При слові «верба» у багатьох виникає картина дерева з довгими тонкими гілками, схилених до самої води. Насправді в роду і в багато представників, які мають зовсім інший вигляд. Один з них верба ламка, що називається серед людей вербою, а на латині Salix fragilis, тобто, ламка куляста. Це дерево примітно тим, що пристосувалося саме себе розмножувати, і не насінням, як роблять тисячі рослин, а цілими гілками. Взагалі, у ламкою верби багато цікавих і корисних для людини особливостей, завдяки яким це дерево користується любов`ю і популярністю.
Верба ламка, опис виду
Рослина, про який піде мова, має зеленої дуже густий і пишною кроною, в природних умовах досить часто набуває шикарний шатрообразной вид. Тільки дуже старі верби ламкі виглядають дещо розпатлані.
Живуть вони до 50 років (за деякими джерелами до 80), виростаючи за цей час на 20 метрів у висоту і на 15 в діаметрі. Кора у цих верб вся в тріщинах, її колір сіро-коричневий. Іноді можна побачити, як відразу трьома або більше стволами, що виходять практично з однієї точки, зростає верба ламка. Фото записало одне з таких феноменів. 
Гілки верби зламом плакучі, а прямі, лише трохи пониклі, гладкі, без наростів і опушения. Їх колір може бути світло-коричневим з жовтизною або оливковою. Листя довгасті, вузькі, загострені на кінцях, до 10 см в довжину і до 2 в ширину. На дотик вони гладкі, щільні, тільки молоді листочки трохи ніжніші і трохи липкі. Їх колір залишається зеленим і з настанням осені. Пожовтіння в період листопаду спостерігається лише частково. Верба ламка зацвітає в квітні, рідше в травні. Квітки-сережки викидає практично одночасно з листям. Колір сережок зеленуватий з жовтим через численні тичинок. На вигляд чарівності в них мало, але зате вони дуже популярні у бджіл.
розмноження
Верба ламка, як уже говорилося вище, сама себе розмножує цілими гілками. Допомагає їй в цьому вітер, який легко відламує біля основи пагони, які досягли 4-річного віку. Впавши на вологу землю, вони швидко пускають коріння і дають життя новим деревець. У природі, де верби надані самі собі, часто можна спостерігати цілі непрохідні хащі цих рослин. Свою назву «ламка» верба якраз і отримала, тому що її гілки легко відламуються. Для садівників це вигідно, тому що надзвичайно просто вирощується на садових ділянках верба ламка. Розмноження її живцями взагалі не завдає клопоту. Беруть гілку, поміщають її у вологий грунт в тому місці, де бажають бачити вербу, і вже через пару тижнів вона приживається. Зростає ламка верба дуже швидко. До трирічного віку її висота досягає 3-4 метрів, а крона розростається вшир метра на 2,5. До п`яти років вона витягується до 10 метрів. Крона верби ломкою в цьому віці без обрізки може розкинутися вшир до 5-8 метрів. Іншими способами цей вигляд не розмножують, так як немає ніякого сенсу.
Вибір місця для посадки
Щоб добре росла і не боліла верба ламка, висаджувати її бажано в місцях, де близько розташоване джерело води. Росте вона і на заболочених ділянках, а навесні без проблем переживає паводок. Освітленість верба любить, тому місце для посадки краще вибирати на сонці або в напівтіні. Грунти цього дерева підходять будь-які. Це можуть бути пісковики, суглинки, родючий чорнозем, щебнисті. Лише висаджуючи вербу ламку на важких глинах, потрібно їх трохи полегшувати шаром піску товщиною 30 см. РН грунту бажано витримати не нижче 5 і не вище 7,5. Виконуючи посадку верби, можна не переживати, якщо її коренева шийка буде заглиблена в грунт. Головне, що потрібно забезпечити молодому саджанця - рясний полив. Слід врахувати, що чим старше верба, тим гірше вона переносить пересадку. Дерева старше трирічного віку краще взагалі не турбувати викопуванням з землі і перенесенням на нове місце.
догляд
Дуже зручний у вирощуванні дерево верба ламка. Догляд за нею не складніше розмноження. Головне, що потрібно цій рослині в будь-якому віці - волога, чому і намагаються висаджувати верби ближче до води. Якщо вона росте там, сама себе забезпечити вологою не може, поливати її потрібно часто і рясно, а в дуже спекотні дні додавати і водяний душ для крони. Добре допомагає зберегти вологу мульчування. Удобрюють верби рідко, і тільки якщо немає хорошого приросту пагонів. За рік вони повинні витягуватися приблизно на півметра. Якщо менше, дерево можна підгодувати нітроамофоски. Розпушування грунту біля стовбура також не виробляють. Тільки навколо молодих саджанців навесні можна трохи підкопати землю на глибину приблизно в полштика лопати. В процес догляду за вербою входить і весняна обрізка сухих, хворих і пошкоджених пагонів. Для додання дереву красивого виду, можна регулярно проводити підстригання крони. Верби цю операцію переносять легко. Молоді деревця бажано підв`язувати до кілочка. Це додасть їм стійкості на вітрі. У суворі зими верби одно-дворічні утеплюють шляхом обв`язки стовбура внизу соломою або ганчірками.
