Абсолютно чорне тіло - це ментальний фізичний ідеалізований об`єкт. Цікаво, що воно зовсім не обов`язково має бути чорним насправді. Тут справа в іншому.
альбедо
Всі ми пам`ятаємо (або, принаймні, мали б пам`ятати) зі шкільного курсу фізики, що поняття "альбедо" має на увазі під собою здатність поверхні будь-якого тіла відбивати світло. Так, наприклад, сніжні покриви крижаних шапок нашої планети здатні відображати до 90% падаючого на них сонячного світла. Це означає, що вони характеризуються високим альбедо. Не дивно, що співробітники полярних станцій нерідко змушені працювати в сонцезахисних окулярах. Адже дивитися на чистий сніг - майже те ж, що і розглядати неозброєним оком Сонце. В цьому відношенні рекордну відбивну здатність у всій Сонячній системі має супутник Сатурна Енцелад, який майже суцільно складається з водяного льоду, має білий колір і відображає практично всі випромінювання, що падає на його поверхню. З іншого боку, така речовина, як сажа, володіє альбедо менше 1%. Тобто воно поглинає близько 99% електромагнітного випромінювання.
Абсолютно чорне тіло: опис
Тут ми підходимо до найголовнішого. Напевно читач здогадався, що абсолютно чорне тіло представляє з себе об`єкт, поверхня якого здатна поглинати абсолютно все падаюче на нього випромінювання. Разом з тим, це зовсім не означає, що такий об`єкт буде невидимий і не зможе в принципі випромінювати світло. Ні, не варто плутати його з чорною дірою. Він може володіти кольором і навіть бути вельми добре видимим, проте випромінювання абсолютно чорного тіла завжди буде визначатися його власної температурою, але не відбитим світлом. До речі, тут враховується не тільки спектр, видимий людським оком, але і ультрафіолетове, інфрачервоне випромінювання, радіохвилі, рентгенівські промені, гамма-випромінювання і так далі. Як вже було сказано, абсолютно чорне тіло не існує в природі. Однак його характеристикам в нашій зоряній системі найбільш повно відповідає Сонце, яке випромінює, але майже не відображає світло (що виходить від інших зірок).
лабораторна ідеалізація
Спроби вивести об`єкти, зовсім не відбивають світло, робилися вже з кінця XIX століття. Власне, ця задача стала однією з передумов до виникнення квантової механіки. Перш за все, важливо відзначити, що будь-який фотон (або будь-яка інша частка електромагнітного випромінювання), поглинений атомом, тут же їм випускається і поглинається сусіднім атомом, і знову випускається. Цей процес буде продовжуватися до тих пір, поки не буде досягнуто стан рівноважного насичення в тілі. Однак при нагріванні абсолютно чорного тіла до подібного стану рівноваги інтенсивність випускається їм зрівнюється з інтенсивністю поглинається. 
У науковому середовищі фізиків проблема виникає при спробі підрахувати, яка ж повинна бути ця енергія випромінювання, яка зберігається усередині чорного тіла в рівновазі. І тут випливає дивовижний момент. Розподіл енергії в спектрі абсолютно чорного тіла в стані рівноваги означає буквальну нескінченність енергії випромінювання всередині неї. Ця проблема була названа ультрафіолетової катастрофою.
рішення Планка
Першим, кому вдалося знайти прийнятне рішення цієї задачі, став німецький фізик Макс Планк. Він припустив, що будь-яке випромінювання поглинається атомами не безупинно, а дискретно. Тобто порціями. Пізніше такі порції і були названі фотонами. Більш того, радіомагнітні хвилі можуть поглинатися атомами лише на певних частотах. Невідповідні ж частоти просто проходять повз, що вирішує питання про нескінченну енергії необхідного рівняння.
