На сьогоднішній день все більше людей захоплюється акваріумістикою. Для багатьох це хобі стає способом вивчення світу під водою. Тому в акваріумах можна побачити, крім звичайних рибок, ще й щось на зразок жука-плавунца. В їх сімействі є кілька видів.
Жук-плавунец: опис
Одним з поширених представників сімейства плавунцов загону жуків, підряду м`ясоїдних є плавунец облямований. зустрічається в Західній Європі, аж до самої Азії. Назва сімейства в перекладі з грецького означає «пірнати». У всіх видів схожий цикл життя. Самки жуків в стеблах рослин (тільки під водою) відкладають яйця. Личинки, які вилупляться з них, швидко ростуть і в результаті перетворюються в страшних мисливців на мешканців водойми. Їх навіть називають водяними тиграми. Як правило, розміри личинки куди більше ніж дорослого жука. Буквально через пару тижнів водний "тигр" стане вищим хижаком в водоймі. Довжина жука-плавунца може досягати 37 міліметрів.
Види жуків-плавунцов
До іншим представникам цього сімейства відносять борознистого плавунца - це комаха темно-бурого кольору, а на черевці у нього є жовтуваті плями. Найдрібнішими вважаються нирялкі - їх довжина не перевищує і 5 міліметрів. Також варто згадати про чернополосной Нирялка, що мешкає в Північній Америці і Європі, і красивою Нирялка - цей невеликий жучок блідо-жовтого кольору живе в Південній Європі, перевагу віддає солоним водойм.
У популяціях жуків-плавунцов існує кілька форм самок: одні з нерівними покривами, інші з відмітним будовою лапок. Завдяки цьому організми одного виду, які тривалий час живуть на одній території, і виживають. Справа в тому, що у самок з нерівними покровами більше шансів залишитися в живих після багаторазових спаровувань, а ось у представниць з гладкою формою вище ймовірність запліднення.
У популяції зберігається певний баланс між самками. Частка представниць гладких форм зменшується зі збільшенням присосок на лапках у самців. При цьому була помічена дивна тенденція: в популяціях, що живуть трохи північніше, спостерігаються сильно розвинені присоски, відповідно гладких самок значно менше.
Місце проживання
Жук-плавунец живе в стоячих водоймах, вибираючи більш глибокі, до того ж добре зарослі, з багатим тваринним світом водойми. Йому потрібен «будинок», який забезпечить хороший запас їжі, адже ці комахи за способом харчування - хижаки.
Втім, жук-плавунец (місце проживання в природі описано вище) чудово себе почуває і в акваріумі, привертаючи увагу навіть тих, хто не захоплюється акваріумістикою.
Частини тіла
Тіло плавунца складається з трьох відділів. Це голова, груди і черевце. Всі відділи нерухомо сочленяются між собою. Все це в поєднанні з овальною формою тіла сприяє тому, що жук відмінно плаває. Голова плавунца вдвинута в груди, грудні членики злиті, плавно переходять в черевце.
На голові є ротові органи і органи чуття. Жук-плавунец є активним хижаком. Завдяки тому що ротові органи направлені вперед, комаха при гонитві може схопити здобич. Верхня губа має вигляд поперечної пластинки. За нею розташована пара чудово розвинених щелеп, які схоплюють і роздрібнюють жертву. Їх кінці висунуті вперед, як загострені зубці. За верхніми щелепами розташована пара нижніх зі щупиками, обмежені вони з боків ротовим отвором. Нижче рота знаходиться нижня губа. Короткі щупики на щелепи і губі є органами смаку і дотику.
За допомогою ротових органів плавунци і деякі інші комахи захоплюють, розгризають і подрібнюють видобуток. Тому і називаються вони гризуть.
З боків на голові знаходяться складні очі. Кожен складається з 9 тисяч простих очок. Жук-плавунец облямований, форма тіла якого по обтічності і міцності порівнюється з підводним човном, розрізняє обриси і величину рухаються предметів. Попереду очей у комахи є пара вусиків, які відносяться до органам дотику, нюху і смаку.
