Фолклендські острови являють собою територію Великобританії, яка знаходиться на самоврядування. На них також претендує інша країна - Аргентина. Фолкленди розташовані на південному заході Атлантичного океану, 487 км на схід від аргентинського узбережжя і в 1365 км від Антарктичного полярного кола. Острови лежать в тих же широтах на півдні, що і Ісландія на півночі. Тому клімат у них схожий. Найбільші Фолклендські острови - Гран-Мальвіна і Соледад. Дрібних острівців налічується 778. Фолкленди дуже зручні для кораблів, які в старі часи обминали мис Горн з його неспокійним морем. Суду, які отримали пошкодження, могли зробити ремонт і поповнити запаси. Ті ж кораблі, які відновленню не підлягали, залишалися тут назавжди. Вони і зараз є великий інтерес для туристів.
Фолклендські криза
Фолкленди в 17 столітті відкрили англійці, а потім майже відразу ж французи. Однак Аргентина вважала, що це їх територія. У 1833 році Англія завоювала Фолклендські острови. З тих часів в очах аргентинців Британія - загарбник. У 1982 році військова аргентинська хунта, щоб відвернути населення своєї країни від проблем з правами людини і складного стану економіки, розробила операцію по вторгненню на Фолклендські острови. Можливо, це також було зроблено для підвищення рівня національної гордості.
Фолклендські конфлікт
У квітні 1982 року аргентинські війська висадилися на Фолклендах, окупувавши їх за два дні. Опір невеликого гарнізону морської піхоти Великобританії було недовгим. У відповідь на це прем`єр-міністр Маргарет Тетчер наказала ВМС повернути захоплені території. Група військ і бойових кораблів, що включала в себе два авіаносці, висунулася до островів. Вже 25 квітня було відбито один з них. Після цього ВМС Британії блокували окуповані території підводними човнами і кораблями. Авіація робила успішні рейди, в результаті яких було збито три аргентинських борту. У аргентинців був потоплений легкий крейсер, а британці втратили есмінець.
Активна фаза конфлікту
Британські війська чисельністю 4000 чоловік в ніч на 23 травня висадилися на західному узбережжі, поблизу міста Сан-Карлос. До угруповання входило морська піхота, десантники і спецназ SAS. Командував військами Джуліан Томпсон. Спецназівці SAS атакували аеродром на острові Пеббл. Десантниками були звільнені селища Гуз-Грін і Дарвін. Спецназівці SAS знищили на висоті Кент підрозділ аргентинських командос. У червні британці висадили на Фолклендські острови ще 5000 чоловік. Після цього з прилеглих висот почався штурм міста Порт-Стенлі, який був звільнений 12 червня. Командувач аргентинськими силами - генерал Мендес - капітулював 14 червня, усвідомивши всю безнадійність свого становища.
підсумки конфлікту
Під час битви за Фолклендські острови, Англія втратила два фрегата, два есмінця, пару допоміжних суден і 258 осіб. Аргентинські втрати: один підводний човен, 75 літаків, легкий крейсер, 649 чоловік загиблими і 11313 полоненими. В результаті поразки, в Аргентині змінилася влада - впала хунта. Британія затвердила свій міжнародний імідж. Однак, незважаючи на це, Аргентина не відмовилася від претензій на Фолкленди досі. У 2013 році жителі островів майже в абсолютній більшості (99,8%) підтвердили свою приналежність до Британії на референдумі.
