Загальна інформація
Найвеличнішим і дивним пам`ятником християнства по праву вважають Собор Святої Софії: в Константинополі (та й на всьому Близькому Сході) він вважається головним храмом Візантійської імперії. 
Відроджуючись кілька разів буквально з попелу, це стародавня споруда визначило розвиток зодчества не тільки в Азії, але і в Європі. Ім`я Софія тлумачиться як «премудра». Його носила свята, що жила в дванадцятому столітті, якій присвячено дуже багато православних храмів. Але саме Собор Святої Софії є найвідомішим. На початку тринадцятого століття він сильно постраждав від варварства хрестоносців. Основна частина його багатств (наприклад, шикарний вівтар зі щирого золота, винесений з святилища) була вивезена до Європи. Подальша їх доля невідома.
Історія створення
Хроніки в якості головних будівельників цієї пам`ятки архітектури згадують два імені. Це вихідці з малої Азії Анфимий і Ісидор. Собор Святої Софії призначався для увічнення образу імператора Костянтина. Над ним працювали щодня більше десяти тисяч підневільних. З усіх кінців Візантії в Константинополь привозили золото, слонова кістка, перлів, срібло, величезні мармурові брили. Наприклад, Проконез доставляв білий, Карітос - рожевий, Ясос - червоний, Фрігія - рожевий мармур. 
Сюди звозилося все краще, що можна було знайти в древніх храмах. При будівництві цього символу Золотого століття Візантії вперше були використані нові технології. Наприклад, вапно розчиняли в ячмінному настої, в цемент ж додавали масло.
конструкція храму
Розміри будівлі вражають: в довжину - 81, в ширину - 72, а у висоту - 55 метрів. до будівництва Собору Святого Петра воно було найбільшим в світі. Однак найбільш вражаючою частиною цієї споруди був і є його оригінальний купол, за формою близький до кола і досягає в діаметрі 32-х метрів. 
Вперше для його створення були застосовані трикутні вигнуті склепінні конструкції. Утворений сорока арками, купол має чотири опори. По всьому його периметру вирізані вікна. І коли світло потрапляє в них, створюється ілюзія того, що купол ширяє в небі. Усередині Собор Святої Софії колонами і стовпами поділений на три нефи. Стіни, зведені з різнокольорових мармурових плит, відокремлені бордюрчик.
легенди
Навіть сьогодні Собор Святої Софії викликає непередавані відчуття, і можна уявити, який трепет побачивши нього відчували люди, які живуть в Середньовіччі. Саме тому з ним пов`язано так багато легенд. Наприклад, про те, що план храму був підказаний Юстиніану ангелами уві сні. Собор Святої Софії має одну цікаву пам`ятку. Одна з його колон «потіє». Ходить легенда, що, доторкнувшись до неї, хворий одужує. Є й інша загадка, якою славиться Собор Святої Софії: Константинополь, захоплений турецькими військами, перетворився в небезпечний для християн місто. Тому основна їх частина - понад тисячу осіб - сховалася в храмі. І коли яничари увірвалися в церкву, священик, не зупиняючись, продовжив читати молитву. Турки дістали мечі, щоб убити старця, але несподівано стіна в ніші розкрилася, і священик сховався за нею. Переказ свідчить, що він і зараз читає там свою молитву, а коли храму повернуть хрест на куполі, він вийде і продовжить службу. Багато хто говорить, що в цій частині ніші зі стіни, завжди лунає легкий шумок.
храм сьогодні
Колись православний собор, після - мечеть, а сьогодні - Ая-Софія - музей і пам`ятник візантійського Золотого століття ЮНЕСКО внесло в списки Всесвітньої спадщини. В епоху розквіту Візантії він розташовувався в самому центрі Константинополя, по сусідству з палацом імператора. А сьогодні це історичний центр столиці Туреччини, Султанахмет.
