Історичне коріння
Історики і археологи не прийшли до спільної думки про те, кого з домашніх тварин людина приручила першим. Хтось стверджує, що це була собака. Однак безліч аргументів свідчить про те, що кінь приручили раніше. Аналізуючи цю цікаву ситуацію, можна сказати, що масті коней з самого початку відрізнялись великою різноманітністю. У дикій природі забарвлення грає важливу роль для будь-якої тварини. Відповідно до теорії конвергенції різні види тварин, що мешкають в одному регіоні, набувають спільних рис саме в забарвленні. Масть дозволяє залишатися непомітним для хижака в конкретному ландшафті.
розширення спектру
Основні масті коней відомі людям давно. Дійшли до наших днів історичні свідчення містять багато цікавих даних і свідчень про коней взагалі і про особливості їх забарвлення зокрема. Широко відома легенда про те, як, будучи в юному віці, Александр Македонський приборкав свавільного жеребця. Те, якого забарвлення був той кінь, фахівці однозначно стверджувати не беруться. Як свідчать незаперечні джерела, ще в найдальші часи основними намащуватися вважалися чотири: ворона, гніда, руда і сіра. Сучасні фахівці виділяють вже 14 мастей.
Сезонні зміни забарвлення
На основі поєднання різних кольорів і відтінків число мастей зросла до п`яти десятків. Треба відзначити, що всі породи коней можуть бути пофарбовані в межах всього зазначеного спектра. На територіях з різкою зміною пір року в зимовий період забарвлення коней стає світлішою і матовою. Особливо це буває помітно на півночі, в Якутії, де мешкає північна порода. Місцеві конячки добре переносять низькі температури. Це властивість пояснюється завдяки густому пуху, яким вони обростають до зими. Такими ж властивостями відрізняються «монголки» - низькорослі і дуже витривалі.
Масть і фізіологічні особливості
Всі існуючі масті коней в тій чи іншій мірі визначають фізичні можливості тварин. У всякому разі є велика кількість інформації щодо цієї залежності. Араби - кочовий народ, і поряд з верблюдами вони споконвіку використовують коней. У них поширені сірі коні породи арабської. Незважаючи на цей факт, багато наїзники керуються старовинним правилом: "Ніколи не купуй рудої коні, продай ворону, дбай про білу, а сам їдь на гнідий". Дотримати свого слова чи ні, особиста справа кожного. Разом з тим фахівці цілком серйозно вважають, що коні темних мастей більш витривалі.
Регіональні переваги
Розглядаючи масті коней в різних країнах і регіонах, можна сказати, що найчастіше зустрічаються гніді і руді. Тут є одна тонкість. На практиці гніду масть відрізнити від рудої не так-то просто. Фахівці добре знають, що у рудого коня ноги такого ж кольору, як і тулуб. А ось у гнідого скакуна чітко проглядаються «гольфи» чорного або темного кольору. Руді коні частіше зустрічаються в Росії і Франції, а гніді в Великобританії. Ці факти багаторазово відзначені в історичній і художній літературі. Так, фельдмаршал Кутузов приїхав в діючу армію на рудої кобилці.
