Всі прекрасно знають, що найхолодніший материк на Землі - це Антарктида. У цій статті мова піде про природні, кліматичні особливості цього незвичайного континенту, а також про історію його вивчення та досліджень.
Антарктида - найхолодніший материк на нашій планеті
Сувора і непривітна біла пустеля, колючий морозний вітер, вічні сніги і льоди - такий зустрічає Антарктида своїх рідкісних гостей. Проте деякі знаходять такі ландшафти самими чарівними на планеті і залишаються тут на тривалий період, щоб проводити детальні географічні дослідження континенту.
Найхолодніший материк розташований в Південній півкулі. Велика територія (площею майже 14 мільйонів квадратних кілометрів) безпосередньо примикає до Південного полюса планети. Цікаво, що саме тут зосереджено до 90% світових льодів.
Вся територія Антарктиди сьогодні поділена на так звані землі. Всього їх більше двадцяти (земля Вікторії, земля Уїлкса і т.д.).
Велика частина материка покрита крижаним щитом, потужність якого в деяких місцях досягає декількох кілометрів. Завдяки цьому льодовикового покриття Антарктиди часто називають ще й найвищим материком планети.
В Антарктиді не покриті снігом лише так звані оази (місця, де розвивається навіть незначний рослинний покрив), а також нунатаки - скелясті вершини гір, що стирчать з-під товщі льоду і снігу. У надрах континенту виявлені значні запаси різних корисних копалин (вугілля, залізні руди, мідь, свинець та інші), проте видобуток їх не ведеться (згідно з міжнародними домовленостями).
Органічний світ Антарктиди надзвичайно бідний. Флора материка представлена мохами, лишайниками, а також не більше ніж десятком квіткових рослин, які можна зустріти лише на околицях континенту, а також в оазах. Тваринний світ прив`язаний до прибережних частинах Антарктиди. Тут мешкають типові представники антарктичної фауни: пінгвіни, тюлені, поморники, буревісники, альбатроси і деякі інші види пернатих.
Клімат і погода в Антарктиді
Тепер варто поговорити трохи про погодні та кліматичні особливості цього континенту. Відповідь на питання про те, чому Антарктида - найхолодніший материк, цілком очевидний. Причина одна: континент майже повністю розташований в полярній і приполярній області, які отримують мінімум сонячної енергії. Є й інші причини. Наприклад, та, що більша частина материка вкрита сніжно-крижаним щитом, який відображає до 95% всіх сонячних променів. Однак причини такого роду є вже вторинними, які безпосередньо пов`язані з першою (і головною) причиною - це географічне положення Антарктиди.
Клімат континенту відрізняється надзвичайною суворістю, особливо в його центральній, внутрішньоматерикових частини. Так, найнижча температура на планеті (-91 градус за Цельсієм) була зафіксована саме тут, на японській станції "Купол Фудзі". Однак на океанічному узбережжі материка влітку температура повітря може наближатися до нуля. Іноді навіть спостерігається плюсова температура. Так, в березні 2015 року тут була зафіксована небачена раніше для холодного континенту температура: +17 градусів!
Якщо говорити в цілому, типова погода в Антарктиді - це сильні (часто ураганні) холодні вітри, що дмуть з центру материка, низькі температури повітря і мінімум атмосферних опадів (від 100 до 500 мм).
Історія вивчення материка
Найхолодніший материк планети був вперше виявлений на початку XIX століття. Майже через століття, в 1912 році, командою норвежця Р. Амундсена був підкорений і Південний полюс. З початку ХХ століття Антарктиду ретельно вивчають експедиції з різних країн світу.
Сьогодні Антарктида - це територія для науки і досліджень. ніяка інша господарська діяльність тут не проводиться. Постійне населення материка - це 3-4 тисячі чоловік. Всі вони вчені, які проживають на 40 міжнародних антарктичних станціях.
На закінчення...
Найхолодніший материк Землі був відкритий пізніше всіх інших - лише в 1820 році. Сьогодні Антарктида дивує і вражає своїми ландшафтами і природними особливостями. Сьогодні тут "господарюють" виключно вчені з різних країн, які займаються детальним вивченням природи, клімату і органічного світу Антарктиди.