Ноги і крила розташовані на члениках грудей. На спині жука можна помітити тільки перший членик. Його верхня частина - так званий спинний щиток - за формою схожа на трапецію. Решта членики грудей, втім, як і черевце, покриті жорсткими надкрильямі (змінені передні крила), які зверху захищені ніжними задніми крильцями. Решта частини тіла жука-плавунца ховаються з міцними покривами.
Жорсткі передні крила характерні для всіх жуків, тому вони і названі Жосткокрили. Спочатку плавунец піднімає, відводячи трохи в сторони, надкрила, потім розправляє складені крила і тільки після цього злітає. У польоті надкрила і крила для комахи так само важливі, як несучі площини і пропелер для літака. На суші жук-плавунец пересувається досить повільно, при цьому перевалюється з боку на бік, відштовхуючись задніми і перебираючи передніми ногами.
дихання
Незважаючи на те що плавунци живуть у воді, зябра у них відсутні, а дихають вони атмосферним повітрям. Спливаючи на поверхню водойми, жук виставляє з води задній кінець черевця, набираючи, таким чином, повітря в порожнину. Дихальця, куди надходить кисень, перебувають по краях черевця. Взимку, коли на поверхні водойми, утворюється лід, плавунец використовує бульбашки, які виділяються водоростями. Можливий і інший варіант: жук з-під надкрильев випускає міхур повітря, а через деякий час назад втягує його. Поки міхур знаходиться в воді, він насичується розчиненим у ній киснем. Так дихає плавунец тільки при низьких температурах (в цей час він малорухомий, тому і витрата повітря дуже малий).
Завдяки можливості регулювати кількість кисню під надкрила, комахи можуть плавати як у поверхні води, так і опускатися на велику глибину.
Полювання
Жук-плавунец за способом харчування - хижак, він здатний нападати на жертву, розміри якої в кілька разів перевищують його власні. Як правило, харчується він різними водними безхребетними, інколи мальками, також може поїдати і десятисантиметрових риб і навіть тритонів. Великі мешканці водойми різкими рухами скидають жука, але з рани, яку він завдав, починає сочитися кров, і тоді інші плавунци накидаються на видобуток. Доля жертви вирішена заздалегідь, якщо в ставку її чекає не один жук-плавунец. Чим харчується цей хижак, нам вже відомо, але сюди ще можна додати мертвих риб і жаб, які опинилися у воді.
захисні пристосування
Щоб розглянути будова жука-плавунца, візьміть його в руки. При легкому стисненні з-під грудного щита почне виступати білувата рідина, що має їдкими властивостями. З цієї причини за плавунцами і не полюють великі риби і водні хижаки.
Захисним пристосуванням комахи можна вважати і його забарвлення, який добре імітує темний фон поверхні непротічних водойми. Коли плавунец піднімається нагору, він виставляє задній кінець тіла з води, проте завдяки забарвленню його практично не помічають водоплавні птахи.
шлюбний сезон
Парування плавунцов починається відразу ж після зимової сплячки. Вилетівши зі своїх підземних спалень, жуки відправляються на пошуки відповідного водойми, покладаючись тільки на свій зір. Іноді вони важко шльопаються на мокрий асфальт або на дах будинку. Досить часто плавунци опускаються поруч з водою, і тоді залишок шляху доводиться долати пішки. Пересування по суші досить незграбне.
розмноження
Самцям плавунцов не притаманна галантність, як у жуків-оленів, які, до всього іншого, розташування дами завойовують в чесному бою. Ці маленькі хижаки нападають на жіночих особин, запліднюючи їх насильно.
