З давніх часів улюбленим трофеєм багатьох мисливців була сіра куріпка. Сьогодні цю птицю, м`ясо якої вважається справжнім делікатесом, все частіше розводять в домашніх умовах.
опис
Ця невелика осілий птах сімейства Фазанові є близькою родичкою звичайних домашніх курей, поступаючись їм за величиною. Тулуб куріпки має округлу форму і не перевищує в довжину 35 см, вага коливається від 350 до 600 грамів.
Забарвлення оперення і розміри птахів можуть відрізнятися в залежності від того, в якій місцевості мешкає сіра куріпка. 
Опис зовнішнього вигляду самця і самки дуже схоже - оперення сірого кольору з розсипом поперечного темного крапу і коричневими смужками на боках. Забарвлення їх на перший погляд майже не відрізняється, але деякі особливості все ж є. Істотним відмітною ознакою можна вважати велику пляму бурого кольору, розташоване на грудях у самця. У самки воно з`являється з віком, але виглядає менше і значно блідіше. Її оперення більш темне, а хвіст влітку стає практично рудим. Самці за розміром більші за самок. Забарвлення сірих куріпок протягом року не змінюється.
Місця проживання
Сіра куріпка живе в південних регіонах Росії, а також у багатьох європейських країнах - в Данії, Швеції, Німеччини, Великобританії і т. Д. Луга, яри, порослі чагарником, поля - основні місця, де вважає за краще селитися цей птах. Можна зустріти її і на болотистих місцях, якщо там є дерева з підносяться над водою острівцями суходолу. Уникаючи густого лісу, куріпка селиться на узліссях, в невеликих гайках, усюди, де є зарості чагарнику, які служать для цих птахів надійним укриттям від ворогів.
Особливістю сірих куріпок є їх прихильність до одного місця проживання. Вподобана територія стає для них постійним місцем проживання. Вони тут годуються, будують гнізда, виводять пташенят, які, в свою чергу, все життя проводять тут же.
Звички й особливості поведінки
Більшу частину життя проводить на землі сіра куріпка. Фото цих птахів, зображених в польоті, зустрічається нечасто. 
Хоча літають вони досить непогано, але від ворогів краще рятуватися втечею. Доброю маскуванням є і сірий колір птахів, завдяки якому вони добре зливаються з навколишньою місцевістю. Ці птахи вміють чудово ховатися, використовуючи для цього будь-які поглиблення в грунті. Дивною особливістю куріпок є їх вміння плавати. Іноді можна спостерігати як, рятуючись від ворогів, вони цілим виводком легко перепливають водойму.
Сіра куріпка - дуже розумна і обережний птах, здатна видали відчути небезпеку, що наближається. Ці птахи досить миролюбні. Тільки в ситуаціях, коли доводиться захищати свою територію і гніздо, можуть зіткнутися в сутичці самці. Але зате ці самовіддані птахи здатні взяти під своє крило чужих пташенят, які з яких-небудь причин осиротіли. Куріпки дуже хороші і дбайливі батьки, ретельно оберігають виводок.
Пташенят у куріпок може бути більше двох десятків, причому всі вони різного віку. Причина в тому, що самка відкладає всього по одному яйцю за день, відразу приступаючи до їх висиджування.
У зграї ці птахи збираються тільки ближче до зими, а з настанням весни знову розбиваються на пари.
вороги куріпок
До них варто віднести практично всіх чотириногих хижаків, включаючи бродячих собак і кішок. Вони систематично прочісують луки і степи, вишукуючи гнізда, де можна поживитися яйцями і пташенятами. Постійно переслідують куріпок і пернаті хижаки. Яструби, шуліки, ворони, перепелятники полюють і на молодих, і на дорослих куріпок.
Ще одну небезпеку становлять браконьєри, які видобувають птахів з використанням різних заборонених методів. З цих причин на межі зникнення перебуває сьогодні сіра куріпка. Червона книга поки не включає в свій перелік цих пернатих, але мисливським організаціям слід організувати заходи щодо захисту куріпок.
Особливості розведення в домашніх умовах
Розведенням куріпок займаються з метою отримання дієтичних продуктів харчування - яєць і м`яса. Особливих складнощів з цим не виникає, т. К. Ці птахи легко адаптуються до нових умов утримання і досить невибагливі. Вони мають дуже хороший імунітет і здатні переносити навіть холоду. Але від інфекційних захворювань все ж не застраховані.
