Гліколева кислота з точки зору хімії є найпростішою оксикислотами (НОСН2СООН). Це безбарвні кристали, що не мають запаху, легко розчиняються у воді. Міститься в буряковому соку і незрілому винограді. Промисловим способом її отримують відновленням щавлевої кислоти, конденсацією формальдегіду з окисом вуглецю, гідролізом монохлоруксусной кислоти. Застосовується в текстильній, шкіряній промисловості, як компонент розчинів для очищення металів.
Вплив на шкіру
Перше клінічне контрольоване випробування дії гліколевої кислоти на пошкоджену УФ-променями шкіру було проведено в США в 1996 р Після лікування поліпшення структури шкіри настало у 90% пацієнтів. Дрібні лицьові зморшки, оброблених кислотою, були практично усунені у 34% пацієнтів. Крем з гліколевої кислотою при нанесенні викликає легке, цілком терпиме, пощипування. Випадків утворення рубців на оброблених ділянках шкіри зафіксовано не було, зрідка спостерігався незначний дерматит, було виявлено зменшення рогового шару і його ущільнення. У деяких випадках спостерігалося збільшення вмісту колагену в дермі.
пілінг
Ці дослідження посприяли тому, що гліколева кислота почала застосовуватися для хімічного пілінгу. Це абсолютно безболісна процедура, після її проведення не потрібна реабілітація. Рекомендується при зморшках, рубцях, гіперкератозах, нерівностях рельєфу дерми, дегідратації, себорейного дерматиту. Підходить для будь-якого типу шкіри. Однак перед проведенням процедури обов`язково проводити тестування на реакцію, особливо при підвищеній чутливості. Молекули кислоти дуже маленькі, тому швидко проникає в нижні шари дерми, що призводить до активізації клітин, що виробляють колаген. При цьому верхній шар не пошкоджується. Після кількох процедур пілінгу шкіра стає зволоженою, збільшується ширина епідермісу, зникають дрібні зморшки. Гліколева кислота суттєво зменшує вплив ультрафіолету на шкіру, тому застосовувати процедуру добре після відпочинку під активним сонцем. 
Головна мета терапії гліколевим пілінгом - це омолодження епідермісу, в результаті чого шкіра стає більш пружною. Впливаючи на еластинових і колагенові волокна, гліколева кислота стискає їх, надає на шкіру ефект ліфтингу. Так оновлюються всі шари шкіри. Пілінг можна застосовувати на обличчі, області декольте, руках, шиї, спині та інших частинах тіла.
Косметика з вмістом кислоти
Вона здатна зменшувати гіперпігментацію шкіри, насичено зволожує, регулює зроговіння (кератінізацію) епідермісу, має протизапальну і антиоксидантну дію. Цінною властивістю є здатність кислоти прискорювати синтез колагену, вона також чудово проводить різні біологічно активні компоненти в найглибші шари шкіри. Косметика з кислотами перешкоджає тим, що відбувається в шкірі процесам перекисного окислення і надає омолоджуючий ефект.
