Республіканська форма правління передбачає, що всі органи влади в державі формуються виключно на виборчій основі: або шляхом прямих виборів, або побічно, загальнонаціональними установами (які самі були обрані населенням прямо). Так, наприклад, глави держав в парламентських республіках Італії або Німеччині обираються не всенародним голосуванням, а спеціальними конституційними органами (Парламентом або Федеральними зборами). Президентська республіка ж має, як правило, президента, обраного прямим всенародним голосуванням. Втім, це не єдина відмінність між ними. Президентська республіка відрізняється від парламентської, власне, балансом владних повноважень між цими двома державними органами. У першому випадку роль глави держави суттєво вище, ніж у другому. Часто в його руках зосереджені також функції глави кабінету міністрів. Розглянемо ці особливості детальніше.
Ознаки президентської республіки
1. Обрання відбувається внепарламентским шляхом. Це важливо, оскільки президент в такому випадку не є ставлеником парламенту (як у відповідних державах) і не залежить від нього. Як приклад: у Франції глава 
держави обирається всім населенням кожні п`ять років, в Сполучених Штатах - спеціальною колегією вибірників.
2. Уряд також формується президентом, а не парламентом, що зосереджує в руках першого серйозні важелі виконавчої влади. При цьому він може сам вважатися главою уряду або ж призначати свого ставленика на посаду прем`єр-міністра. В такому випадку кабінет міністрів відповідальний не перед парламентом, а виключно перед главою держави, який має повноваження відправити його у відставку. Зрозуміло, підтримка парламенту залишається важливим фактором, оскільки останній відповідальний за законодавчу базу під дії уряду.
3. Що стосується парламентських законопроектів, то і тут президент відіграє вагому роль. Він шляхом підписання стверджує закони. Важливо, що для уникнення узурпації влади при такому влаштуванні глава держави зазвичай не має права розпуску парламенту. Законодавчі збори же давно б відправив у 
відставку кабінет міністрів, але має право на вираження недовіри самому президенту як главі виконавчої влади (процедура імпічменту).
Президентська республіка в сучасному світі
Республіканська форма правління в цілому сьогодні є найпоширенішим видом політичного устрою держав на планеті. Саме президентська республіка також надає нам безліч прикладів. Більшість республік в Африці і Латинській Америці мають такий тип управління. У всякому разі, формально, так як в цих державах уряд досить часто діє поза нормами Конституції. Росія - президентська республіка теж. Сполучені Штати Америки також є класичним прикладом пристрою такого типу.
