, який переживав глибоку душевну кризу, пішов в Академію Римський-Корсаков, якого Мусоргський і Балакірєв вважали перебіжчиком, хоча завдяки саме йому ідеї «кучкистов» не пропали, а втілилися в творчості композиторів-членів Біляївського гуртка. У Бородіна, крім музики, була ще й хімія. Творчість «Могутньої купки» не просто залишило глибокий слід в російській музиці, воно її докорінно змінило. У ній з`явилася національна характерність, розмах і народність (в творах було багато народних сцен). Абсолютно всі представники цього музичного об`єднання, спаяні спільною ідеєю, були людьми яскравими і талановитими. Творчість їх поповнило скарбницю не тільки російської, а й світової музики.
