Проба дорогоцінного металу
Щоб вибрати дійсно якісні ювелірні прикраси, слід знати, які проби срібла існують. Так само, як і в золотих прикрасах, під цим поняттям мають на увазі співвідношення кількості дорогоцінного металу і лігатури (хімічний елемент, який додається до сплав). Найчастіше для цього використовують мідь, хоча нерідко застосовують кадмій, нікель, цинк і алюміній. Такі сплави різних металів покращують фізичні властивості срібла і підвищують його зносостійкість. Завдяки поєднанню якостей цих хімічних елементів ювелірні вироби менше стираються, що збільшує термін їх служби. Для визначення проби срібла використовують метричну і каратного систему. Остання використовується у Великобританії, США і деяких інших країнах. Згідно каратной системі, найбільш чисте срібло позначають 24 каратами. Якщо в сплаві міститься всього 75% дорогоцінного металу, його позначають 18-каратним (на підставі простого співвідношення 18/24 = 0,75). У Російській Федерації та інших країнах СНД давно використовується метрична система проби срібла. Вона визначає співвідношення дорогоцінного металу в 1 тисячі одиниць сплаву. Згідно з цією системою 925 проба означає наступне: в 1 кг сплаву міститься 925 г чистого срібла.
таврування виробів
Що ж позначають різні значки, видавлені на ювелірних виробах? Щоб позначити проби срібла, використовують спеціальне таврування. Цією процедурою піддаються абсолютно всі вироблені на законних підставах ювелірні вироби, причому як за кордоном, так і в нашій країні. Клеймо містить інформацію з цифровим позначенням вмісту дорогоцінного металу і спеціальну символіку, яка використовується країнами-виробниками. Проби срібла визначають і область застосування цього дорогоцінного металу. Залежно від технічних характеристик сплаву, його направляють на різні цілі. Найвищу - 999 пробу - використовують тільки для виготовлення колекційних монет і злитків, оскільки цей м`який метал не придатний для виготовлення виробів, які використовуються повсякденно. Для прикрас застосовуються 875, 960, 925 проби срібла. Для виготовлення посуду і різних елементів декору використовують сплави з позначенням 830, 800, 875. Чим вище проби срібла, тим пластичнее метал, тому з нього можна виготовити найбільш витончені і вишукані ювелірні прикраси. Сплави, що містять менше 80% дорогоцінного металу, застосовуються в електротехніці. Їх використовують в якості припою.
Багато людей не знають, як чистити срібло 925 проби. Цей процес ідентичний для всіх видів цього коштовного металу. Чищення виробів зі срібла - досить проста справа. Для того щоб надати металу блиск і очистити прикраси від бруду, слід замочити ювелірні прикраси в мильному розчині на пару годин. Сильні забруднення очищають старої зубною щіткою. Після цього на м`яку ганчірочку наносять зубний порошок або пасту і натирають з їх допомогою срібло. Потім виріб промивають холодною водою і полірують велюром або фланеллю до блиску.