Більш того, якщо одна і та ж самка злучається з декількома самцями поспіль, досить часто вона гине від задухи. Як вже описувалося вище, дихають плавунци атмосферним повітрям, а щоб поповнювати його запас, потрібно спливати періодично на поверхню. В процесі спарювання самка весь час знаходиться знизу і не може отримати свіжу порцію кисню. Самець же, перебуваючи на висоті, може зависнути у поверхні і дихати просто атмосферним повітрям. Сам процес спарювання триває набагато довше, ніж плавунци можуть протриматися під водою. Більш того, самець може ще деякий час утримуватися самку, захищаючи її від зазіхань інших жуків. Після одного спарювання плавунец (жіноча особина) ще може піднятися на поверхню і віддихатися. А ось в ситуації, коли самка піддається нападу кількох самців поспіль, вона настільки слабшає від нестачі кисню, що просто задихається.
кладка яєць
Відразу ж після того, як відбулося спарювання, самка починає відкладати яйця. Їх довжина - близько 7 міліметрів, а діаметр - 1,2 мм. Одна самка за сезон відкладає близько 1000 яєць, особливо плідна - до 1500. Можливо це тільки при послідовному дозріванні, так що весь процес затягується до кінця червня. Яйця відкладаються в тканини рослин. Для захисту самка надрізує їх яйцекладом, правда, це не завжди рятує майбутнє потомство від паразитів. Одним з найнебезпечніших ворогів для плавунцов вважається наїзник прествичий. Ці паразити відкладають в кожне яйце жука кілька десятків своїх. Личинка наїзника харчується яйцем плавунца, окукліваясь всередині нього. Молоді паразити, що вийшли з ляльок, спаровуються, після чого залишають оболонку. Прествичий і карафрактуси - єдині вороги плавунцов.
Спритний і ненажерливий хижак
У личинки плавунца зовнішнє травлення. В її серповидних порожніх щелепах проходить канал, по якому впорскується травний сік в тільце видобутку. Виявляється, він здатний розчиняти тканини жертви, перетворюючи їх у бульйон, яким харчується личинка через той же канал в щелепах. Укус цього маленького і ненажерливого хижака дуже болюче.
У довжину личинка жука-плавунца облямованого досягає 6 сантиметрів, завширшки - 1 см. Дихає вона, як і доросла комаха, атмосферним повітрям, ледь виставляючи кінчик свого черевця з води. Тривалість життя личинки складає від двох до трьох місяців, за цей проміжок часу линяє вона один раз. 
Окукліваніе відбувається на суші. Спочатку личинка робить земляну колиску. Через тиждень вона починає окукливаться, а ще через 14-21 день лялечка перетворюється в жука. Спочатку він білого кольору, з дуже ніжними покривами, чорними очима і коричневими ногами. Згодом покриви будуть ставати жорсткішими, і жук придбає звичний вигляд.
Личинки плавунца облямованого мешкають, як і дорослі особини, в риборозплідних ставках. Вони можуть серйозно нашкодити, оскільки поїдають мальків риб.
Зміст в акваріумі
Щоб утримувати жука-плавунца в домашніх умовах, потрібно обладнати для нього житло. Акваріум, в якому буде жити комаха, повинен бути просторим, по висоті - близько 60 сантиметрів. Жук-плавунец вважається одним з найбільших на Землі (серед водних безхребетних членистоногих).
В обов`язковому порядку потрібно встановити в акваріум фільтр, підійде і такий, який не призначений для подачі повітря. Жук-плавунец (чим харчується хижак, ми вже розібралися) не згине від нестачі кисню, оскільки в будь-який момент може спливти на поверхню і поповнити запас повітря.
Утримувати це комаха бажано в закритому акваріумі, адже воно чудово літає. Ще раз хотілося б відзначити, що не варто тримати жука-плавунца разом з рибками, адже ви все-таки вирішили обзавестися хижаком.
Цікаві факти
Виявляється, личинка жука-плавунца вважається кровожерливої в світі, незважаючи на те, що у неї відсутня рот. На голові у неї є стирчать щипці, які оснащені подвійними трубками, через них і вбризгівается отруйний склад в тканини жертви. За допомогою цього ж каналу висмоктується і вміст тільця видобутку.
