Марс, червоний сусід Землі, часто виявляється в центрі уваги астрономів. Близьке розташування робить його досяжною метою космічних польотів і досліджень. На сьогодні це одна з найбільш вивчених планет Сонячної системи.
Довгий час прихованими від очей залишалися супутники Червоної планети. За розповідями, астроном Асаф Холл, марно намагався їх знайти, хотів все кинути, і продовжив роботу тільки за наполяганням дружини. На наступну ж ніч після відновлення пошуків він відкрив супутник Марса Деймос, а ще через кілька днів - і Фобос.
припущення
Як відомо, Червона планета названа на честь римського бога війни. Під стать їй Фобос і Деймос, супутники Марса, отримали імена його синів. "Страх" і "жах", що в перекладі означають назви цих космічних тіл, які не породжували відповідних емоцій у вчених. Швидше, вони викликали подив. Результати вимірювань показували надто малу вагу об`єктів при досить значних розмірах. Існувала навіть думка, що супутники порожнисті усередині, а значить, мають штучне походження. Подібні припущення були спростовані після появи перших знімків Фобоса і Деймоса з космічних апаратів.
найменші
Обидва супутники Марса виявилися досить невеликими космічними об`єктами. На зображеннях добре видно злегка витягнута еліпсоїдна форма, характерна для них. Отримані дані дозволили привласнити супутникам Червоної планети звання найменших подібних об`єктів у всій Сонячній системі.
Фобос - супутник Марса, кілька перевищує за своїми параметрами «побратима». Він же розташовується ближче до планети. Обидва об`єкти, подібно Місяцю, звернені до Марсу завжди однією і тією ж стороною. Із Землі їх надзвичайно важко розглянути - це можливо зробити тільки за допомогою потужного телескопа. Причина такого стану речей криється в складі супутників: в ньому домінує вуглець, змішаний з льодом. Деймос і Фобос відображають дуже невеликий відсоток світлових променів і в результаті виглядають, як дуже тьмяні об`єкти. Цей же склад, сильно відрізняє супутники від Марса, дозволяє припустити, що Фобос і Деймос колись були астероїдами, захопленими згодом Червоною планетою.
Найближчий супутник планети Марс
Фобос, як уже було сказано, більший з пари «наближених» Червоної планети. Відстань, що відокремлює його від Марса, оцінюється в 6 тисяч кілометрів, що робить його самим сусіднім супутником з усіх сьогодні відомих. Такий стан має певні наслідки: Фобос - супутник Марса, який приблизно через 50 млн років впаде на планету, або буде розірваний на шматки і перетвориться в кільце астероїдів. На користь цієї версії долі космічного тіла свідчить поступове зниження його до поверхні Марса. Відстань між двома об`єктами зменшується на 1,8 м кожні сто років.
Фобос облітає Марс за 7 годин і 39 хвилин. Швидкість дозволяє супутнику обганяти добове обертання Червоної планети. В результаті Фобос для спостерігача, що знаходиться на Марсі, рухається, з`являючись з-за обрію на заході і заходячи на сході.
наслідки зіткнення
Характерною особливістю обох супутників є порита кратерами поверхню. На Фобос знаходиться найбільший з них, названий ім`ям дружини першовідкривача супутників. Діаметр кратера Стикни - 10 км. Для порівняння: сам Фобос має розміри 26,8-22,4-18,4 км. Імовірно, кратер став результатом сильного удару при падінні на поверхню Фобоса якогось космічного об`єкта або зіткнення.
Поруч з кратером розташовуються таємничі борозни або тріщини. Вони являють собою систему паралельних заглиблень. Борозни тягнуться на 100-200 км при глибині в 10-20 км, відстань між сусідніми досягає 30 км. Причина їх виникнення до кінця не ясна. Найбільш відповідною всім отриманим даними вважається версія, що борозни утворені після падіння на супутник Марса матеріалу, що вибухнув на Червоній планеті. Вчені, проте, не поспішають поки називати цю гіпотезу єдино правильною: дослідження тривають.
Другий син бога війни
Деймос - супутник Марса, що володіє параметрами 15x12x11 км. Він розташований далі Фобоса і робить один оборот навколо Червоної планети за 30 з невеликим годин. Деймос віддалений від центру Марса на 23 тисячі кілометрів.
Вперше розглянути Деймос вчені змогли після отримання фотографії, зробленої космічним апаратом "Вікінг-1" в 1977 році. Зображення, отримане його «послідовником», названим "Вікінг-2", показало, що менший супутник Марса також не може похвалитися гладкою поверхнею. Правда, на відміну від Фобоса, його прикрашають не борозни, а масивні брили, розміри яких оцінюють в межах від 10 до 30 км.
версії
Єдиної думки про походження Деймоса і Фобоса сьогодні немає. Більшість астрономів дотримуються озвученої вище точки зору про те, що вони колись були астероїдами. Існуючі дані про їх склад говорять на користь цієї гіпотези: цим параметром супутники споріднені астероїдів, пов`язаних з Юпітером. Імовірно, газовий гігант своєю силою гравітації вплинув на орбіти двох космічних тіл таким чином, що вони наблизилися до Марса і були їм захоплені.
Частина вчених, однак, дотримується альтернативної точки зору. Вони говорять про протиріччі існуючої гіпотези законам фізики і висувають свою теорію. Відповідно до неї, Фобос і Деймос ніколи не ставилися до астероїдів. Вони були частинами єдиного супутника Марса, розірваного на шматки під дією гравітації Червоної планети. Найбільш масивна і велика частина була притягнута ближче до поверхні і отримала назву Фобос, а менш значна і легка стала звертатися по віддаленій орбіті і перетворилася в Деймос. На думку астрономів, які дотримуються цієї версії, докази її можуть бути отримані після більш детального вивчення складу грунту на двох місяцях Марса.
плани астрономів
Супутники - відмінне місце для спостереження за Марсом. Астрономи планують організувати на них щось на кшталт бази, з якої за допомогою роботів може бути складена більш детальна карта Марса. З супутника простіше отримувати практично будь-які відомості про планету. Звичайно, найбільші надії в цьому сенсі покладаються на Деймос, якому не загрожує така сумна доля, як Фобоса.
Обидва супутники, що обертаються навколо Червоної планети, далеко не всі ще розповіли людям про себе, як і сам Марс. Однак відносно близьке розташування до Землі дозволяє сподіватися на швидке задоволення цікавості вчених. Втім, з усією впевненістю за це поручитися не можна: космос здатний на кожен знайдений відповідь запропонувати ще сотню питань.