Небезпека підстерігає їх і з боку хижаків. Щоб уберегти куріпок від яструба, шуліки і інших бажаючих поласувати ніжним м`ясом, обов`язково необхідно створити захисне укриття у вигляді вольєра або посаджених на ділянці чагарників.
Вимоги до приміщення
Домашнє розведення сірої куріпки передбачає обов`язкове облаштування відповідного приміщення. Його розмір повинен відповідати кількості містяться птахів. Так, на один квадратний метр їх не повинно бути більше трьох штук. Для ночівлі, як правило, обладнується закрите приміщення (сарай, зруб). Підлога покривається соломою і ретельно закладаються всі щілини, т. К. Сіра куріпка дуже чутлива до протягів. Під стелею варто натягнути сітку, т. К., Злітаючи, птахи можуть вдаритися об дерев`яний настил і отримати травму.
Як і всі інші пернаті, куріпки люблять свіже повітря. Тому наявність високих вольєрів, обтягнутих сіткою, обов`язково. Усередині них розміщують кущі, розставляють снопи, ялинки, які будуть служити птахам як укриття. Для того щоб можна було сховатися від негоди, роблять невеликий навіс, закритий з одного боку. У вольєрі повинні стояти поїлки, годівниці, ємності з піском.
годування куріпок
Звикнувши в дикій природі до певного виду їжі, сіра куріпка в домашніх умовах вимагає дещо іншого корму, ніж решта птах.
Раціон цих пернатих багато в чому залежить від пори року. Так, в зимовий період вважається найбільш підходящою суміш, що складається із зернових кормів (25 г), овочів, таких як морква, капуста (9 г), м`ясного фаршу або сиру (2 г) з додаванням вітамінів і мінеральних добавок. Дуже люблять куріпки ягоди брусниці, горобини, калини. Тому варто подбати і запастися ними на зиму.
За місяць до початку яйцекладки птахів переводять на спеціальний раціон, призначений для племінного періоду. У нього входить більше моркви, зелені, вітамінів. Крім того, в корм додають рибну і м`ясо-кісткове борошно, дріжджі кормові, крейда або черепашки. Двічі на місяць розводять марганцівкою воду до світло-рожевого кольору.
Годувати птахів необхідно 2 рази на добу - вранці і після обіду. За кількістю корму має бути стільки, щоб він з`їдався без залишку, інакше його якості будуть загублені. Приблизно 30 г на добу з`їдає один птах. Сіра куріпка не дуже охоче їсть варену картоплю, буряк, ячмінні зерна, овес, а також пшеничний хліб. Годівниці потрібно розміщувати під навісом, що вкривають їх від сонця і дощу.
виведення пташенят
До відкладання яєць куріпка приступає в травні. Яйце зазвичай до 33 мм довжиною, має грушоподібної форми і пофарбовано в зеленувато-бурий колір. Заздалегідь готують гніздо зі старої кошики або високого ящика розміром 30х30 см, щоб пташенята згодом не могли з нього вискочити. Дно затьмарюється соломою або сіном. Встановити таке гніздо потрібно в сухому, провітрюваному приміщенні, де попередньо закладаються всі щілини і отвори, через які можуть проникнути щура, кішки або тхори.
Триває період висиджування пташенят від 21 до 24 днів. Пташенята з`являються на світ дуже самостійними, відразу ж приступають до вивчення навколишнього світу, починаючи бігати, ледве встигнувши обсохнути.
Догляд за пташенятами
Через добу після того як вилупляться всі пташенята, їх пересаджують разом з матір`ю в клітку, що складається з двох відсіків. В один поміщають квочку з пташенятами, а інший, в вигляді обтягнутої сіткою клітини без дна, використовують для того, щоб виносити надалі пташенят на вулицю, коли дозволяє погода. Клітку встановлюють серед невисокою трави, даючи можливість птахам розвиватися в умовах, максимально наближеним до природних. Вони вчаться самостійно шукати комах, черв`яків і іншого корм. У спекотні дні клітку необхідно затінювати від сонця.
Меню для пташенят в перший день життя складається з круто звареного жовтка, з додаванням на другу годівлю мелконарубленную зелені кропиви, капусти, кульбаби і деревію. На наступний день до цієї суміші додають трохи білого хліба у вигляді крихт. Поступово в раціон включають змелене пісне м`ясо, свіжий сир, кашку з яєць і молока. Дуже корисні мурашині яйця. Годують малят не менше двох разів на добу.
Через місяць, коли пташенята підростуть і вже зможуть літати, їх відділяють від квочки.
