Могутня господиня тропіків
Найбільша змія у всьому світі - це, звичайно ж, анаконда. 
Її назва на тамільською мовою означає «вбивця слонів». Живе ця змія в тропіках Південної Америки. Її звичайна довжина - до шести-семи метрів, але зустрічаються особини до 12 метрів, вагою до трьох центнерів! Анаконди - це сіро-зелені з темними довгастими або округлими плямами водні змії, що живуть як у воді, так і біля неї. Їх можна зустріти в озерах, заводях, а також заболочених низинах басейнів річки Амазонки. Вони - чудові плавці і нирці. Можуть досить довго перебувати на дні ріки, відпочиваючи таким чином. З води ці чудовиська виповзають в тому випадку, коли їм потрібно погрітися на теплому пісочку або ж коли вони виходять на полювання. У народі змії дали назву «вбивця биків». Анаконда дуже сильна. Обвиваючи тіло своєї здобичі, велика змія здавлює його, ламаючи все кістки, що призводить до повільної і болісної смерті спійманої нею жертви. Анаконди - стародавні плазуни, що існували ще в палеоцене.
напади анаконд
Харчується найбільша змія в світі (фото зліва) невеликими водоплавними птахами, дрібними ссавцями, молодими кайманами, черепахами, всілякими рибами і ... людиною. 
На жаль, водиться за нею такий грішок. Найвідоміше напад на людину стався на початку XX століття, коли мисливець, підстрелив качку, поліз за нею у воду, але тут же був схоплений анакондою. Добре, що у мисливця був з собою ніж, яким він і завдав кілька ударів змії, після чого та негайно розтиснула свої могутні «обійми» і пішла геть. Зоологи довго аналізували цей випадок і прийшли до висновку, що змія, швидше за все, збиралася схопити качку, але побачивши, що біля неї бовтається людина, впала в азарт і вирішила зловити і його. Вчені стверджують, що на людини найбільша змія нападає дуже рідко, та й то - помилково! Справа в тому, що під водою вона бачить лише половину людини, приймаючи його за тварина. Іноді анаконда нападає на людей, коли ті представляють для неї реальну загрозу або ж хочуть відняти здобич. При цьому нерідкі випадки крадіжки анакондами дітей. Іноді її жертвами можуть стати домашні тварини: телята, поросята, курчата, каченята, собаки і кішки.
Анаконда в промисловості
Блискуча товста шкіра анаконди змушує людей знищувати цих великих змій. 
З шкіри виготовляють міцні чоботи, красиві валізи і багато інших стильних виробів. Кажуть, що найбільша змія - приємна на смак. У їжу вживають її м`ясо і жир. На думку пробували її людей, м`ясо анаконди славиться своїм солодкуватим присмаком.
Анаконда і людина
Мабуть, крім людини, найбільша змія практично не має ворогів, відчуваючи себе повноправною господинею густих тропіків. Проте офіційно анаконда не визнаний небезпечною для дорослих людей. Сьогодні одна з найбільших змій, яку вдалося зловити людині, знаходиться в нью-йорском зоопарку. У довжину вона досягає десяти метрів, а важить близько 130 кг! У Книгу рекордів Гіннеса занесена майже п`ятнадцятиметрова анаконда (!), Спіймана на острові Суматра. Ця диво-змія важить чотири з половиною центнери і визнана найбільшою в усьому світі.
