Давня столиця Єгипту
Каїр - це найбільший і густонаселений мегаполіс на африканському континенті. Тут живе, за різними підрахунками, від 15 до 20 мільйонів людей. Утворився він з двох старовинних міст, які перебували по обох берегах Нілу. Це Гелиополис, як його називали греки (а єгиптяни говорили «Він»), і Мемфіс (або Меннофер). Можна сказати, що Каїр - це і столиця Стародавнього Єгипту
. Адже в четвертому тисячолітті до нашої ери фараон Менес, який об`єднав Верхню і Нижню країну, вибрав Мемфіс в якості головного міста і своєї резиденції. Звідси він міг контролювати всю територію держави.
Мати всіх міст
Цікаво, що на тому самому місці, де розташовується нинішня столиця Єгипту - між двома старовинними містами - під час греко-перської війни був побудований канал, який з`єднував Ніл і Червоне море. Там звели фортецю під назвою Вавилон. За часів Стародавнього Риму цей форпост вже перетворився на справжнє місто. У роки раннього християнства фортеця була дуже популярна у адептів нової релігії, і вони звели там безліч храмів. Більш того, місцеві християни були не згодні з іншими своїми одновірцями за теологічних питань
і тому заснували нову церковну громаду - коптську. Коли цю територію завоювали араби, вони розбили табір неподалік від Вавилона, назвавши його Фустат. Там побудували першу мечеть. Поступово ця місцевість стала новим торговим і культурним центром, який став зватися Міср (так араби називали Єгипет). Арабські халіфи будували дуже багато красивих кварталів, один з яких отримав ім`я Ель-Кахира - переможний. Незабаром таке прізвисько отримав все місто, і під цим (тільки європеїзовані) словом він відомий і до цього дня.
Столиця Єгипту - перипетії історії
Засуха і хвороби в розпал Середньовіччя зробили свою справу. Місто ослаб і став легкою здобиччю європейських хрестоносців. Однак знаменитий Саладін незабаром вигнав їх звідти і зробив з нього резиденцію єгипетських правителів. Столиця Єгипту розцвіла, і численні мандрівники захоплено описували її краси. Однак за часів панування Османов Каїр перетворився в жалюгідну провінцію. Тільки Наполеон під час своїх завойовницьких воєн звернув на неї увагу і зробив штаб-квартирою. У першій половині 19 століття засновник сучасного єгипетського дер
дарства Мухаммед Алі-паша доручив французьким інженерам повністю перебудувати центр за новітніми європейськими зразками. У 1880-х роках Каїр потрапив під англійське панування. В цей час місто і далі продовжує будуватися, тим більше що тут живе дуже багато європейців.
Сучасне життя міста
Після перевороту 1952 року народження, коли столиця Єгипту стала головним містом незалежної держави, вона дуже виросла, а всі прилеглі території увійшли до її складу. Звичайно, країна переживає подальші потрясіння, і майже всі знають про те, що таке площа Тахрір - серце сучасного Каїра. Адже саме там проходять всі масові демонстрації. Але все одно цей яскравий, колоритний місто продовжує залишатися привабливим для туристів з його древніми церквами, монастирями і витонченими мечетями, Каїрським музеєм і Центром ісламського мистецтва, ринком Хан-ель-Халілі з його майстрами золотих і срібних справ, одним з найстаріших університетів світу Аль -Азхаром і багатьма іншими пам`ятками.
