Майже всі власники комп`ютерів зіштовхуються з ситуацією, коли дисків з необхідною інформацією стає занадто багато. Пошук потрібного забирає багато часу, проблема раціонального їх розміщення і зберігання виростає до вселенських масштабів. Вихід - купити жорсткий диск великого обсягу і зберігати всю 
інфу там. Це, звичайно, рішення, хоч і тимчасове, але рано чи пізно тоді стикаємося з іншою проблемою: взяли у друзів диск з сподобалася грою / програмою / фільмом, все завантажили, але при спробі запуску вискакує повідомлення про необхідність перебування фізичної диска в дисководі. Прикро. Купувати ліцензований продукт - дорого, а так хочеться заощадити. У цих випадках є один засіб - створити віртуальний диск. Це своєрідний симулятор, який буде сприйматися комп`ютером як реальний диск в дисководі. Правда для успішного використання цього способу доведеться ще створити віртуальний привід, але це справа нескладна і займе кілька хвилин. Освоївши цю процедуру один раз, вам не складе труднощів повторити її знову і знову.
Що потрібно для створення?
Віртуальний диск створюється спеціальними програмами, які максимально точно копіюють інформацію з вказаного пристрою на відведеному просторі жорсткого диска вашого комп`ютера. Ніщо не зможе перешкодити вам згодом переписати всю інформацію на оптичний диск, створивши таким чином резервну копію (береженого бог береже).
Що дає використання?
Створивши на своєму комп`ютері віртуальний диск і привід, ви можете запускати будь-яку програму, що вимагає присутності завантажувального диска (якщо попередньо створите його образ). Є багато різних спеціальних програм і програмних комплексів. Деякі вузькоспеціалізовані, для інших - це лише частина функцій. Але всі вони відрізняються досить простим і зрозумілим інтерфейсом, в якому нескладно буде розібратися.
Програми для роботи з віртуальними дисками
Так, програма Alcohol 120% підтримує 10 форматів віртуальних дисків, дозволяє одночасно використовувати більше 30 віртуальних приводів. Більш складна і частіше використовується професіоналами Ultra ISO. Ця утиліта підтримує вже понад 30 форматів, дозволяє їх конвертувати з одного в інший, також вона дає можливість коригувати вже створений віртуальний диск. В інших випадках потрібно видалити старий і записати новий, змінений. Створення віртуального диска можливо також за допомогою досить поширеною програми Nero 7. З її ж допомогою можна скопіювати інформацію з віртуального на оптичний диск.
Дистанційні віртуальні диски
Останнім часом з`явився ще один тип віртуальних дисків - віддалений. Це певний обсяг пам`яті, розташований на одному з серверів організації, що пропонує дану послугу. Цей віртуальний диск зручний тим, що на ньому можна розташовувати інформацію, яку потім можна показувати іншим людям, роздавши посилання на документ і виставивши на ньому відповідні права доступу. Такі послуги можуть бути платними, але останнім часом досить великі обсяги пам`яті надаються провідними поштовими сервісами. Є такий віртуальний диск на Яндексі і на Гуглі. Щоб отримати доступ до нього, досить завести поштову скриньку, і дана послуга буде автоматично включена в пакет. Дуже зручно - перевірено.
