Сверхгрузопод`емний літак Ан-225 створювався в конструкторському бюро ім. О.К. Антонова за спеціальним замовленням для цілком конкретних цілей.
«Космічний» літак «Мрія»
В якомусь сенсі його можна віднести до космічної техніки, настільки близько призначення цієї транспортної крилатої машини до рішень задач даної галузі. «Мрія» не виходила на навколоземну орбіту, але вона була необхідна для того, щоб політ багаторазового корабля «Буран» проходив успішно. У процесі складання космічного корабля, літак доставляв би великогабаритні вузли, потім йому довелося б везти на «загривку» весь радянський шатл і складові частини ракети «Енергія». У разі будь-яких непередбачених ситуацій, наприклад, посадки нашого човника на резервний аеродром, Ан-225 міг доставити його на космодром. Але і це ще не все. З цього літака «Буран» мав можливість стартувати, в цьому випадку не було потреби в першого ступеня. Всі перераховані завдання, а також і багато інших, обумовлювали жорсткі вимоги технічного завдання, головним пунктом якого була вантажопідйомність понад 250 тонн.
Конструктивні особливості
На момент надходження державного замовлення, конструкторське бюро ім. О.К. Антонова накопичило досвід створення пасажирських і транспортних літаків самого різного призначення і практично будь-яких розмірів, але таке завдання вимагало унікальних підходів. Необхідність внефюзеляжного кріплення вантажів диктувала єдино можливу схему хвостового оперення «Ан-225» - двухкилевое з широким рознесенням рулів повороту. У будь-якому іншому випадку, повітряні потоки, створювані прив`язаними зверху великогабаритними виробами, просто не дозволили б ефективно керувати літаком. За основу був узятий розроблений раніше важкий транспортник Ан-124 «Руслан», в конструкцію якого було внесено суттєві зміни. По-перше, за допомогою вставок збільшена довжина. По-друге, з чотиримоторного літак перетворився на шестимоторний. По-третє, було посилено центроплан. По-четверте, скасований хвостовій вантажний люк. Як наслідок збільшення вантажопідйомності, виникла необхідність в новій системі шасі з великою кількістю стійок. Конструкторам довелося попрацювати і над тим, як саме кріпити вантажі на зовнішніх підвісках.
Тяжко нести, шкода кинути
Говорити про досвідчених примірниках при такій високій вартості такого літака не доводилося. З самого початку було закладено всього дві машини цього типу, перша з них злетіла в кінці 1988 року. Її експлуатація триває Авіалініями Антонова і сьогодні, будівництво другої поки заморожено. У програмі «Буран» Ан-225 так і не взяв участь, його збирали і випробовували занадто довго, і всю роботу виконав інший гігант вітчизняного авіапрому - літак КБ Мясищева «Атлант» ВМ-Т. після розпаду СРСР, порушилися технологічні зв`язки Росії з підприємствами інших республік. Впритул постало питання про те, чи потрібен взагалі такий величезний літак, як Ан-225. Характеристики, необхідні для перевезення таких вантажів, потрібні нечасто, а експлуатація цієї техніки лежала тяжким гнітом на економіці України, якій дістався даний ваговоз.
несподівані перспективи
І все-таки виявилося, що у цього унікального літака є майбутнє. 2009 рік, для перевезення в Єреван німецького генератора вагою в 174 тонни потрібно транспорт. Розібрати по частинах електричну машину не можна, її потім практично неможливо змонтувати та налаштувати знову. Тільки літак Ан-225 «Мрія» зміг впоратися з цим завданням, перевізши за один раз майже 188 тонн. Потім був політ з 247 тоннами комерційного вантажу на борту. Негабаритні елементи також під силу цьому гіганту. Вийшовши зі ступору, пожвавилася російська космічна галузь, і знову виникла перспектива використання цього гіганта по головному призначенню, тільки на цей раз в рамках багатоцільовий авіаційно-космічної системи МАКС. Зацікавленість в добудові другого примірника Ан-225 проявляє і Міністерство Оборони РФ.
