Мабуть, якщо не всім, то багатьом відомо велике і яскраве сузір`я Оріона, дуже легко визначається за трьома світиться точкам, що вишикувалися по прямій (пояс). Поруч з ним розмістилися Близнюки, сузір`я, що не уступає небесному мисливцю ні за розмірами, ні по виразності і яскравості своїх компонентів.
Місцезнаходження
Знайти цю ділянку досить просто. зодіакальне сузір`я Близнюків на небі має характерну конфігурацію: дві паралельні лінії досить яскравих зірок. Для того щоб виявити їх, можна для початку знайти Оріона, а потім його плече, позначене червоною і яскравою зіркою Бетельгейзе. На північному сході від неї і розташовуються Близнюки. Сузір`я розкинулося на досить великій ділянці неба. Дві практично паралельні лінії, що світяться точок вінчають Кастор і Поллукс, альфа і бета цього сузір`я.
Спостерігати небесний малюнок можна на всій території нашої країни. Ідеальний час для цього - грудень і січень. У ці місяці сузір`я піднімається досить високо над горизонтом і їм можна милуватися протягом усієї ночі.
легенда
Якщо подивитися на Близнюків на старовинних картах, вони завжди зображуються у вигляді пари схожих молодих людей, іноді збройних, іноді просто сміються. Строго кажучи, Кастор і Поллукс близнюками були, по крайней мере, за однією з версій міфу. Їхня мати, красуня Леда, була дружиною царя Спарти Тиндарея. Однак доньку Олену Прекрасну і сина Полідевка вона народила не від нього, а від самого Зевса. Кастор і Клітемнестра, які з`явилися на світ дещо пізніше, були дітьми спартанського царя.
Полідевк і Кастор стали практично нерозлучними: разом грали, разом приєдналися до аргонавтів. Крім того, вони перемагали на багатьох змаганнях. Кастор майстерно вправлявся з колісницею, а Полідевк любив кулачні бої і мав славу непереможним.
Коли Кастора вбили, безсмертний від народження Полидевк попросив батька дозволити йому померти і возз`єднатися з братом. Однак Зевс не бажав смерті сина і влаштував по-своєму: Полидевк проводив один день на Олімпі з богами, а один - з братом в царстві Аїда. А в пам`ять про братерську любов громовержець помістив на небі сузір`я Близнюків.
яскрава пара
Близнюки - сузір`я, і належну заплату за багатьма параметрами. Воно належить до найдавніших, тих, що були описані в період античності Птолемей в його знаменитому «Альмагесте». Цей небесний малюнок входить в зодіакальний круг, по якому рухаються все планети, а також Місяць і Сонце.
Однак для звичайного спостерігача найціннішим, мабуть, є те, що Близнюки - сузір`я, що складається з величезної кількості світил, майже сімдесят з яких помітні неозброєним оком в ясну ніч, причому чотирнадцять з них яскравіше третьої зоряної величини. І, звичайно, більше за інших виділяються дві головні точки небесного малюнка - Кастор і Поллукс.
Альфа сузір`я Близнюків
Найяскравішою точкою є Поллукс. Однак альфа Близнюків - це саме Кастор. Він займає друге місце по яскравості в сузір`ї і має ряд дуже цікавих з точки зору астрономії характеристик.
Кастор являє собою систему з двох компонентів з періодом обертання 350 років, причому кожен з компаньйонів - спектрально-подвійна зірка. Однак цими чотирма світилами система Кастора не вичерпується. До неї має відношення і YY Близнюків, тьмяна затемнення-подвійна зірка. Умовно її позначають в науковій літературі також Кастор С. Вона робить один оборот навколо системи чотирьох зірок за величезний період: кілька десятків тисяч років.
З Кастором пов`язаний ще один цікавий момент: поряд з ним розташований радіант одного з метеорних потоків (Гемініди). Його можна побачити в період з 7 по 15 грудня. Найбільшу силу потік набирає 13 числа, коли кожну годину проноситься до 60 метеорів.
Безсмертний брат
Головна крапка, що світиться, що відрізняє сузір`я Близнюки, - найяскравіша зірка цього небесного малюнка, Поллукс. Світило відноситься вченими до класу помаранчевих гігантів. Воно вже зійшло з Головною послідовності і незабаром по вселенським масштабами часу вичерпає запас гелію. Відбудеться це через сто мільйонів років. Поллукс скине газову оболонку і стане білим карликом.
Бета Близнюків є також і змінної зіркою. Крім того, в 2006 році була виявлена планета, що обертається навколо оранжевого гіганта з періодом в 589 діб. Маса космічного об`єкта становить 2,9 маси Юпітера.
Васат
Крім Кастора і Поллукса, є ще кілька об`єктів, якими славиться сузір`я Близнюків. Зірки тьмяніше головної пари, але примітні іншими параметрами. Так, дельта Близнюків, або Васат, - тільки сьома за яскравістю в сузір`ї, але становить певний інтерес для дослідників. Справа в тому, що вона розташовується практично точно на екліптиці, колі, по якому відбувається видимий рух Сонця протягом року. Васат відстає від лінії всього на 0,2 градуса на південь.
Однак популярністю своєї дельта Близнюків більшою мірою зобов`язана іншому. Саме поблизу неї в 1930 році Клайд Томбо зауважив Плутон. Васат є маркером місця, де карликова планета перетинає в своєму русі екліптики.
За своїми фізичними характеристиками дельта Близнюків - субгігант класу F. Світимість її в десять разів більше сонячної. У Васат є компаньйон, який робить один оборот навколо зірки за 1200 років. Крім того, за деякими даними дельта Близнюків може бути спектрально-подвійної зіркою.
Інші цікавинки
Близнюки - сузір`я, в якому розташовуються не тільки чудові світила. Недалеко від мю і Дзети цього небесного малюнка можна помітити тьмяне пляма. Це розсіяне скупчення М35, що складається приблизно з 120 зірок. Воно є для спостереження власникам телескопа або потужного бінокля.
Як невелику кульку виглядає і ще один об`єкт - планетарна туманність Ескімос, або, як її ще називають, Клоун. Вона розташована на відстані 2900 світлових років від сонця.
Для недосвідченого спостерігача буває важко співвіднести дві лінії зірок зі звичними зображеннями Близнюків в різній літературі. Однак досить яскраві світила, його складові, і такий орієнтир, як Оріон, добре допомагають в пошуку. Володарі ж телескопів мають шанс розглянути всі об`єкти небесного малюнка, в повній мірі насолодитися красою цієї частини космосу.