Хвороби і шкідники
Мабуть, єдина проблема, яку може піднести садівникам верба ламка, це велика кількість комах, лакомящіхся її листям. Для багатьох з них ця рослина є кормовою. На вербі можна зустріти до двох десятків шкідників, наприклад, тополевого бражника, вербову волнянки, червиць, велику армію перетинчастокрилих і жуків. Позбавляються від них за допомогою інсектицидів.
Крім шкідників, яких видно неозброєним оком, верби страждають від мікроскопічних живих істот - різних грибів. Одні з них вражають листя, інші кору, стовбур, гілки. Останні найбільш небезпечні, так як проникають у внутрішню систему дерева і прибрати їх звідти практично неможливо. Виявляються такі грибкові захворювання некрозом гілок, кори. Іноді на ній утворюються горбки з темними верхівками, а іноді навесні можна помітити на гілках застиглі крапельки жовтого або червоного кольору. Причиною захворювання може стати механічне пошкодження кори. Профілактикою є осіння і весняна обробка протигрибковими препаратами.
Грибкові захворювання листя - це біла борошниста роса, іржа, різного роду плямистості. З ними боротися легше, достатньо лише обприскати дерево відповідними препаратами. Слід сказати, що грибкові захворювання можуть з`явитися не тільки на вербі, а й на будь-якому іншому дереві.
Використання верби в ландшафтному дизайні
Дизайнерами поки не так часто використовується верба ламка. Розміри дерева, а також його швидке зростання ускладнюють висаджування верби в групових композиціях. Їй більше підходить роль орієнтиру на широких, добре освітлених галявинах. Використовується вона і для прикраси природних і штучних водойм. Із задоволенням висаджують ламкі верби там, де обладнають літні кафе. Під покровом густої ажурною крони цих дерев завжди буде тінь і прохолода. З цією ж метою ламкі верби висаджують в парках для створення тінистих алей. Іва вважається прекрасним медоносом. Завдяки цьому її з успіхом висаджують навколо пасік для отримання ранніх медових зборів.
Інші використання верби
Це гарне дерево активно використовують в будівництві. Головні критерії при цьому міцна деревина і швидке зростання деревної маси. Також вербу ламку використовують для виготовлення виробів. А ось для виробництва плетених виробів вона не особливо підходить через ламкості її гілок. Дуже цінується верба ламка в народній медицині. З її кори і листя готують препарати для лікування ревматизму, остеохондрозу, коклюшу, лихоманки, стоматитів, шлункових і маткових кровотеч, як глистогінний, сечогінний, жовчогінний, протималярійних засобів. Все це завдяки вмісту в корі і листі дубильних речовин, флавонідів, салицина і інших корисних речовин.
сортове різноманіття
Селекціонерів давно зацікавила верба ламка. Сорти цього виду не мають великого різноманіття, проте існує безліч його форм. Гібридизація в природних умовах відбувається, якщо поблизу від верби ломкою виростають інші види, особливо верба біла. Займаються гібридами і вчені. Особливо славляться роботи свердловських селекціонерів. Сорти верби ломкою можна назвати такі:
-Salix fragilis f. Bullata (пухирчаста). Це дерево з темним листям. При утворенні нових пагонів на гілках з`являються здуття, схожі на бульбашки.
-Salix fragilis f. Decipiens. Дерева з корою гілок червоно-бурого кольору.
-Salix fragilis f. Roksensis. Кора гілок блідо-жовта.
-Salix fragilis f. Latifolia. У цього виду особливо великі листи, довжиною до 15 см і шириною до 2,5 см.
Плетіння з живою верби
Швидке зростання верби ломкою і легкість вирощування дали поштовх розвитку незвичайного мистецтва - створення з живих дерев різних конструкцій. Це можуть бути паркани, огорожі, арки, альтанки, навіси, що підкаже фантазія. Виглядають вони надзвичайно ефектно. Роблять ці конструкції так. На певній відстані один від одного висаджують прутики верби і в міру зростання сплітають їх або пов`язують дротом, тасьмою в осередку. Зайві бічні пагони видаляють, змушуючи тягнутися стовбур в бажаному напрямку. Згодом після першого осередку, роблять такі. В результаті виходять досить гарні живі споруди.
